Apeurée, essoufflée, en sueur, Puzzle se releva de sa chute, sa robe était pleine de terre séchée par la canicule et elle avait quelques égratignures sur les coudes et les genoux. Elle frotta ses vêtements pour les nettoyer et chercha avec de rapides tours de tête d'où provenait la petite voix de femme. Elle ne trouva d'abord ni femme ni petite fille autour d'elle. Ce n'était pas l'une des voix qu'elle qu'elle cherchait à fuir, celles-ci étaient rauques et appartenaient à des hommes mures. Celle-là, qui se plaignait du bruit devait appartenir à une femme. Elle posa son regard sur un arbre et aperçut une petite fée, énervée, qui la fixait depuis son aménagé qui semblait être son taudis, plein de décorations et d'instruments fantaisistes. Cette fée ressemblait à une fusion parfaite entre une humaine et un guêpe, ou tout autre insecte de la même famille.
La fillette fût rassurée, elle n'entendait plus les pirates ou peaux-rouges, ou tout autre adulte depuis quelques minutes et en conclut qu'elle les avait semés. A présent, son nouveau problème – bien moins important – fût d'avoir entravé le repos de d'une petite créature forte embarrassante.
Elle restait bouche-bée, ne savant pas quoi dire pour s'excuser. De plus, c'était la première fois de sa vie qu'elle rencontrait une fée. Elle s'approcha d'un pas hésitant, et dit :

- Je... je m'appelle Puzzle ! Et je suis une garçonne, pas une "bipède" !

Elle ne savait pas ce que signifiait le dernier mot qu'elle venait de prononcer. Était-ce une insulte ? Une tribu de peaux-rouges dont elle n'avait jamais entendu parler ? Ces questions lui traversèrent l'esprit mais furent vite balayées lorsqu'elle remarqua que le regard de la fée devenait plus noir.

- Excuse-moi, je ne voulais pas te réveiller ! J'ai entendu des pirates alors j'ai couru jusqu'ici et j'ai trébuché, mais maintenant, je les ai sem...

Soudain, elle fût coupée par une voix d'adulte, qui parlait dans sa langue natale :

- Wir müssen den Körper durch den Bauch öffnen.

La voix semblait beaucoup plus audible, c'était proche, cette fois ! La peur montait en elle, son front dégoulinait de sueurs froides, elle pensa au sort que lui réservaient ces hommes. Elle sanglotait et n'était plus capable de bouger, elle tremblait sur place et écoutait autour d'elle.
Puzzle chuchota en se cachant derrière l'arbre :

T...tu l'as entendu ? Ils ne doivent pas être loin ! Ils m'ont rattrapée !

Elle se tut, scrutait les alentours avec les yeux grands ouverts – sortant presque de ses orbites – d'une fillette terrorisée. Cachée derrière l'arbre de la petite fée, elle s'efforçait de discerner les formes dans l'obscurité, se concentrait pour écouter au cas où elle pourrait distinguer les crépitements de leurs pas sur le sol craquelé et déshydraté, mais seul les branches et les feuilles réveillées par vent chaud qui se levait étaient audibles. Elle n'était pas capable de savoir où avaient pu passer ses poursuivants, peut-être étaient-ils cachés pour mieux la piéger ? Ce silence ne lui plaisait pas. À vrai-dire, il lui faisait encore plus peur, car elle pensait que les adultes étaient proches et se s'apprêtaient à l'agresser. Pour elle, c'était un ennemi invisible, qui pouvait surgir n'importe quand et lui faire subir n'importe quoi. Des larmes coulaient de plus en plus de son visage, elle gémissait de peur.

- Tu as devant toi Amanite, Fée des Forêts, gardienne de ces Bois et génie inventeur. Si tu avais de réels ennuis - ce dont je doute fortement - tu aurais été en sécurité avec une Fée telle que moi.

