La Garçonne l'avait aidé à marcher. Lui, il gardait une main au front, comme si cela allait changer quoique ce soit de son mal. Ce mal-ci, il l'avait cherché. Il retrouvait au moins une coordination à ses gestes, un pied devant l'autre. Un couteau dans une main et... son arc ? Où l'avait-il laissé ? Soudain, il se souvint de la vision de la fillette aux cheveux verts qui ramassait l'objet. Il était dans le sac de la fille. Pas de quoi s'inquiéter. Mais c'était toujours plus pratique de se défendre à l'arc, de loin, d'un coup net et précis empêchant tout cris désagréable aux oreille du Capricieux.

Ils marchèrent quelques pas, mais le serpent revenait. Hypnotisant la Perdue, l'enroulant, pour mieux la tuer. Une mort lente et qui s'avérera sans doute insupportable pour les tympans de Capricorne et aussi pour sa dette. Elle l'avait aidé, il ne pouvait pas simplement la laisser à son sort. Il lui était redevable. C'était dans l'ordre des choses, comme dirait le chaman.

L'anaconda, cette bête était une vraie plaie. L'apprenti chaman n'aimait pas les sifflements de cette créatures, non seulement il les détestait mais en plus, ils visaient à prendre la vie d'une personne envers qui il avait une dette. Deux raisons de défendre, deux raisons de le faire partir. Pas forcément le tuer, car il ne cherchait qu'à se nourrir. C'est le cycle de l'île, un cycle connu. La seule chose permettant d'y échapper demeurait la bataille, se défendre, mordre, montrer les crocs. Certes les Piccaninny ne craignaient pas la mort, mais mourir juste pour une dette, juste pour rendre la pareille n'était pas ce qu'il y avait de mieux comme mort. Loin de celle d'un grand guerrier, ou de celle d'un apprenti dévoué.

Sa main se serra sur le manche de ce couteau, ce couteau qu'il avait fait, qui l'avait accompagné durant trois années, trois années difficiles, trois années qui lui avaient offert les maux, les maux de la créature légendaire insaisissable. Celle qui avait droit aux étoiles, à la constellation, aux légendes.

La peinture cachait la blancheur des jointures de ses doigts, tant il s'accrochait au manche. La panique aurait pu être partenaire d'une autre personne dans cette situation, mais le Capricieux la laissa au fond de lui, il la sentait, mais là... il devait juste faire ce que son clan faisait le mieux, se battre.

L'anneau du maudit reptile venait au cou de la Garçonne Perdue, le bras de l'indien était autour des épaules de la fille aux cheveux extravagants. C'est ainsi qu'elle ne tomba pas en arrière, emportée par la poids de la bête. Le corps de l'anaconda rappela à Capricorne Silencieux les mouvements de sa propre nageoire, trop longue et trop en fourrure pour être pareille à celles des sirènes. Les mouvements en vagues étaient certes apaisants, et insufflait en l'assistant du chaman le doux souvenir des moments dans les rivières, dans le lagon.

Rapidement, un peu maladroitement, essayant d'ignorer son mal de crâne, il vint derrière la soigneuse. Gardant le bras, qui s'appuyait auparavant à la fille perdue, au niveau du cou, de manière à éviter qu'une pression soit exercée sur la trachée par le serpent.

L'autre main tenait sûrement, adroitement, fermement l'arme blanche. La lame était aiguisée, aussi longue qu'une dague et résistante. Il en prenait grand soin. Le Capricieux pointa l'objet tranchant à l'anneau qui s'était formé à la taille de la Garçonne. Touchant de cette matière froide et coupante les écailles de la bête. Il n'attaquait pas encore, il menaçait d'abord. De plus, si en attaquant le serpent, le fille venait à être accidentellement coupée. Ce ne serait qu'une marque superficielle, et qui ne toucherait pas de point mortelle. Pas même une artère. Ce serait l'anaconda qui prendrait le coup mortel.

D'une voix froide, rarement aussi froide en temps normal venant de Capricorne, tout en jetant un regard menaçant de ses iris jaunies par la lumière qui passait çà et là parmi les feuillages, il s'adressa à la bête.

- Va t'en.

Il sentait battre ses tempes, agaçant, affreusement agaçant.

- Tu continues ton emprise sur elle, je te tranche en deux.

La voix était calme, teintée d'autorité. Il voulait que le serpent se taise et s'en aille. Les sifflements l'agaçaient au plus haut point. L'agressivité n'était pas dans ses habitudes, mais c'était dans le sang des Piccaninny, et il le savait. Il savait qu'il n'était pas aussi calme que son maître, mais il s'efforçait de ne pas être aussi animal que ses pairs. Cependant, certaines situations le mettaient hors de lui, alors il chassait l'énervement comme il le pouvait. Tant qu'il ne bêlait pas un peu, c'est qu'il gardait en quelque sorte une forme de calme.

