La réponse était plus désagréable encore que ce qu’elle avait imaginé :

- Chais plus. J'ai oublié pourquoi j'étais venu-e déjà.

Alive fit de son mieux pour rester de marbre mais son visage était tendu. Soit Glucose était trop hypocrite pour avouer son égoïsme, soit yel était capricieux-se et versatile au point d’oublier les raisons du chaos qu’elle répandait.
En tous les cas, Alive ne l’aimait pas.

-Les autres, ils sont déjà partis pour les montagnes enneigés, là où y a de la neige et il fait plus froid. Pa'ce que la plupart peuvent plus supporter le chaud.

Et pourquoi ne les avait-yel pas suivies au lieu de venir s’acharner sur eux ? Alive sentit son cœur devenir sec devant le désespoir de la créature. Certes, elle pouvait ressentir de la peine pour toutes les fées qui souffraient tout comme eux de cette situation… Mais pas Glucose.
Non Glucose souffrait et le faisait payer aux autres, elles n’en faisaient qu’à sa tête et oser en plus réclamer leur compassion.

-Avant y a eu une réunion avec toutes les fées et y a pleins de gens qui voulaient citronner aussi, s'occuper des personnes méchantes comme les pirates. explique Glucose.

Citronner… Etait-ce quand elle avait saigné du nez que…

-T'es gentille. Et p'tête bien que j'y suis allé-e fort et que j'ai été méchant-e.

Peut-être ? Alive pinça les lèvres. Il n’y avait pas de peut-être, Glucose avait dépassé les bornes c’était une évidence. Pourquoi Maxence se montrait-elle aussi laxiste devant une créature aussi vilaine ? Cela la dépassait… Sa mère était gentille mais tout de même… Laisser passer ça…

- Et suis désolé-e de t'avoir mordu… ajoute la fée en se tournant vers elle, cette fois.

Alive ne voulait pas pardonner. Pas parce que cela lui faisait mal, mais parce que ne le méritait pas. Et peut-être même qu’au fond, elle n’était pas du tout désolée de ce qui s’était passé. Elle n’avait pas fait que la mordre après tout ! Yel l’avait… Yel l’avait…
… citronnée !
Oui.

- Tu dis que tu sais qu'on vous aide et je te crois toi, car tu mens pas mais... C'est pas vrai pour tous les autres. Je suis fée des eaux, j'ai toujours fait mon travail de mon mieux et j'aide les livreurs quand ils viennent. Mais y en a trop qui prennent ça comme acquis. Ca et tout le reste. A la réunion y a pleins de grands qui disaient qu'on allait encore nous en demander.

Quelle petite chose affreusement influençable ! Mais Alive ne l’était-elle pas un peu comme ça, à sa manière ? La chasseuse tenta d’apaiser son agacement car il dépassait toute rationalité.
Après tout, la fée aurait de raison d’être irriter de l’ingratitude des enfants. Si ingratitude, il y avait ! Mais la Souris n’en savait rien, elle n’avait jamais reçu l’aide de fées dans son propre travail. Elle ignorait ce qu’il en était pour les livreurs.

-C'est juste que, que... C'est juste qu'on a l'impression d'être abandonné et je sais plus quoi faire. Mais y a forcément que-que chose à faire non ?

Ces regards suppliants que la fée lançait à sa mère… Alive étouffa la peine qu’elle ressentit pour Glucose derrière son irritation. Ce désespoir, tout le monde le ressentait ici. Et personne ne pouvait y faire grand-chose.

Max, encore, ne s’agaçait pas. Au contraire, elle redoublait de douceur. Alive la trouva si extraordinairement bonne envers la fée qu’elle ne vit pas la faiblesse et le contrecoup de la chaleur sur sa mère.

- Ouais, j'suis Savoir que y a des gens qui sont Croyance que tout leur appartient. C'comme ailleurs : les Cons sont invasion d'partout.

Des paroles justes. Osées, mais justes.

- C'est Tristesse, mais les Gens sont Peur. Quand un Danger est Apparition, beaucoup d'gus sont Réactionnage différent. Y en a qui sont Crirage, d'autres Hurlepeur, d'autres Carapatage. Quand tout va bien, c'Simplicité. Y a Inexistence d'Danger, forcément. J'suis Supposition qu'là, c'Pareillicité. Qu'vous êtes Peur qu'on vous Pressurise, mais qu'Ici y en a qui sont Peur d'Abandon. C'pas Excusage pour être con. Mais c'peut être Explication.

