J'avais revu Grudge.
Et l'entretien ne m'avait pas tellement plu, pour être tout à fait honnête.
Elle m'avait demandé un service.
M'occuper de Bouly, si jamais tout se passait mal, car elle allait commettre la folie d'aller faire pleurer Peter. Et moi, son amie, j'étais reléguée au gardiennage de chèvre.
Pour Grudge, j'avais encore douze ans dans le Grand Arbre.
Et j'allais l'imaginer, allongée sur mon lit, risquer sa vie pendant que j'angoisserais pour la réouverture de la Taverne.
Pas question.

Pas question de la laisser y aller toute seule.
J'allais partir avec elle, et on reviendrait ensemble. Et Bouly serait rendue à sa maîtresse dès le lendemain de cette expédition.

Évidemment, si un pirate était venu avec nous, un autre pirate genre Keith, même Ian, j'aurais été un peu rassurée. (C'était bien la première fois que la présence d'Ian aurait eu une chance de me rassurer, d'ailleurs.) Mais il m'avait bien semblé comprendre que nous étions très peu à partir, blessés et abîmés comme nous étions. Dieu que tout ceci ne me convenait PAS.
Mais je n'allais pas laisser Grudge partir risquer sa peau toute seule comme une brave.

Et maintenant, j'étais nerveuse.

Totalement réveillée, à présent, je compris assez rapidement que je ne fermerais pas l'oeil de la nuit. Il faisait trop chaud, de toutes façons.
Je passais une fringue en vitesse, un truc qui me permettrait de ne pas mourir étouffée de chaud, sans trop y faire attention, et je me glissais dehors.
Un dernier petit tour en forêt, avant d'aller mourir.
Comme c'était romantique.

Et merde.
J'ai voulu bifurquer, mais c'était trop tard.
Merde, merde, merde.
Il était là.
Qu'est ce qu'il foutait ici à cette heure, bon sang?!
Et ce "Bonsoir" qui crevait le silence , presque gras, lourd de sens. Comme à chaque fois.;
"Bonsoir, Shifty", dix centimètres trop proches.
"Ressers à boire", venant de l'arrière, murmure dans l'oreille.
"Shifty", trop direct, trop proche, trop tendu.

Je n'avais pas envie de jouer, pas ce soir.
J'allais sauver le monde, Dragon, pour une histoire d'amitié.
Le "je t'aime" de Grudge avait tout changé. Je le savais, je connaissais la force de notre solide entente. Mais l'entendre, ça, c'était différent.
Alors je n'avais pas de temps à perdre.

Haussant les sourcils, je fixais le Dragon.

"C'est sur que toi, tu dois beaucoup moins t'en faire. N'est-ce pas?"

Il ne partait pas mourir, lui.
Alors qu'est ce que ça pouvait me foutre, ses blagues débiles et ses réflexions.
Cette fois-ci, je ne me laisserais pas faire. Je résisterais, et quand je quitterais l'échange, rien n'aurait changé.
Et je n'aurais même pas de boule au ventre.
Je suis une grande fille, après tout.

"Et toi, alors? Tu te frottes les mains de me voir partir, c'est ça? Tu t'amuses bien?"

Et j'allais même piquer un peu.
Après tout, je ne serais certainement plus là demain.

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Ben voila autre chose, tiens.
J'avais réussi à le surprendre. Si je pouvais concevoir qu'il était étrange que la serveuse se barre sauver le monde tandis que le reste des pirates , à peu de choses près, reste au port, en bon tôliers, je me demandais à quel point je passais pour une cruche finie au point qu'on me demande systématiquement ce que je foutais là.
J'étais entre la petite victoire du quotidien et la vexation habituelle.

"Il fait trop chaud pour moi. Je sais, on dirait pas. Mais je commence à en avoir marre, de l'humeur extatique du Pan des grands jours."

Avec un peu de bol, il se contenterait de ça.
Il se rapprochait.
Perdu, Shifty.
Il n'allait certainement pas se contenter d'une explication aussi bateau. (Bien qu'elle tienne la route. Je commençais, de mon point de vue, malgré mes tentatives de garder une hygiène correcte, à sentir carrément fort, et je rêvais d'un bon bain chaud dans ma baignoire taillée dans un tonneau au dessus de la Taverne.)

Tu retiens ton souffle pendant qu'il arrive vers toi. Il est toujours trop près. Le genre de mec qui n'a jamais saisi le concept d'espace personnel.
Et il questionne.
Inquisiteur.
Merde.

Je ne pouvais pas dire la vérité, quoi qu'il arrive. J'étais pourtant épuisée, mais, un dernier mensonge avant de partir.
De toutes façons, j'allais certainement rester sur le carreau, et crever la tête éclatée sur le sol de la Machine devant un Pan empli de bonheur furieux lançant des boules de feu.
Ou alors, c'était mon cauchemar d'hier.
Au choix.