Ces paroles la rassuraient à moitié, elle se sentait moins seule contre ceux qui la poursuivaient. Mais elle ne voyait pas comment une si petite fée pouvait rivaliser un instant contre des pirates.  S'il lui arrivait malheur, cette fée pourrait éventuellement apeller de l'aide on-ne-sait-où parmi les autres créatures des bois, mais encore faudrait-il qu'elles réagissent à son appel d'urgence.
Amanite prit un air plus amical, et un léger sourire semblait apparaître son son petit visage :

- Et pour ton information, les bipèdes sont des créatures se déplaçant sur deux pattes. Étant humaine et nullement unijambiste, tu en fais donc partie.

En changeant de sujet, les craintes de Puzzle commençaient à s'échapper peu à peu. Cette technique pour calmer un enfant marchait parfois avec Puzzle, comme avec beaucoup de garçons perdus – notamment lorsqu'ils sont fatigués par une longue course poursuite effectuée dans la peur de mourir. Mais les mauvaises pensées revinrent au bout de quelques secondes. Ses peurs prenaient maintenant la forme de questions et de possibilités au conditionnel. Pour elle, le doute était la pire chose qui soit. Peut-être qu'Amanite avait raison ? Peut-être n'était-ce que son imagination ? Pourtant, elle était certaine d'avoir entendu cette voix, plusieurs fois en l'espace de quelques minutes. La voix était si claire, comme si elle se situait à quelques mètres à peine – cinq tout au plus – toutefois, elle n'avait vu personne. Elle commençait à penser qu'elle était schizophrène (sans connaitre ce mot, elle qualifiait plutôt cela de "folie"), que ce qu'elle entendait était finalement faux et n'était que le fruit de son imagination. L'idée d'être atteinte mentalement lui faisait encore plus peur que d'être poursuivie par des pirates. Elle espérait même en voir surgir, là, maintenant, de derrière un buisson, pour faire mentir Amanite ainsi que pour se prouver à elle-même qu'elle n'avait pas d'hallucinations. Elle frotta ses yeux afin d'en essuyer ses larmes, mais n'en était pas moins terrifiée, contrairement aux apparences : elle se posait plus de questions qu'elle n'avait de réponses. Elle ne savait pas si elle devait avoir peur du monde extérieur ou d'elle-même. Elle essayait de se convaincre que les pirates avaient été là, qu'elle leur avait juste échappé et qu'elle ne les avait pas vu car elle ne s'était pas retourné et que la forêt était trop sombre, une fois la nuit tombée, pour apercevoir quelqu'un. Ce scénario tenait parfaitement debout, pour peu qu'Amanite ne soit pas omnisciente en ce qui concerne cette forêt.
Elle regarda Amanite et lui demanda sur le ton du doute :

- Tu es sûre qu'il n'y a aucun pirates, par ici ? Comment tu peux en être si sûre, d'abord ? Et si il y en avait, comment les chasserais-tu ?

Soit la Guêpe lui mentait pour la rassurer, soit elle lui disait la vérité et pouvait bel et bien sentir la présence d'adultes dans le Bois joli. Dans le premier cas, elle avait forcément été poursuivie et sa vie était toujours en danger. Dans le second cas, elle était folle. Il n'y avait que deux possibilités. Par ces questions, la fillette essayait de savoir si la fée mentait ou non, et en même temps, si elle-même était saine d'esprit ou folle.

- Si un redoutable pirate venait à nous attaquer, je le massacrerai avec ma catapulte à porc-épics ou mes tuyaux cracheurs d’acide !

La fillette était impressionnée par l'arsenal d'arme que la fée possédait. Elle se rendit compte que ce coin de la forêt, qui semblait paisible, était truffé de pièges et d'armement créé par Amanite, et pouvait d'un instant à l'autre se transformer en champs de bataille ! Elle n'aimait pas la violence, habituellement, mais cette idée l'impressionnait et lui faisait imaginer des scénarios tous plus épiques et sanglants les uns que les autres, comme des escarmouches entre fées, pirates, indiens, garçons perdus et créatures. Cette révélation l'emplissait d'un fantasme malsain, elle voulait voir ces funestes machines rigolotes à l'oeuvre, comme si avec les créations d'Amanite, la guerre avait pris un côté ludique, loin de la réalité, bien sûr.

- Tu comprends, à présent ? Tu n’as rien à craindre tant que je suis là.

