Ça faisait longtemps, du moins dans la tête de Pit, qu'ils étaient partis du Grand Arbre. Que du coup, Curve n'était plus là. D'un côté, le Joker préférait qu'elle s'éclipse de cette manière plutôt que d'affronter un bannissement. Si lui-même s'en ficherait, il ne s'en fichait pas pour Curve.

Et là, évitant avec soin les zones de givre, suivant le chemin encore épargné, il se dirigeait vers la fameuse planque. Il s'était bien caché sous son manteau en cuir et fourrure. Pas encore LE cuire, mais ça tenait bon chaud et c'était résistant. Il avait ajouté une écharpe verte, il détestait l'impression du nez gelé.

La capuche cachait ses cheveux et ses fameuses lunettes d'aviateur à jamais nichées sur son crâne. Il éternua une fois, puis deux avant de râler et de continuer d'avancer. Les Ruines étaient bel et bien épargnées. La planque était proche.

Jusque là, il ne réfléchissait pas trop mais... peu à peu, son estomac créait un noeud. Peu
à peu, l'inquiétude commençait à venir. Peu à peu... il avait presque envie que la porte soit fermée.

Cette porte, une porte bien cachée mais que le Joker savait retrouver.

Il resta un moment planté là-devant. Laissant le souffle créer un petit nuage éphémère. Pit eut un réflex qu'il ne se connaissait plus, se prendre les mains l'une dans l'autre. Rapidement il les sépara pour croiser les bras à la place.

Devant cette porte, il sentait déjà le froid s'engouffrer entre les fibres de son pantalon. Il ne savait pas pourquoi mais être comme ça devant une porte, craindre un peu ce qui se cache derrière, ça lui donnait une boule dans la gorge. Il avait peur de quelque chose, il angoissait.

Il n'y avait aucun sourire.

Et il ne toucherait pas à cette poignée tant que le sourire ne serait pas revenu. Quelque chose le lui ordonnait. Souris ! Sois agréable !

Pourquoi ? Ça n'avait aucun sens !

Un instant, le souffle se coupa. Il se souvint presque de cette soirée, avec Apache. Il avait dit quelque chose qui n'avait pas été. Chut chut chut.

Il fallait oublier.

Tôt ou tard, l'Île dévorera tout.

Bientôt.

Pit serra les dents, il imagina Curve. Sans essayer d'imaginer Carmine. Il se remémora une histoire de vieille avec beaucoup trop de chats chez elle.

Le sourire revint, un brin timide.

Il poussa la porte, et son esprit avouera espérer qu'elle soit fermée. Encore.

Un peu d'effort, un peu plus à cause du froid, et... grincement, ouverture.

Le Joker observa quelques seconde l'espace qui se créait, il eut un léger rire muet avant de glisser doucement la tête pour voir à l'intérieur. Se servant presque de la porte comme bouclier et appui. Un pied dedans, un pied dehors. Les prunelles beaucoup trop vertes observèrent le sol avant de lentement se relever sur la personne.

Pit entra lentement en même temps qu'il relevait le regard. Parcours terminé par la fermeture de l'entrée, et l'entier du chef à l'abris du froid.

Le garçon perdu retira sa capuche un peu lentement avant de fourrer les mains dans les poches et de faire une sourire. Un peu timide le sourire.

- heu... Salut.

Dans un souffle. Il étira un peu plus son sourire. Mais il était encore un peu impressionné.

À l'abris du froid, cool. Mais le Joker restait comme attaché à la proximité de la sortie, il observait Carmine, comme s'il cherchait une déformation monstrueuse. Mais rien. Juste une humaine, comme lui, comme Curve l'était. Enfin... Carmine. Carmine.

Le Joker essayait de s'imprimer ça dans le crâne. Carmine.

En temps normal, l'Oubli agissait rapidement sur le chef. Cependant, là, quelque chose tenait à se souvenir.

Pit finit par s'avancer, un peu timidement et à s'asseoir sur une chaise de fortune. Toujours en observation, comme s'il s'attendait à voir un tentacule sortir de nulle part. Cependant, ce fut la créature qui accompagnait la Caliente qui lui fit dévier le regard. Les sourcils se froncèrent d'étonnement avant que Pit se secoue la tête. Une manière de passer outre.

De simplement se concentrer à répondre.

- Je... je veux bien un café alors, s'te plait.

Un peu comme sonné, observant les faits et gestes de son ancienne Raccommodeuse favorite. Il retira ses gants et les déposa doucement dans ses poches avant d'étendre les paumes vers le poêle. Là enfin il avait tourné ses prunelles ailleurs.

Le sourire discret, timide.

Quelque chose était différent.

Quelque chose dans son esprit changeait la vision. Une femme adulte, ce n'était pas une poupée. À l'origine, ce devrait être lui. Cette pensée bizarre lui noua l'estomac, mais les quatre états habitant son être modelèrent déjà cette situation. Il était question d'une acolyte. Une alliée avant d'être autre chose, non ?

Il avait déjà médité là-dessus bien avant, et pendant le chemin.

Le chemin d'ailleurs...

- Ça va, je me suis pas fait gelé.

Un vague rire, comme s'il venait de faire une blague alors qu'il ne la trouvait pas particulièrement drôle. C'était bizarre... vraiment, il avait l'impression de devoir bien se tenir. Pour la prochaine phase du Jeu, il avait intérêt à s'en remettre. Bordel.

Pit se redressa avant de s'affalé sur le dossier de la chaise et d'à nouveau reprendre son observation.

- C'est quoi ce truc ?

Il pointait la créature de l'index, le visage un peu caché sous l'écharpe qui commençait à dégeler.

Maria Callas, ça ne lui disait rien à Pit. Ou bien est-ce qu'il l'avait oublié tout simplement ? C'était possible. Et le soupçon d'humour lui fit agrandir le sourire.

Les yeux bien trop verts se tournèrent sur la tasse que Carmine lui laissa, avant de remonter sur la Caliente quand elle posa la fameuse question. À ce moment, toutes les facettes observaient en ce même point. Carmine. Elle avait tant changé ? Vraiment ? Comment ? Si, si, un peu des traits. Peut-être. Infime. Mais le reste, ça c'était pareil non ? Non ?

Pit observait, se demandant lui-même où s'était fichue son assurance, et le naturel avec Curve. Enfin, Carmine. Carmine était Curve.

Le Joker ne détournait pas le regard au moins. Enfin, il se prouvait qu'il avait su la reconnaître, qu'il ne se trouvait pas face à une inconnue.

Mais cette petite angoisse dans l'estomac était là, et pourtant quelque chose s'attelait à s'en débarrasser. Cette angoisse n'avait pas lieu d'être. Parce que c'était Curve en face de lui, pas une dame bizarre.

Là, les facettes finirent d'étouffer le Gamin. Le Pion le maintenant sous la boue, le Joueur prenant les commandes. En quelques sortes. Pit avait cet air bien trop sérieux, il réfléchissait. Il voulait retrouver quelque chose qu'il n'avait plus sans Curve, mais il l'avait quand même puisque la Caliente était là. Elle avait même gardé ce surnom.

Alors le chef eut beau se creuser la tête durant ces quelques instants, une seule chose lui vint à l'esprit. Se prouver que Carmine était Curve.

Pit se leva doucement et s'avança, un peu hésitant mais plus sûr aux derniers pas et enlaça Carmine.

Bien sûr en mettant de côté ce qui pouvait être langoureux auparavant, mais même avant c'était arrivé des câlins.

C'était la même sensation, ça n'avait pas changé. Carmine était Curve. Curve était Carmine.

- Je crois que non, c'est juste le Gamin qu'est un peu intimidé.

Un câlin, comme avant. C'était pareil, complètement pareil. Le Gamin avait eu peur du statut différent, mais il avait été tu. Il ne restait que les sensations, et cette fois un regard plus "lucide" sur Carmine. Elle était à peine plus âgée en fait, pas de rides pas d'attitude trop sophistiquée.

- Et tu m'as manquée aussi.

Le Joker s'écarta un peu de la Caliente pour lui donner un grand sourire, et un bisou sur la joue.
C'était un peu une habitude au fond.

Reprenant de la distance, uniquement pour s'intéresser à la tasse de café que la "dame du port" venait de lui apporter, Pit avait une attitude déjà plus naturelle. Ça l'avait rassuré, ça l'avait conforté.
Le tactile aidait beaucoup en fin de compte

Le goût qui se déversa dans la bouche du Joker n'était pas mauvais et faisait du bien après cette marche dans le froid. Puis il retourna ses prunelles infiniment vertes sur son acolyte.

- C'est pas mal, ce café. Mais je reconnais que tu restes meilleur chauffage.

Un rire, parce qu'il trouvait sa réplique amusante. Un genre de compliment, pour ne pas oublier que Curve était Carmine. Ça avait déjà eu un genre de preuve dans son esprit mélangé.

- Et... du coup... ça se passe comment au Port ?

Est-ce que ce n'était pas trop sale ? Trop moche ? Trop pleins d'abrutis ? Est-ce que le fashion serait au moins capable de corriger l'apparence immonde des pirates ?
Le Joker n'avait réellement aucune idée de comment les choses ont bien pu se passer pour Carmine. Du coup il demandait, il voulait savoir. Laisser la curiosité le prendre, avec son éternel sourire retrouvé pour la Caliente.

Et la prochaine phase du Jeu viendra aussi. Bientôt, bientôt.

Les doigts profitant de la chaleur de la tasse, et de celle du feu, Pit écoutait attentivement ce que Carmine expliquait. Il était curieux, il demandait toujours ça à ceux qui en viennent et avec qui il avait des liens. Enfin, il avait Dino pour ça. Mais Dino n'était plus là. Peut-être mort.

Il commencerait à oublier peut-être.

Maintenant, il avait surtout Carmine.

Ça mettait de la distance, ça empêchait le bon temps à la Mercerie et le bon goût du fashion. Mais la personne était encore là en un seul morceau. Pit se disait des fois qu'un bout de peau c'était un moyen de garder quelqu'un proche.

Mais le Joueur ne voudrait pas pas que la Caliente soit injuriée d'une plaie dans son bel épiderme. Il fallait juste être patient et sage, attendre le moment de se revoir. Les acolytes, il ne pouvait pas les garder comme des objets.

Bref, Pit installa sa menton dans la paume. Il buvait les paroles de la nouvelle dame comme les gorgées de son café chaud.

Pour le moment, le portrait de la vie décrite était connu. Mais un détail fit quitter la tête du Joker de son appuie, les yeux surpris et intrigués.

- Ta propre chambre ?

Un rire, loin d'être moqueur, habilla les airs. Le chef se pencha en avant vers Carmine.

- Vraiment ? Tu peux y faire tout ce que tu veux alors ? C'est génial !

La notion d'une chambre individuelle avait tout d'exotique, même pour Pit. Il n'avait déjà plus aucun souvenir de sa chambre dans le monde ordinaire, il n'était aussi pas sûr d'un jour en avoir eu une.

Il avait l'impression que cela donnait de la liberté à Carmine. Le sourire cependant trouva une extension restreinte lorsque quelque chose vint s'ajouter dans la tête du Joker.

- Ça veut dire aussi que, t'es toute seule la nuit ?

Pit cachait un genre d'inquiétude derrière ses prunelles aveuglément vertes, vague ressenti passé qui l'avait habitué à ce que la solitude dans la nuit pouvait être très dangereuse.

Il oubliait évidemment le context qui faisait beaucoup, les raccourcis avaient été tracés dans sa tête depuis très longtemps.

Comme toujours, Carmine était fière. Enfin, Pit le pensait. Il avait du mal à l'imaginer plier devant quelqu'un qui n'en vaille pas la peine. Que ce soit pour un but ou un autre.

Il imaginait un peu la solitude, il la supposait sans vraiment lui-même comprendre le concept. Il l'avait peut-être déjà ressenti mais sans le savoir. Difficile à dire, il avait dans la tête ses trois petits rôles qui interagissaient entre eux. Et puis, maintenant qu'une partie plus forte était venue s'ajouter à la bande qui jouait dans la fosse... En réalité ça n'avait aucun sens.

Le Joker tripotait la petite tresse à coté de son visage, effaçant les pensées précédentes.

Il pensa à cette salle commune dont la Caliente venait de parler.

Là, il comprenait plus ou moins une idée de dortoir ou de vie en communauté qui restait probablement un peu là. Difficile de ne pas être dans un groupe ici.

Le chef des raccommodeurs réfléchissait, faisait tourner les rouages dans sa tête un peu cabossée par sa logique étrange.

Il comprenait un peu, en fait, cette idée de solitude peut-être. Mais plutôt dans la création. Il n'avait plus Carmine qui savait parfaitement gérer la mode, ça manquait. Il l'avait prévu, mais c'était mieux pour la nouvelle dame de rejoindre le port.

Distraitement, Pit porta la main droite à son oeil pour le frotter. Le froid avait fait un peu pleurer le globe oculaire.

- Je vois je vois, j'espère quand même que ça te va.

Le sourire s'était élargi.

- Je veux pas que cet endroit perturbe tes capacités de création. Un jour, ce sera un peu comme avant. Quand le jeu passera à la nouvelle phase et du coup je te rejoindrai.

Il avait pointé le pouce en direction de son torse, plus par besoin de faire quelque chose pour habiller ses dires que par réelle utilité. Mais le sourire et le rire qui avait suivi ne restèrent que peu de temps avant de céder à un faciès un peu moins convaincant dans l'humour. Quelque chose de désolé dans les yeux,

- Tiens le coup, hein ? Je sais que y avait plus assez de place pour ton potentiel au Grand Arbre.

Les enfants perdus avaient probablement bien plus de limites que les pirates ou les indiens, du moins, c'était ce que le joueur et le pion murmuraient souvent. C'était pour ça que la suite devait forcément déboucher sur le port. Pour s'étendre, il fallait changer de zone.

- T'as droit de faire des choses avec matériaux intéressants ?

Changement de ton rapide, un air plus enjoué. À nouveau le sourire habituel, et tout l'intérêt dans les prunelles.

Avoir droit ou non, c'était aussi quelque chose de compliqué à force.

Le sourire et le regard qui se dessinèrent sur le visage de la Caliente rendirent le Joker attentif. Du moins, cela sembla le rassurer un peu. L'assurance de Curve ne devait disparaître sous prétexte d'un nouveau nom et rôle.

La réponse était presque évidente, il s'était déjà demandé qu'est-ce qui se ferait au port au niveau des coutures. Mais c'était un peu pour s'en assurer. Parfois, des réponses n'avaient pas la même valeur selon la voix qui les portait. Puis, la seconde partie vint. Carmine avait rencontré quelqu'un ? Pit se fit le plus attentif, il imaginait bien qu'elle ait rencontré d'autres personnes. Mais en préciser une en particulier, cela signifiait un statut plus intéressant. Peut-être.

Et la description faite, Pit élargit le sourire. Oh oui, voilà pourquoi donner un statut plus intéressant. Le fashion, le moyen de créer quelque chose de plus que pour le reste. Voilà l'un des intérêt à vouloir venir au port.

Un clin d'oeil qui ressemblait bien à la Caliente.

Pit cherchait toujours la moindre chose qui lui rappelait instantanément qu'il avait en face de lui la même personne.

Il cligna cependant les prunelles à plusieurs reprises, à cause du détail. "Il" et "porter du rouge à lèvres" ? Le chef ne s'y attendait pas, mais le sourire s'agrandit. Avec un rire.

- Oh ! On peut aussi compléter le style jusqu'au visage au port ? J'aime cette idée.

Il avait l'habitude de voir ce détail sur Love, des filles en général. Alors pour le Joker, l'excentricité
étendue aux hommes c'était nouveau. On ne pouvait pas dire que son monde était très vaste d'où il avait vécu.

- Je te laisserai toujours cette partie, je suis pas très doué en dessin. J'imagine que c'est un peu pareil pour le maquillage. Je sais que le défaire sur les visages.

Evidemment, Pit rit. Comme une ponctuation.

- Moi j'ai pas beaucoup de nouveauté à te donner, désolé. Je m'occupe toujours de mes plans, et des petiots.

Large sourire, sourire et encore sourire. Puis une moue avant de quitter sa place pour revenir faire un câlin à Carmine.

- Les habitudes ont la vie dure, tu restes le synonyme des câlins pour moi finalement.

Un rire en se séparant pour aller s'intéresser aux recoins de la cachette. Il ne s'était pas amusé à chercher si des passages secrets existaient quand il venait avant. Alors, il fouillait.

Pit fouille et farfouille, il ouvre des placards improvisés. Des planches de bois disposées çà et là. Il cherche à savoir si Dino avait laissé un trésor derrière lui, parce que selon le Joker... on ne disparaît jamais sans laissé quelque chose. Comme les magiciens qui disparaissaient dans des éclats de cartes. Il restait les cartes au sol. Et toutes les facettes dans la fosse creusaient, parce que peu à peu une nouvelle étape serait franchie.

Un coup d'oeil à Carmine qui interrogea, à juste titre. La chimère trônant dans les bras de la Caliente.

- Ouaip, je me dis que comme Dino était un pirate... il a peut-être laissé un héritage. Pour moi ça servirait à rien. Mais toi, au Port, je pense que vous payer en or. Non ?

Il déplaçait les objets, des trucs et autres choses. Il affiche une moue boudeuse alors qu'il se redressait et regardait la pièce, bras croisés. Ils étaient dans des ruines après tout, l'esprit du Joker imaginait qu'un passage secret pouvait encore exister.

Pit aimait mettre son nez dans les affaires des autres après tout, et surtout si quelqu'un les partageait à l'origine. Il commença à s'intéresser aux murs, aux pierres cyclopéennes. Tapotant du bout des doigts sur chacune d'elles, de manière distraite, juste pour s'amuser. Ce n'était pas encore les mains d'un convaincu, le doute sur une chose aussi grosse pouvait largement être permis.

Le Joker ricana, avant de se tourner vers Carmine, affichant son éternel sourire. Il en avait presque oublié qu'il avait une femme en face de lui, comme quoi l'esprit s'adaptait encore assez vite. Bien que quelque chose le retenait de faire tout ce qu'il faisait auparavant.

En fait, en y repensant, le chef était un peu triste que le pirate soit parti sans laisser de trace. Ça avait un peu un goût de mauvais souvenir, mais sans pouvoir mettre des images sur ce que c'était. Ce restant de mauvais.

- Carmine, tu disparaitras pas comme Dino, hein ?

Large sourire, un parfait opposé à ce que le Joker venait de dire. Il avait absolument confiance en la Caliente, cependant il y avait des éléments qui ne s'en allait pas si facilement dans les profondeurs de la consciences et des peurs primaires. Le chef des raccommodeurs n'arrivait jamais à se sortir ça de la tête, pourtant il s'adressait à Carmine. Une fois encore, il lui faisait confiance aveugle.

- Oublie, je sais que tu seras toujours là.

Il retourna s'intéresser aux trésors laissés, et sentit un creux dans le bois sous les pieds. Il se baissa pour regarder avec une plus grande attention. Mais, sans ponctuer d'un rire. Il était trop occupé à faire le ménage des pensées qu'il voulait noyer dans la boue au fond de la fosse. Avec le gamin. Pour jamais remettre en cause des pièces aussi importantes.