"J'ai des trucs à faire."

Un bateau encore plus impressionnant que le Jolly Roger. Bien joué.
Il allait encore questionner.
Et j'allais rien lâcher.
Fallait faire diversion.

"De toutes façons, ça t'intéresse pas vraiment, non?"

Et ça, c'était vrai. J'en étais convaincue. Le Dragon n'avait aucun intérêt pour ma personne, et c'était juste un jeu, pour lui.
Un putain de jeu.
C'était sur.
Et si j'y restais demain, personne ne me pleurerait.
Ni Keith, ni lui, ni personne.
Je mourrais seule, comme une flamme de bougie dans une cave pourrie.

"C'est encore un de tes jeux, non? Tu t'amuses, c'est tout."

La hargne, d'un coup.

"Tu t'en fous."

A quoi tu t'attendais, de toutes façons?
Pauvre conne.

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Et voila qu'il se tait, le lézard des légendes. Il ne pipe mot, ne dit rien, prends tout dans la tronche sans ciller. Sans aucune espèce de réaction.
Et le silence s'installe, lourd et gras, dans la moiteur du soir. C'est presque confortable.
Presque.

Bon, ben voila, hein. C'est l'heure, on dirait. On ne va pas rester à se regarder dans le blanc des yeux pendant quinze ans, et tout a été dit.
Il s'en fout, c'est très bien, reste pas là plantée comme une cruche. T'as espéré être retenue, certainement. T'as espéré que ça intéresse quelqu'un, ton départ, que quelqu'un s'en soucie.
Tu voulais ta réponse?
La voila.
C'est l'heure de partir, maintenant.

Tu tournes les talons, presque déçue. Grudge, elle, saura apprécier ta présence.

Qu'est-ce qu'il marmonne?

Le con.

Est-ce que je crois qu'il serait venu me parler si il s'en foutait? Franchement? Oui. En fait, j'en sais rien, mais ça suffit à m'arrêter et à me faire me retourner.
Est-ce que j'en sais quelque chose?
Non.
Le Dragon , je ne sais pas ce qu'il pense, c'est vrai. Déjà, parce que pendant longtemps, ça ne m'intéressait pas. Et parce qu'il joue, tout le temps. Il ment, autant que moi. Tout le temps, comme il respire. C'est écrit sur son visage, ça porte chacun de ses mots. Mentira, mentira pas?
J'en sais rien.

J'ai bien envie de dire qu'il dit la vérité, là. Que c'est sincère. Mais j'arrive plus à y croire.
Ca se trouve, il joue encore.

Tu pousses un long soupir, et tu le regardes, les bras ballants.

"Je sais pas ce que je pense, Lòng. J'en sais rien. Je sais pas si tu t'en soucies, ou si c'est encore un de tes jeux bizarres."

L'aveu est étrange, mais sincère. Ça me fait presque du bien de le dire.

"Je me dis que je suis juste une énième distraction. C'est pas grave, hein. Ça arrive. Mais faut comprendre, j'ai pas tellement la tête à ça ce soir."

J'ai ri, nerveusement, au pire moment possible. Un vrai fou rire, parce que je suis fatiguée, parce que j'ai peur, et parce que j'en ai marre.

"Mais bon, quand je rentrerais couverte de lauriers, qu'on m'appellera Queen à la place de Shifty, et que je reviendrais sur un chariot en or traîné par des Garçons Perdus en adoration, on en reparlera!"

Je continue de rire, jusqu'aux larmes, en imaginant la scène. Putain ce que je suis fatiguée. Au point d'imaginer une serveuse misérable devenir reine. Devenir quelqu'un.
Je me calme enfin, le souffle court, toute rouge.

"Je sais même pas si je vais revenir."

Et là, t'as plus du tout envie de rire.

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Tu ne le sauras pas avant demain, si tu reviendras.
Il a raison, le Dragon. Il a raison.
Et pourtant ça me rassure pas, de me lancer comme ça, tête baissée, dans une quête stupide pour aller sauver cette île dont je me fous, encore et toujours.
Et il rit, comme un fou.

Il est complètement fou, mais il y a une forme étrange de respect face à mes réactions qui me laisse perplexe.
Il me parle d'or, de couronnes, de mon fameux chariot. De mon ascension vers la gloire, de mon rayonnement improbable, et il me conforte un peu dans cette idée ridicule. Je crois que c'est gentil. Et plus il parle, plus il se rapproche, plus mon souffle est court.
Je ne savais pas exactement si j'aimais quand il faisait ça, ou si j'avais envie de lui jeter des choses à la figure, de cracher, et de m'enfuir. Le feu qui brûlait dans le ventre, l'envie de me ruer dans ses bras, comme ça, juste pour voir ce que ça faisait, et la glace de l'esprit, "SHIFTY CONNERIE BEWARE", dernier frein raisonnable de ce nauséabond mélange de désir et de crainte.