À vrai dire, cette phrase n'atteignit même pas son esprit, elle continuait à penser à tout ce qui pouvait se trouver dans cette vallée où elle mettait les pieds pour le première fois ce soir là. Outre les pièges et autres armements, des garçons perdus plus âgés lui racontaient que les fées avaient même un palais, et tout une ville avec des quartiers ! Elle rêvait de revenir dans la vallée de jour, pour ensuite l'explorer et connaitre d'autres fées. Elle n'avait plus peur des voix, non pas parce qu'elle était rassurée, mais parce qu'elle les avait temporairement oubliés. Chez elle, les émotions et les rêves s'enchaînent sans cesses en un clin d'œil, passant de la peur au rire, et du rire au larmes. Avec Puzzle, la moindre phrase peut chambouler toute une discussion, et l'avis qu'elle aura sur une personne ! Dans le cas présent, c'était dans le bon sens que ses humeurs changèrent.
Elle était prise dans ses pensées et avait presque oublié les voix, elle commençait même à oublier Amanite, jusqu'à ce que cette dernière la fasse revenir à la réalité avec une question plus que pertinente :

- D’ailleurs, je me le demande... qu’est-ce qu’une garçonne perdue telle que toi vient faire seule dans mes Bois, au crépuscule qui plus est ? Tu n’es pas censée rester avec les bipèdes braillards qui te servent de compagnons ?

Il était vrai que la vallée n'était pas le premier endroit où l'on croisait des garçons et garçonnes à cette heure-ci.
Elle s'expliqua rapidement, se sentant un peu idiote :

- Eh bien... je n'arrivais pas à dormir, et je m'ennuyais car tout le monde dort, à part quelques soigneurs mais ils sont occupés à l'infirmerie. Quand je n'arrive pas à dormir, je sors discrètement me balader sur l'île pour m'occuper. Mais cette fois, je me suis un peu éloignée sans faire attention. Et là, j'ai entendu... enfin, j'ai cru entendre des adultes, j'ai couru et je suis arrivée ici.

Elle ne laissa pas Amanite parler, et enchaîna :

- Il faut que je rentre au village, maintenant, si les autres remarquent mon absence, ils risquent de le remarquer, et les mères vont me punir !

En effet, la jeune était forte imprudente de sortir seule, et si tard. Elle était d'une inconscience totale des funestes conséquences que pouvaient avoir ce genre de sorties nocturnes au Pays de Jamais. Elle n'avait pas réellement la notion du danger, et la mort était une chose floue dans son esprit, ces deux choses-là, elle pense que ça n'arrive qu'aux autres. Elle était si imprudente, que, d'habitude, le risque de se faire disputer ou fesser par une mère la dissuadait davantage de sortir que le risque de rencontrer des pirates, peaux-rouges ou créatures. Encore que, dissuader est un grand mot, il serait plus exact de dire qu'elle redoutait les mères plus que la mort, mais cela ne l'empêchait pas de sortir. Tout simplement qu'elle n'avait pour le moment ni vu la mort approcher, ni la violence des adultes lui retomber dessus – du moins, elle ne s'en souvenait plus –, elle avait simplement cru être poursuivie par des pirates, mais une fausse alerte n'est jamais une leçon pour elle...
Elle connaissait les réactions des mères devant les garçons perdus les plus indisciplinés. Une punition n'est rien face à la mort, pourtant, pas pour Puzzle. Non pas qu'elle n'a pas peur de perdre la vie, loin de là ! La mort, elle n'y pense pas, elle oublie le danger tant qu'il n'est pas en face d'elle, et quand il y en a un, une fois le danger écarté, il n'y a plus de raison de redouter la mort, elle apprend difficilement de ses erreurs, et se montrera rarement prudente tant que le risque n'est pas visible.

Elle souhaita au revoir à la fée des forêts et repartit ensuite dans la direction du grand arbre où dormaient tout ses amis, insouciante, comme si de rien n'était. Cependant, elle continuait à se poser des questions au sujet de ces voix qui l'intriguaient...