Le reptile s'en était allé, mais pour combien de temps ? Il n'avait aucune envie de le savoir. La Garçonne s'en était remise, plus ou moins, encore paniquée. Mais ça pouvait se comprendre, Capricorne lui-même aurait pu laisser sortir un bêlement d'agacement. Puis, la fille aux cheveux extravagants prit les devants : s'en aller. Elle ne pouvait pas avoir plus raison.

Capricorne Silencieux se laissa entraîner, une légère migraine faisant son retour. Voilà qui était "normal" après ce qui venait de se passer.

Les racines, les branches et même des troncs morts furent vite passés lors de la marche hâtive. L'indien savait qu'ils approchaient de la lisière, la lumière devant eux paraissait différente, signe que la végétation se faisait moins dense. L'apprenti gardait son couteau en main, après les deux attaques de l'anaconda, il faudrait être ignorant pour se défaire de son arme.

Le Capricieux ne pouvait pas s'empêcher de se demander si tous cela avait été une bonne idée. Une fois qu'ils seront à son cheval, comment la fille va-t-elle faire pour retourner à l'Arbre ? Il pourra toujours demander pour s'assurer -elle lui avait quand même porté son aide et lui-même l'avait sauvé-, elle doit bien connaître des chemins plus sûrs. Capricorne ne rencontrait pas trop de problème lorsqu'il venait aux alentours, plutôt régulièrement en fait.

Un hennissement se fit entendre, un petit sourire se dessina sur le visage peint de l'apprenti chaman.

- Le voilà.

Un mustang était en train de se rassasier de verdure, un cheval aussi décoré que son possesseur. Des grigris, de la peinture, des bijoux dans le crin. On ne pouvait pas se tromper de monture. Il avait aussi un crâne stylisé dessiné sur toute la tête, l'animal ressemble à son maître -ou quelque chose dans la même idée, dit-on.

Il n'y avait que quelques arbres, il s'agissait bien de la lisière.

Capricorne vint à la rencontre du mustang qui, l'ayant remarqué, avançait aussi dans sa direction. Il lui caressa la crinière avait de se retourner vers la Garçonne Perdue.

- Merci pour tout. Pour l'aide et pour avoir accepté de venir jusqu'ici.

Il jeta un œil sur la forêt juste derrière la Perdue. Décidément, il allait se méfier des serpents, encore plus que de coutume.

- J'ai une dette envers toi pour t'avoir fait traverser tout ça, dis-moi s'il y a une chose que je peux faire.

Tiens... son arc. Parfait, il n'eut même pas à demander qu'il se retrouva dans ses bras. Capricorne regarda vaguement si l'arme étaient encore en bon état -après cette histoire de serpent, il n'était pas sûr-.

Lorsqu'elle avait donc dit qu'il ne lui fallait rien, l'apprenti chaman acquiesça.

Puis ils s'attarda sur la Garçonne. C'était une soigneuse du nom de Green. Un nom avec lequel elle n'était pas née, mais un nom qui faisait d'elle ce qu'elle demeurait ici. Appellation très bien trouvée d'ailleurs, se dit amusé l'indien. Le Capricieux se remémora rapidement ce que faisaient les Soigneurs, il n'eut pas à chercher longtemps. Ils soignent, tout comme les chamans apaisent. Une sorte d'équivalence peut-être, mais la sorte d'honneur que mettait la Garçonne sur son activité était admirable. Il se sentait redevable, mais au final, pas redevable avec une dette à remplir. Simplement de l'entre-aide, un équilibre.

Elle sembla hésiter à ajouter une dernière chose, mais ne le fit pas. Le silence restait préférable peut-être, il ne saura pas à quoi elle avait pensé et il ne fallait pas insister. Il la regarda s'en aller tandis qu'il montait sur son mustang. Capricorne Silencieux restait attentif, il ne voulait pas revoir le reptile trop proche de lui ou de la Perdue.

Le Capricieux attendit quelques minutes avant de partir vers son village. D'abord les pas du cheval furent lents, puis l'indien fit monter le rythme de marche. Il jugea qu'il pouvait partir. Il retiendra tout de même ce qu'avait engendré son caprice : il avait failli faire perdre la vie à une autre personne. Et ce juste parce que ses maux étaient plus douloureux que d'habitude, juste parce qu'il avait perdu un grigri et juste parce qu'il ne pouvait pas retourner vers sa monture sans être sûr de ne pas s'évanouir.

S'il n'avait pas pris d'essence de capricorne, il ne se retrouverait pas dans cet état. Pas de contrecoups, pas de malaise, pas de Green menacée à deux reprises par un serpent.  

Le galop de son mustang lui rappela les vagues, il se sentit un peu mieux, mais il gardait en lui une certaine culpabilité sur ce qui s'était passé. La vengeance des étoiles n'était pas à prendre à la légère. Il faudra aussi qu'il pense à se refaire un talisman, un pareil à celui qu'il avait égaré, aussi précieux et rassurant que celui qui devint comme les enfants du Grand Arbre, perdu.