Et quand je reviendrais, si je reviens, tout cela ce sera éteint. Je rentrerais blessée, mourante, peut-être, ou alors intacte, parce que j'aurais fui.
Pas couronnée de gloire.
Comme une héroïne.

Queen.

C'est si étrange, dans sa bouche, ce queen presque feulé, chargé de ce je-ne-sais-quoi qui doit très certainement avoir un nom mais que je n'ai jamais entendu autre part que là, dans sa bouche à lui, sans aucune définition. Le Grand Arbre était décidément un frein à bien des relations sociales.
Je cherche quelque chose à répondre, un truc intelligent, je perds un peu pied, on se ressaisit Shifty ma chérie s'il te plait, le Dragon donne le meilleur de lui même , fais un effort, merci bien, cordialement.

"Jamais tu ne te prosternerais, même devant une reine. Mais pour moi, tu ferais un effort, tu ferais semblant de baisser un peu la tête, non? Non. Tu resterais là à rire, et à te dire ...je sais pas ce que tu te dirais."

Sourire.
Tu t'es pas rendue compte, mais tu as fait un pas vers lui. Et petit à petit, tu ne sais pas comment , tu te retrouves en face de lui, bien en face. Putain, ce que t'es fatiguée.
Shifty, marche arrière.
Ton cerveau te parle.
Shifty?
Allo?
Y'a quelqu'un?
Et merde.

"On verra les fioritures de mon retour à mon retour. Avisons d'abord les modalités du départ. Il doit bien me rester quelques minutes qui traînent..."

Je ne sais pas bien pourquoi ma voix est devenue si lourde. Pourquoi, d'un mouvement de tête, ma gorge se dégage, et ma posture s'ouvre lentement.
Qu'est ce qui se passe, Shifty?
Tu es tellement fatiguée, un rien te réconforterait.
Et tu as choisi une bien étrange personne pour le choisir, ce réconfort.

La mort t'ira si bien, ma petite chérie.
Tu es déjà en train de renoncer.

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Je relève un peu la tête en entendant qu'il m'aime mieux comme ça. Déjà, ça veut dire qu'il m'aime bien un peu, et c'était bien plus que ce à quoi je m'attendais venant de sa part.
Je crois bien que j'ai même un peu souri.

Sourire qui ne m'a pas quitté lors de son étrange proposition.
Aller quelque part, cette nuit, et revenir demain, à l'aube, pour reprendre ma mission. C'était étrangement plaisant, comme perspective, de se barrer un moment et de faire comme si tout ce gros tas de merde de Neverland n'existait pas et qu'on pourrait être , juste une nuit, deux personnes normales dans un endroit normal a faire des trucs normaux.

Et en même temps, ça puait le danger.
C'était un genre de rendez-vous. Un genre de rendez-vous qui pouvait se finir d'une façon dont je n'avais absolument pas envie qu'il finisse. J'avais très vaguement entendu parler de ce genre de choses, avant ici, et on m'avait toujours mise en garde avec fermeté contre toutes propositions du genre.
Mais Moustache n'était plus là.
Et j'allais très certainement mourir demain dans un charnier de la Machine, foudroyée sur place par un Pan irradiant de bonheur.

J'ai acquiescé, d'un signe de tête.

"....D'accord. Laisse moi réfléchir à un endroit."

Tu cogites un peu, un endroit que tu aimerais revoir avant de partir peut-être pour toujours, et ça ne te vient pas. Parce que cette île, tu la détestes, tu la hais, et tu n'as qu'une envie, c'est d'en repartir.
Mince, Shifty.
Pense à un truc.

Ce coin de plage surélevé te revient, d'un coup. Inaccessible pour les yeux, avec une superbe vue sur la mer. Un peu de grimpette, certes, mais le Dragon, ça vole, les Dragons, non?
Ca ne devrait pas poser de soucis outre mesure.

Tu te rappelles des levers de soleil ou tu cherchais à voir si il n'y avait pas un bout de terre, au loin, très loin, le Monde Réel, qui t'attendrait, quelque part. Tu te rappelles des étoiles, et tu te demandes encore si ce sont les mêmes que celles que tu voyais près du Gange.
Oui.
C'est le bon endroit.

Tu tends ta main, un peu gauche, un peu maladroite, presque un peu génée.
Prends là.

"Viens. Je t'emmène."

Prends ma main, je te dis.
Allez.

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