Puzzle crut entendre la petite voix de la fée qui l'appelait au loin. Elle s'arrêta de trotter et tourna sa tête légèrement vers l'arrière. Du coin de l’œil, elle aperçut la petite lueur dorée voler vers elle jusqu'à laisser apparaître la silhouette d'Amanite, cette dernière se posa sur l'épaule de l'enfant et s'adressa directement à Puzzle tandis qu'elle reprenait sa route comme si de rien tait (plus lentement, toutefois) :

- Frêle comme tu es, ça ne m'étonnerait pas que tu meures 2,65 fois – en moyenne – avant d'atteindre le campement.

2,65 fois ? Bien que ce ne fût qu'une simple statistique, Puzzle le prit au premier degré, faute de ne pas savoir ce qu'était une moyenne. Comment pouvais-t-elle mourir 2,65 fois ? Elle arrivait – de façon relativement floue – à visualiser l'idée de la mort quand elle n'arrivait qu'une fois (deux pour les ressuscités, à la limite), mais mourir 0,65 fois, quelle idée ! Elle se demanda si Amanite n'était pas folle, mais au fond, ça ne la gênait que peu tant que la fée était amicale. Elle chassa cette pensée lorsqu'elle remarqua qu'Amanite s'apprêtait à parler.

- Heureusement que je suis là pour te protéger.

Amanite continuait de parler, mais Puzzle n'avait écouté que cette première phrase. Probablement par fatigue, elle n'écoutait pas la suite des paroles de la fée, sans mauvais jeu de mot, que d'une oreille.
Elle avait trouvé une amie et en était réjouie, même si les mères la punissaient, qu'importe la correction, elle ne regretterait jamais cette bêtise là, ayant permis la rencontre entre l'Oreille Noire  et la Guêpe !

- Tu sais au moins où te rendre ?

Elle avait un peu honte de répondre à cette question, elle était consciente que le chemin qu'elle prenait pour rentrer avait de grandes chances de lui faire faire un long détour, mais elle n'en connaissait pas d'autre. Embarrassée, elle regarda d'abord vers le sol puis releva les yeux vers le ciel étoilé et dit :

- Heu... en fait, je comptais refaire mon chemin à l'envers, retourner là où j'ai entendu... les voix, puis à partir de là rejoindre le Grand Arbre. J'ai retenu à peu-près mon chemin, je suis arrivée de par là !

Elle tendit son bras pour désigner un passage dans des ronces et d'orties – dont elle avait encore les griffures jusqu'aux genoux. En effet, ceux qui avaient l'habitude de venir au bois joli savaient que ce n'était pas du tout le bon sentier (si l'on appelait cela un sentier), c'était même le chemin inverse, le seul moyen d'aller au grand arbre dans cette direction était de faire une longue boucle inutile pour –  qu'elle avait parcourue avant d'arriver là – afin de revenir sur le bon chemin, chemin sans ronces ni orties.
Se doutant que la fée lui ferait une remarque sur la direction qu'elle choisissait, elle enchaîna aussitôt avant qu'elle prenne la parole :

- Mais si tu connais un meilleur chemin, ce dont elle n'avait pas l'impudence de douter chez une fée des forêts, peux-tu me dire où aller ?

La fée donna si gentiment quelques victuailles ramassées à la va-vite avant de se rasseoir sur l'épaule de la garçonne. Amanite ré-orienta ensuite cette dernière sur le bon chemin, puis lui demanda :

- Tu n’as qu’à avancer, je te guiderai. À moins que tu ne veuilles que j’ouvre la marche ?

Avant même que la garçonne ne puisse répondre, la fée reprit la parole avec une pique, pourtant dite sur le ton d'un compliment :

- En réalité, se frayer un chemin parmi les épines est un assez bon plan pour semer ses poursuivants. Tu n’es donc pas aussi écervelée que je le pensais.

Elle la regarda fixement en plissant des yeux, d'un air mécontent, ne savant pas comment le prendre, ou du moins, n'osant pas dire à la petite fée qu'elle le prenait extrêmement mal – puisqu'elle avait pris le chemin ronceux non pas par stratégie, mais par précipitation, elle devait comprendre qu'elle n'était qu'une écervelée aux yeux d'Amanite – mais elle lui pardonna intérieurement puis fit comme si elle n'avait rien entendu en répondant directement à sa question précédente d'un air faussement assuré :

- Je préfère que tu passes devant.