Justes, si justes qu’Alive ne pouvait qu’approuver d’un triste hochement de tête.

- Faut être Serrage des Coudes. Unicité. L'Divisionnage, c'la Merdasse pour tout le monde. Ca va pas ? Ok. On est Tendage de main, on es Gestassurance d'la Merdasse ensemble. Tout seul, on peut moins Endurationner les galères. T'seul on n'est Rien. On est tous Habitationnage de l'île. Mais juste toi, juste moi. Comparationné à tous les autres à la Forêt, à tout Neverland, on est quoi ? Pas grand chose. C'pour ça, faut rester Unationné.

Des paroles justes qui n’étaient pas méritées.
Alive baissa les yeux, elle avait conscience que son jugement dur était en contradiction avec les prescriptions de Maxence. Elle croyait en sa mère ferait ce qu’elle lui dirait. Mais elle ne le ferait jamais de gaité de cœur s’il s’agit d’aider Glucose.

Alors, Alive osa prendre la parole. Elle s’avança vers la fée, et déclara doucement :

- Je te pardonne, Glucose.

Mais malgré le ton neutre qu’elle s’imposait, on voyait à son regard qu’il n’y avait là aucun enthousiasme.
Elle ne se vengerait jamais, elle ne dirait ni ne ferait jamais de méchanceté. Bref, elle ferait comme Maxence l’avait décidé et aiderait Glucose si les fées en ont besoin. Mais qu’on ne lui demande pas d’aimer Glucose ou de se montrer gentille.

Puis pinçant les lèvres, elle tourna les talons et se dirigea vers la porte. Cette scène l’insupportait et elle détestait autant la fée que sa propre rancœur.
Elle aurait préféré être aussi bienveillante que Max, mais elle doutait d’en être capable.

Alive frôlait à peine la poignée de porte du bout des doigts quand elle entendit Glucose demander :

-Tu vas bien ? Tu as l'air.... bizarre.

Elle se retourna, tentée de lui répondre aussi sèchement que possible. Mais chose faite, elle vit que la fée s’était penché●e sur Maxence. C’était à elle que la créature s’était adressé●e.

- Ca va, ça va. J'vais pas plus mal qu'un autre. répondit la Trois-Pattes d’un air trop brave pour être honnête.

Cela n’échappa pas à la Souris qui serra les dents devant ce spectacle inquiétant.

-Tu veux aller dans l'armoire à glace pour aller mieux ?

Alive tourna vivement la tête vers Glucose pour lui adresser un regard noir, mais timide au point de tirer vers le gris. Yel l’avait trouvée, son excuse : Glucose voulait retourner au frais, à leurs frais !

Mais pour l’instant, l’état de Max était ce qui importait le plus. La fillette se maudit de ne pas s’en être inquiétée plus tôt et de ne trouver ni quoi dire ni quoi faire dans ce genre de situation. C’est qu’elle a toujours l’air si fort, sa mère.
La voir frémir, c’est voir trembler un monument. Alive ne voulait pas qu’elle s’écroule. Pas elle. Pas la Trois-Patte. Si les grands comme elle craquaient, qui tiendrait ? Pas elle. Pas la Souris.

- Max…

Appel plaintif, trop bas pour être entendu car il n’était pas fait pour l’être. Et quelques pas en avant.

- J'suis juste Fatigue, un peu.

Maxence ne marchait plus, elle se traînait. Elle tanguait Alive s’avançait sans y penser, bras ouverts comme pour la rattraper en cas de chute. Car cette dernière semble toujours un peu plus proche à chaque instant.

- Max, attends… Peut-être que tu devrais pas te…

Et malgré tous ses pressentiments, Alive fut prise de court. La chute arriva, triomphale, et Alive resta tétanisé sur place.
Le cri lui échappa, plus fort qu’elle :

- MAMAN !!

Alive se jeta presque sur elle mais n’osa pas tenter de la réanimer. Durant un bref instant, elle guetta une réaction ou un geste mais ne vit absolument rien. Max ne bougeait pas, Max dormait ? Non ! Max est morte ! Max est morte !

Elle tourna la tête et cria à la fée :

- L’infirmerie !! Les soigneurs !! Vas chercher les soigneurs !!

Des larmes chaudes coulèrent de ses yeux.
Même cela n’avait pas le mérite de la rafraîchir ou de la soulager.

Alive ne criait jamais, elle ne donnait pas d’ordres.
Mais face à la nécessité, même l’impossible reculait.

Lorsqu’elle vit la fée hésiter, Alive crut qu’elle allait la trucider. Ses yeux noirs étaient des lames aussi meurtrières que désespérées. Heureusement, la fée s’exécuta. Elle fut même plus rapide que ce à quoi la Souris s’attendait.

Durant cette brève attente, Alive pleura sur sa mère sans oser la toucher. Lorsqu’elle entendit des pas – trop lourds pour être ceux de son messager – elle pensa qu’il s’agissait des renforts.
La chasseuse tourna la tête pour les supplier de se dépêcher mais elle vit de qui il s’agissait. Sa bouche resta grande ouverte tandis que son visage se décomposait un peu plus.
Ce n’était pas un des soigneurs, c’était leur mère.

Alive n’avait jamais approché Mary, sa réputation la précédait. Mais elle l’avait reconnu. Cette abruti●e de fée avait encore fait n’importe quoi ! Où était-elle d’ailleurs ?

— Oh, ta mère a encore fait des siennes on dirait. La pauvre, à toujours vouloir surpasser ses limites, elle en finit à terre.

Alive ferma la bouche et déglutit. Elle ne préféra pas répondre car elle avait entendu parler de l’inimitié entre les deux mères. Même si Mary marquait un point : l’approuver, c’était trahir Maxence. Et elle préférait mille fois cette dernière à la Sanglante.

— Tiens, occupe-toi d'elle. C'est elle qui nous a prévenu. Quant à Maxence... lui dit Mary en lui donnant li fameux●se fée.

Alive contempla le petit corps brûlant qui reposait au creux de ses mains avec un mélange de pitié et de ressentiment.
Tu devais chercher des soigneurs mais tu as fait vite, au moins.

Pendant ce temps, Mary commençait à examiner sa patiente :

— Elle va mal. C'est une insolation. Il se peut qu'elle soit un peu sonnée, voir carrément déboussolée quand elle va se réveiller. Il vaudrait mieux la déplacer à l'infirmerie pour qu'elle se repose.

— C’est ma faute…  sanglota Alive J’aurais dû voir qu’elle allait pas bien… J’aurais dû l’aider… Je suis désolée…

Mary éventait Max à l’aide d’un éventail bricolé. Alive fouilla sa poche d’une main au cas où elle trouverait quelque chose qui puisse remplir le même office. Elle aurait aimé se joindre aux efforts de la Sanglante.
Mais Maxence venait d’ouvrir l’œil, ressuscitée par une rage terrible.

— Mary.. Kesst'es Foutage d'là ?

La Trois-Pattes ressemblait à un taureau mis à terre : elle frappait le sol du poing en fixant son ennemie. Alive se raidit.

— Gard' ta salive, j'suis pas Besoin d'ça.

La mère des chasseurs se saisit de sa béquille qu’elle avait laissé tomber et ce fut limite si Alive ne s’attendait pas à ce qu’elle s’en serve pour frapper sa collègue. Maxence préféra se relevée, supportée par les forces qui lui restaient et la colère qui l’animait.

— J'suis Voyage nul part ! Inutile d'être Emmerdationnage les soigneurs p'r ça, J'suis pas d'l'Urgence m'd'aut' si. T'es v'nue pour rien, mais m'ci. t'peux être Départ. L'porte est stationnage just'là, Mary.

Et c’en fut trop.

— ARRÊTEZ S’IL VOUS PLAIT.

Alive fut elle-même saisie par son propre cri. D’abord, parce qu’elle ne pensait pas être capable d’en pousser d’aussi forts, puis parce qu’elle venait de se rappeler qu’elle avait devant elle les mères les plus redoutables de l’Arbre. Mais elle aimait trop l’une d’elle pour se taire.

— Il faut que tu laisses les soigneurs t’aider, Max ! Tu nous aides alors c’est pas juste si ça marche pas dans les deux sens ! T’as pas le droit de te laisser te faire mal quand on a besoin de toi en forme !! Si tu vas pas de Mary, c’est d’accord ! Mais Maman je t’en prie, je t’en supplie, vas à l’infirmerie !! Si tu veux, je suis prête à te porter jusque là-bas !

La Souris tendit sa main libre pour mieux la saisir par le bras. Elle leva vers elle son visage mouillé et poussa le cri qui allait l’achever :

— Allez maintenant tu viens !!

Elle resta alors sur place, haletante.

Alive ne criait jamais, elle ne donnait pas d’ordres.
Mais face à la nécessité, même l’impossible reculait.
Et puis… elles abusaient.

Sa tirade lâchée comme une bombe, Alive rentra la tête pour se préparer en assumer les conséquences. Mais Max ne laissa rien paraître.

— Ta fille a raison tu sais. Tu as de la chance d'avoir une si bonne petite.

Mary brisa le silence mais dans ses compliments, quelque chose ne sonnait  pas juste. Alive leva timidement les yeux vers la Sanglante et elle réalisa : Est-ce qu’en sermonnant Max, elle l’avait… humiliée ? Devant Mary de surcroit…

— Oublions toute deux cinq minutes l'amour brulant que tu me portes, et qui t'es totalement réciproque. Faisons comme si j'étais une soigneuse lambda : Tu t'es évanouie. Tu es pale comme la mort. Tu sues comme un soldat. Je parie que ta jambe doit pas être agréable en ce moment. Tu n'es pas bien, objectivement parlant. Et pire, tu inquiètes tes gosses.

Le décompte n’en finissait pas et Alive n’en doutait plus : elle venait d’affirmer haut et fort la faiblesse de Maxence devant l’une de ses ennemies. La Trois-Pattes se retrouvait au pied du mur, à cause d’elle.
Dire qu’elle croyait l’aider. Bonne action, bête action.

— Tu vas finir par devenir un poids pour eux si tu continues à jouer les fières.

Un poids. Alive n’osait plus regarder Max en face et encore moins la lâcher. Elle espérait la soutenir un peu car Mary n’en avait pas terminé. La mère proférait des conseils d’une bienveillance à peine feinte :

— Et si tu t'inquiètes pour ton boulot, ben... tu as une apprentie, délègue un peu. Et au pire on peut toujours t'aider un peu. Genre, solidarité entre mère ? Et de toute manière, la question n'est pas "est ce qu'il y a pire ?" parce que t'en trouveras toujours. La question est "est ce que tu en as besoin". Ou du moins c'est ce que Soul dit souvent.

Et Max qui restait impénétrable. Qu’est-ce qu’Alive aurait donné pour savoir ce qu’elle pensait… Mais elle l’imaginait parfaitement : acculée par des sarcasmes et la bête humanité.

—  En bref, écoute ta fille, fais pas chier et va te soigner. Oh et au passage, pour répondre à ta question, je suis venue car je m'inquiétais pour toi. Ta fille avait envoyé la petite fée chercher de l'aide parce qu'elle paniquait, genre à dire que le fait que tu t'évanouisses était de sa faute et à pleurer.

Cette dernière rougit d’embarras. Ah si elle pouvait disparaitre, n’avoir jamais été là…

— Sur ce, je vous laisse, je dois faire mon rapport à Soul. Il me l'a demandé en m'envoyant. Parce que tu sais, LUI AUSSI, il s'inquiétait pour toi.

Mary était partie mais sa présence habitait encore la pièce : le silence était lourd et n’en finissait plus. La Souris baissa la tête. La sentence ne devrait plus tarder.

— J'irais. J's'rais Visite d'Green.

Hein ? Tétanisée, Alive leva les yeux sans oser y croire.

— Sois pas Inquiétude. C'va. C'tait juste d'la Ch'leur qu'm'est Tombationnée sur l'museau.

— D-d’accord…

Soulagement. Elle gardait pourtant cette sale impression d’avoir trahi Maxence. Elle ignorait si c’était de honte ou de soulagement mais les sanglots menaçaient de la submerger, encore une fois.

Max se tourna brièvement vers la fée dont Alive avait presque oublié l’existence. Puis la Trois-Pattes lui fit à nouveau face :

— Va ?

— Oui.  parvient-elle à couiner.

Si seulement, elle pouvait devenir petite. Encore plus petite. Juste ce qu’il faut pour rentrer dans un trou. Un trou de souris !