Comme ça, je ne me tromperai plus de chemin, et elle ne me prendra pas pour une débile ! Pensa-t-elle avant d'engloutir une baie.
Finalement, elle aurait presque préféré refaire un chemin long et épineux plutôt que d'être considérée comme une idiote ! Mais elle pardonna à moitié la fée, car tout d'abord, elle ne savait pas répondre aux sarcasmes des plus vieux (et Amanite était vraiment plus âgée, à vu d'œil !) et puis parce qu'elle s'était faite une nouvelle amie, amie avec qui elle ne comptait pas se disputer à peine une heure après l'avoir rencontrée.
Les deux camarades avançaient silencieusement sous le ciel étoilé, la fillette récoltait à l'occasion quelques autres baies juteuses, oubliant l'aigreur de la Guêpe grâce à la douceur des fruits (parce que « ch'est vrai que ch'est bon »).
Au bout d'un certain temps, le clair de Lune dévoilait peu à peu le grand arbre, et de petits détails parfois lumineux semblant être les cabanes suspendues apparaissaient. Puzzle distinguait davantage le grand arbre par sa taille, surplombant la forêt, que par les détails des cabanes, faute de distance. Les quelques cabanes que l'on pouvait entrevoir étaient celle avec au moins une bougie allumée et un perdu éveillé à l'intérieur et il y en avait peu à cette heure-ci. Ce serait donc chose facile de rentrer sans se faire repérer, pour le moins d'éviter les sentinelles. Elle pensa soudain que le plus simple aurait été de dormir dehors, par cette nuit claire, non loin du camp, à un endroit suffisamment proche pour qu'un appel d'urgence soit audible, mais aussi suffisamment éloigné pour ne pas être sur le chemin de ronde des sentinelles. Mais elle chassa cette idée stupide presque aussitôt après l'avoir pensée. Mieux valait être punie par une mère que de se faire dévorer les fesses par un monstre errant (ou par un pirate, mais elle n'eut pas cette idée en tête) !

Remarquant que le chemin tournait et s'éloignait un peu du grand arbre, Puzzle demanda, redoutant que la fée ne la trouve forte impudente :

- Tu es sûre que c'est par là ?

- Excuse-moi, petiote. Je me suis trompée, ce qui m’arrive extrêmement rarement.

C’était clair, l’égo de la petite fée en avait pris un sacré coup, ce qui fit sourire la garçonne, qui eut même un petit rire sarcastique, ne croyant absolument pas à ce « extrêmement rarement ». Amanite continua :

- Comme quoi, cela m’arrive d’être écervelée à moi aussi !

Mais au final, l’erreur de la Guêpe ne dérangeait pas Puzzle. Mieux, ça la réconfortait ! Elles étaient toutes deux à égalité, maintenant : la fillette n’était plus la seule écervelée de ce duo !
Il fallait désormais faire demi-tour... En avançant, ou plutôt en reculant pour retrouver le bon chemin, elle se souvenait de tout ce que les garçons lui racontaient sur les fées, et beaucoup de questions se bousculaient dans sa tête, elle prit la parole :

- Dis, tu as quel âge ? Les fées ne vivent pas longtemps, il parait, mais toi tu as l’air vieille, quand même...

Puis, elle devint rougeâtre, se rendant compte qu’elle venait de poser bêtement la question la plus indiscrète qu’une fille de 8 ans puisse poser, et pour couronner le tout, elle avait fini par une remarque inutile et vexante pour les personnes âgées. Pourtant, c’était une question qui se posait aisément chez les enfants, mais pour des raisons mystérieuses, pas chez les adultes. Puzzle l’avait oublié. Elle n’attendit pas de réponse et enchaîna de suite, espérant effacer sa dernière question des souvenirs de la fée :

- On raconte que les fées vont parfois dans le monde réel ! Il ressemble à quoi, ce monde ?

Le monde réel étant un sujet presque tabou chez les garçons perdus, ce sujet l’intriguait donc, forcément ! Puzzle ne souhaitait pas retrouver son ombre et ses souvenir, mais elle aimerait bien qu’on lui raconte un peu le genre de choses qui se passent dans la dure réalité !

Soudain, une question beaucoup plus excitante frappa son esprit, si fort qu’elle s’arrêta sur place et se moquait complètement d’avoir ou non une réponse à sa dernière question, qu’elle avait déjà oubliée (elle la reposera forcément plus tard, si nécessaire). Elle regardait la fée, les yeux pleins d’étoiles et ouvrit la bouche avec une voix plus qu’enthousiaste afin de lui déclarer l’unique pensée qui envahissait tout l’intérieur de son crâne :

- Pourrais-tu me faire voler ?

Elle savait parfaitement que c’était une idée complètement débile, car dans une nuit si éclairée, elle risquerait davantage de se faire dénoncer par une sentinelle et d’être punie, mais ce n’est pas toutes les nuits qu’on a l’occasion de s’envoler ! Elle préférait être punie plutôt que de marcher alors qu’elle avait la possibilité de voler.

HRP:

Des pensées heureuses, des pensées heureuses ! Elle visualisa aussitôt tout ses amis du grand arbre : les soirs passés à écouter les histoires d’Heaven furent les souvenir qui arrivèrent le plus rapidement, notamment celui où Peter les avait surpris, et qu’ils lui avaient fait croire que ce n’était qu’une réunion dans le but lui offrir des cadeaux (à cause de cela, ils durent tous faire un cadeau). Elle souris, et décolla du sol, de quelques centimètres d’abord, puis fusa vers le ciel très rapidement. Elle virevoltait dans tout les sens, emprisonnant tout ses bons souvenirs dans sa cervelle, admirait la vue de l’île sous l’éclairage de la pleine lune. On pouvait y voir toute l’île : de la mer imaginaire, où l’on pouvait apercevoir des geysers toutes les minutes, aux magnifiques montagnes capricieuses.
Elle voyait aussi les panaches de fumée toxique dont on parlait en ce moment, ils s’élevaient continuellement dans le ciel, comme s’ils ne s’arrêteraient jamais.
A mesure que Puzzle montait, l’air était beaucoup plus rafraîchissant qu’en bas, où la chaleur pesait lourdement sur toute créature terrestre.
Elle se sentait libre comme un oiseau sauvage et flottait aisément dans les cieux : c’était comme un rêve. Le grand arbre devait être a quelques minutes, à vol d’oiseau, mais elle comptais bien zigzaguer et faire des allers-retours inutiles pour profiter du voyage !

A mi-chemin, ses pensées commencèrent à s’échapper et à laisser aller et venir des souvenirs aléatoires. Elle pensa soudain aux horribles pirates, voyant leur bateau au loin, et à ce qu’elle subirait en tombant sur eux. A partir de ce moment là, elle commençait à perdre peu à peu en altitude, ce qui lui faisait énormément peur. Elle visualisa une chute mortelle qui pourrait se réaliser si jamais elle continuait à avoir des pensées négatives ! Aussitôt, elle chuta de quatre ou cinq mètres avant de se stabiliser une peu plus, elle fonçait vers le grand arbre à toute vitesse, espérant l’atteindre avant de tomber. Si jamais elle posait le pied à terre, elle risquait de ne plus retrouver son chemin : le vol était un risque à courir.
Elle regarda vers le sol, elle était à une vingtaine de mètre de celui-ci et commençait à avoir le vertige, n’ayant plus le contrôle de ses pensées, elle n’était plus immunisée contre les chutes. Elle s’efforçait de chercher un bon souvenir, mais rien ne venait, elle n’avait plus l’insouciance et l’émerveillement du décollage, elle avait peur, terriblement peur, et cette crainte la fît descendre graduellement de quelques mètres. En même temps, elle pénétra accidentellement dans un panache de fumée irrespirable. Elle sortit rapidement de la zone fumante, descendit vers le sol, puis s’évanouit à deux mètres de la terre ferme, où elle s’écrasa dans une énorme bouse (probablement posée par un diplodocus, au vu de la taille) qui amortit nettement sa chute.

La garçonne était en position fœtale, végétant dans la matière fécale du géant reptile.

HRP: