La chaleur, toujours au rendez-vous. Canicule, canicule... Il avait beau faire chaud, Puppy ne quittait pas son écharpe, et encore moins sa casquette. Sa chère et tendre casquette... Ce à quoi le jeune Éclaireur tient le plus au monde... Elle était toujours bien enfoncée sur sa tête, et il en prenait grand soin. Après tout, c'est un cadeau de Winter, le seul Garçon Perdu avec lequel il a tout de suite tissé des liens très forts... Et donc, il faut qu'il prenne soin de ce que son meilleur ami lui a donné : lorsque ladite casquette est sale, le garçon passe toujours un coup dessus, et lorsqu'un strass menace de se décoller, on peut toujours trouver quelque chose pour y remédier...
Ha, casquette, belle casquette, ce que tu peux être utile, surtout par ce temps, où le soleil tape si fort, à vous en donner une migraine intenable ! Ce que c'est utile, un couvre-chef, surtout quand on est de sortie l'après-midi, aux heures les plus chaudes de la journée !

Oui, le petit chien partait en ballade, pour s'enfoncer dans la Nature plus loin qu'il ne l'avait jamais été, et ce, l'après-midi, alors qu'il avait fini son travail. Tout ça pour aller visiter de mystérieuses ruines... Et aujourd'hui, c'était le Château des Singes qui lui avait tapé dans l'oeil ! Parce que, dresser une carte de l'Île, c'est bien beau, mais il fallait aussi visiter mieux les lieux, pénétrer dans les bâtiments pour en voir l'intérieur ! Tiens, celui-ci ferait une bonne planque, celui-là menace de s'effondrer, ce lieu est habité par telle ou telle Créature...
Étudier les Créatures peuplant certains lieux bien définis, ça intéresse beaucoup Puppy, et ce depuis son arrivée sur l'Île. Il a toujours cherché à se rapprocher d'elles, car les Créatures sont, selon lui, "bien plus dignes de confiance que les humains (excepté pour les Peaux-Rouges)". C'est à cause de ses semblables que Puppy s'est trouvé affublé d'un nom aussi ridicule, et d'un surnom qui ne lui plait pas... mais il doit bien avouer qu'ils lui collent bien malgré tout. Et puis, les humains, ça se résume aussi aux adultes, aux Sirènes qui peuvent prendre forme humaine, et surtout AUX PIRATES ! Cruels, affreux, vils, vicieux, tant de mots pour qualifier les forbans ! Et puis surtout, pour Puppy, ils sont littérallement CAUCHEMARDESQUES. C'est bien pour cela que, depuis 1920, le garçon les évite soigneusement, de peur de se faire capturer... Et qui sait ce qui pourrait arriver ensuite ! Rien qu'à y penser, le jeune Éclaireur eut un frisson, avant de reprendre ses esprits; il était arrivé à destination...

- "Château des Singes. Description du lieu : Ruines d'un ancien château. Verdure omniprésente."

Dictait-il à voix haute pour lui-même, de sa voix grave, ayant au passage ouvert sa sacoche pour en sortir son précieux carnet et sa plume bleue, ainsi que de l'encre de toutes les couleurs (toutes les fournitures auxquelles il tenait le plus, après sa casquette). Il avait posé son encre à côté de lui, sur une pierre qui faisait à peu près la taille d'une table basse, et s'était assis à même le sol, juste à côté.
D'un geste vif, il se leva, pour aller donner quelques coups sur un reste de mur qui semblait appartenir à un encadrement de porte. Satisfait, il acquiessa et vint se rasseoir, continuant de dicter tout en écrivant :

- "État : Assez bon. Pas de chutes de pierres. Population : Singes"

Naturellement, qu'il y avait des singes, mais y avait-il aussi autre chose ? Ça, l'Impulsif n'en savait guère, et il décida d'aller vérifier lui-même; après tout, n'était-ce pas pour cela qu'il était venu ?
Remballant aussi vite sa panoplie d'encres diverses, le jeune Éclaireur referma sa sacoche. Au moment où il se levait, ce qu'il cherchait se trouvait suspendu, la tête en bas, en face de lui, et le dévisageait d'un air bête. Le garçon eut un sursaut de surprise suivi d'un mouvement de recul. Ce singe aurait pu prévenir avant de débarquer juste devant lui ! En tout cas, il n'avait pas l'air vilain...

- Bonjour, Singe... J'ai une question, réponds-y, s'il-te-plaît : N'y a-t-il que des Singes ici ?

Hasarda l'Éclaireur, en s'éloignant de deux pas du nouvel arrivant. C'était ce qui semblait être un chimpanzé au pelage brun foncé, pas bien grand, aux longs bras. Apparemment perché sur la branche d'un arbre qui se trouvait plus haut, seule sa tête dépassait du dense feuillage. Le primate eut l'air de réfléchir un instant, avant d'acquiesser d'un mouvement de tête. Sans attendre, Puppy rangea son carnet et sa plume. Il avait toutes les informations qu'il désirait, et il allait maintenant visiter les lieux, tâchant de retenir le moindre détail, le moindre recoin, et de le noter dans un coin de sa tête. Remerciant le singe d'un signe de tête, il tournait déja les talons, mais...

Le soleil. Puppy sentait les rayons du soleil taper sur sa tête... Il avait sa casquette, pourtant...

Tâtements dubitatifs. Plus de casquette. MAIS OÙ ÉTAIT-ELLE DONC PASSÉE ?! Non, attendez, elle n'a pas pu disparaître comme ça. Peut être bien que...
Bref coup d'oeil en hauteur. Le singe s'y tenait, perché sur un arc en pierre, se tenant d'une main aux lianes qui avaient fini par envahir l'édifice. Dans l'autre, se trouvait la casquette, évidemment. Soupirant, le Perdu se retourna vers le chimpanzé. Il tendit la main vers lui, le plus haut qu'il put, et il se mit même sur la pointe des pieds, pour gagner quelques centimètres. Malgré tout, il n'arrivait toujours pas à la hauteur du primate, perché bien trop haut pour lui. Avec sa main, il lui faisait signe de lui rendre sa casquette. Pour appuyer sa requête, l'Impulsif ordonnait des "Donne." avec un ton monotone, un peu sec. Du haut de son perchoir, le primate avait l'air de se foutre de lui, et servait à Puppy de grands sourires. Finissant par poser la casquette sur sa tête, il s'enfuit alors....

- Hé, reviens !

S'était alors écrié le jeune garçon, prenant alors le singe en chasse. Ne perdant pas une minute, il saisit sa lance, qu'il avait l'habitude de coincer dans la lanière de sa sacoche, sur son dos. Tant bien que mal, il essayait de suivre le primate, qui se déplaçait avec agilité dans les arbres, de branche en branche, faisant tomber une pluie de feuilles sur son passages. Puppy, quant à lui, était bien trop occupé à essayer de rattrapper le voleur, qu'il ne se rendit pas compte qu'il avait posé de pied dans un piège, piège qui, bien sûr, se déclencha à son passage.
Le jeune chiot se retrouva donc pendu par les pieds, à bien deux mètres du sol. Le chimpanzé, quant à lui, continuait sa course folle, ne s'étant même pas rendu compte que son poursuivant était désormais hors d'état de nuire. Bientôt, l'Impulsif ne vit plus le fuyard, et jura. Ce foutu chimpanzé avait toujours sa casquette ! Il fallait qu'il la récupère, à tout prix ! La lance bien en main, Puppy trancha alors la liane qui s'était enroulée à son pied droit. Le choc fut rude à l'aterrissage, bien que le jeune Éclaireur eut l'idée judicieuse de mettre ses mains en direction du sol, pour espérer amortir un peu sa chute et se rattraper. Résultat : il s'était fait mal aux poignets, et avait en plus de ça fait un plat magnifique. Étalé par terre, le ventre contre le sol et la tête avec, le contenu de sa sacoche à moitié déversé par terre et sa lance plantée un peu plus loin, le petit chien pestait. Comment allait-il retrouver sa casquette maintenant ?
S'époussetant, rassemblant le contenu de sa sacoche et prenant sa lance au passage, Puppy se remit en route, marchant droit devant lui, sans se presser. Il avait perdu un temps précieux, et il n'allait pas réussir à le rattraper, de toute façon... Quelques mètres plus loin, il s'arrêta même pour se remettre la colonne vertébrale en place, et faire craquer ses poignets. Ça faisait vraiment un mal de chien -sans mauvais jeu de mot- et la douleur ne contribuait pas à rendre sa bonne humeur à Puppy. Oui, il a beau ne pas être sympathique, quand il sort, Puppy est toujours de bonne humeur. Partir du Grand Arbre le fait s'évader, ressentir les bienfaits de la liberté, et il apprécie beaucoup cela...

Le garçon arriva à un endroit où la végétation était en parfaite harmonie avec les vestiges du château. C'était ce qui semblait être une grande salle -peut être bien la salle à manger-, spacieuse, et dont les murs étaient complètement recouverts de lianes et de mousse. Plus haut, les arbres remplaçaient le toit, étendant leurs branches presque jusqu'au centre de la pièce, laissant la lumière occuper un certain espace. Près des murs, la mousse prenait du terrain même sur le sol. Au centre, l'herbe commençait à s'assécher à cause de la chaleur de ces derniers temps, et du manque de pluie. Cet endroit aurait pu faire un magnifique tableau.
Une tache bleue brillante attira l'attention du petit Éclaireur. Sa casquette ! Elle était posée négligemment dans un coin, comme si on l'avait jetée. Elle avait donc fini par ne plus être au goût de "Monsieur le singe chappardeur", dirait-on. Tant mieux ! D'un pas décidé, Puppy s'approchait pour reprendre ce qui lui appartient... Et se ravisa tout aussi vite.
Au loin, il vit une silhouette s'avancer à travers les arbres et les fourrés. Le jeune chiot ne chercha pas à savoir ce que c'était exactement, et il s'enfuit alors dans la direction opposée, sautant au-dessus des débris de mur de la grande salle, pour aller se cacher derrière. Ainsi caché, il avait sa casquette et la silhouette en ligne de mire.

"Merde, non... Tout mais pas ça !"

Pensa Puppy alors qu'il voyait la silhouette se rapprocher dangereusement. Il s'agissait d'un homme, blond, de taille moyenne. Il portait des sortes de bijoux, des breloques, et était pieds nus. À sa ceinture pendaient deux armes. Ça ne faisait aucun doute, c'était bien... Un Pirate. Non, non, non ! NON ! PAS UN PIRATE ! Le Perdu avait tout fait pour les éviter jusqu'à maintenant et il avait réussi jusqu'à là... Et voilà qu'un de ces forbans puants se pointait... Puppy était seul, mais avec les Pirates, on ne sait jamais ! "Un Pirate peut en cacher un autre !"
À quatre pattes, tétanisé par la peur, le jeune Éclaireur, tout tremblant, n'osait pas fuir. À cette distance, bien caché comme il était, il ne pouvait pas être débusqué... Non, c'est impossible... Et puis, une dernière chose : pourvu qu'il ne remarque pas la casquette !

Puppy observait la scène le souffle court. Il souhaitait que sa casquette ne finisse pas entre les mains du Pirate, mais il était tout de même certain qu'il l'avait remarquée... Au moment où le blond se saisit à bout de doigts de l'accessoire fétiche de Puppy, ce dernier se mordit les lèvres en râclant le sol de ses ongles. Il se crispa encore un peu plus quand le forban releva les yeux pour scruter l'horizon. Il s'était douté que la casquette n'avait pas aterri ici toute seule, et il en recherchait à présent le propriétaire, affichant un sourire malsain, carnassier, fait de dents noircies...
Le jeune Éclaireur fit marche arrière, lentement, à quatre pattes, le trouillomètre à zéro. Il tentait de ne faire aucun bruit qui pourrait trahir sa présence, mais le Pirate blond fut plus rapide que lui... Le Garçon Perdu se retrouva bien vite saisi par le col de sa chemise et remit sur ses pieds. Il tituba un peu avant de lever la tête vers le Pirate, qui le fixait, ses yeux bleu clair rivés dans les siens. Le jeune garçon claquait des dents, affichant un air terrifié, son teint plus blanc que blanc, tant il avait peur.

- C'est a toi ça ?

Lui demanda le blond en lui montrant la casquette. Puppy s'empressa de hocher la tête pour approuver, la gorge serrée. Aucun mot ne voulait sortir, il n'avait pas le courage de parler... Un Pirate, il était tombé sur un Pirate ! Lui qui voulait ne jamais avoir à les rencontrer, évitant soigneusement tout abordage ou autre mission ou jeu pouvant se rapporter à eux, le voilà qui rencontrait par hasard un de ces ennemis sanguinaires alors qu'il était loin de la Plage, ou de tout autre lieu stratégique !
Le jeune Éclaireur se retenait de ne pas fuir à toutes jambes; car s'il le faisait, il allait sans aucun doute se faire rattraper. Et se faire tuer par la suite, qui sait ! Et puis, en plus, il avait sa casquette... Sa précieuse casquette... Qu'allait-il donc pouvoir faire de ça, si ce n'est le rendre à son propriétaire ? Après tout, il avait demandé si elle lui appartenait... Maintenant, il fallait la reprendre, et ce n'était pas une chose aisée. Tendant une main tremblante vers son couvre-chef, il déglutit, puis osa enfin, d'une voix tremblante :

- C'est... à moi... Rendez-là moi... Enfin, je... Je peux la... reprendre ? S'il-vous-plaît...?

Sa voix allait en decrescendo, pour finir par ne plus être qu'un murmure. Il mit la main sur sa sacoche, comme pour protéger son contenu (la deuxième chose à laquelle il tenait le plus) et fit un pas en arrière, même si cela ne mettait qu'un chouia de distance entre lui et son ennemi. Il faisait ça pour se rassurer, Puppy. Juste un peu de distance, ça pouvait servir, c'était plus rassurant, même si ce n'était rien. Bien sûr, s'il le pouvait, il aurait déja fui comme un petit Pinscher face un gros Rottweiler, la queue entre les jambes, en couinant lamentablement, quitte à se sentir honteux par la suite... Mais il se devait de récupérer sa casquette, et surtout de rester en vie. Et puis, il n'avait ni la force, ni le courage de bouger d'avantage. Déja qu'il retenait avec du mal l'envie de se pisser dessus...

Puppy fut vivement retenu, par le col, toujours. Il avait tellement envie de fuir, qu'il avait presque oublié que le Pirate le retenait encore. Ce dernier semblait fixer quelque chose, ses yeux bleus glacés brillants étrangement. Le jeune chiot suivit alors son regard, pour enfin comprendre qu'il regardait... sa sacoche ! Ho, non, pas la sacoche, pas la sacoche. Il avait déja sa casquette, alors pourquoi vouloir lui prendre sa sacoche ? Il ne voulait pas sa sacoche, non, non, non, c'est impossible...

- T'as quoi la dedans ? Tu planquerais pas un trésor par hasard ?

Si, il voulait vraiment sa sacoche, apparemment.
L'Éclaireur n'eut même pas le temps de s'imaginer un échappatoire que déja, son assaillant avait saisi la hanse de sa chère sacoche, faisant lâcher une exclamation de surprise à son propriétaire. Instinctivement, les mains de Puppy se crispèrent dessus, alors que le Pirate le secouait dans tous les sens. Il lui ordonnait de lâcher prise, mais en ce qui concerne le jeune garçon, le désir de garder ce qui lui appartenait était bien plus fort que la peur. Déja que le blond s'était approprié sa casquette qui trônait maintenant sur sa tête... Qu'allait dire Winter s'il l'apprenait ?! C'est alors en retenant de toutes ses forces son bien d'une main, et en griffant de l'autre la main du voleur, tentant de lui faire lâcher prise, que Puppy tentait de sauver sa besace.
Ce fut sans compter sur l'aide d'un singe, qui sauta d'une branche et vint aterrir sur la tête du forban. Celui-ci fut aveuglé par la casquette qui lui était tombée sur les yeux, et lâcha enfin prise. Le singe, quant à lui, cherchait à s'amuser en faisant au Pirate des chatouilles griffues. À moins que ce ne soit une façon de l'attaquer, ou bien tout simplement de lui jouer un mauvais tour ?
Le forban paraissait complètement désemparé, et hurlait sur le singe. Naturellement, le primate se fichait royalement de ce qu'il pouvait lui dire; après tou, il avait son butin, et il s'amusait. Malheureusement, ce ne fut pas de courte durée : déja, le singe s'était saisi de l'une des armes di Pirate, en s'enfuyant à toute allure parmi les arbres. Le blond avait l'air fou de rage. Puppy retint un couinement effaré lorsque celui-ci replaça correctement la casquette sur sa tête, et, en un éclair, lui arracha sa sacoche, qu'il lança en direction de la forme mouvante dans les arbres.

L'Éclaireur hurla un "NOOOOON !" désespéré, alors que son sac fit un vol plané, déversant au passant son contenu sur son passage. Puppy vit sa plume, son encre orange, et la bleue, filer de sa sacoche, pour tomber sur le sol. Les deux encres maculaient le sol. Le Pirate écrasa la plume au passage, courant vers le primate voleur, qui s'était coincé dans la hanse du sac, se ligotant avec par la même occasion.
L'esprit de Puppy s'était comme voilé. Il ne réfléchissait plus, ne pensait plus, imaginant déja le carnage des encres s'étant ouvertes dans son sac, tachant le papier. Toutes ses recherches foutues. L'encre gâchée. Le sac taché à jamais. Et sa casquette qui n'était plus en sa possession.
Il voyait rouge, le petit Impulsif. Et là, il méritait bien son surnom, car il était fou de rage... Le petit Pinscher venait de se transformer en Berger Allemand, pour aller terrasser le Rottweiler en face. Et c'est d'une façon plus animale qu'humaine que le Perdu poursuivit le Pirate, en hurlant de rage !

- TU T'EN TIRERAS PAS COMME ÇA, CONNARD !!!

Il lui aterrit sur le dos, alors que celui-ci s'abaissait pour reprendre ce qui lui appartenait, lui enfonçant de nouveau sa casquette sur les yeux. Un bras autour du cou et l'autre tirant en arrière sur son couvre-chef fétiche, Puppy griffait, mordait, lançait des coups de pied en grondant comme un chien enragé. Parce que là, il était vraiment fou de rage, le Puppy. Le singe, quant à lui, finit par se calmer, et trouva enfin comment se sortir du piège dans lequel il s'était lui-même empétré. Il voulut fuir, mais l'Éclaireur le rappela bien vite, lui disant, d'une voix rapide :

- Le sac, le SAC ! À moi ! Donne, DONNE !

Le primate semblait réfléchir, regardant simultanément Puppy et la besace. Il finit par prendre le sac, et, montant habilement sur l'épaule du Pirate, rendit à César ce qui était à César. Le Perdu, à la fois fier et toujours en colère, se saisit de la hanse de son sac, qui avait quand même pris cher, pour la passer autour du cou du Pirate, tirant comme un fou, faisant fuser les insultes. Le singe avait l'air de prendre ça comme un jeu, et continuait de faire des chatouilles griffues au forban, toujours perché sur son épaule droite. C'était un beau combat de chien (plus un singe) qui s'était déclaré là...

HRP:

Le combat de chien durait. Puppy ne voulait pas se laisser faire. En plus, il avait un allié... Qui tomba bien vite, plus vite que prévu, d'ailleurs.
En effet, le Pirate réussit à attraper la queue du singe malgré son aveuglement total, et voulut ainsi se dépétrer du primate, qui se raccrochait à son épule, griffant et hurlant. Finalement, l'animal céda, et fut violemment balancé sur le dos, où il tomba sur le dos, poussant un couinement strident. Sans se retourner, il déguerpit ensuite à fond de train.
Les chiens voyaient rouge, l'un comme l'autre. Ça grondait, ça aboyait furieusement, ça se débattait, et puis, il y eut un phénoménal retournement de situation !

Puppy fut écrasé sur le sol, le Pirate s'étant brusquement jeté en arrière ! Le jeune Éclaireur poussa un cris de douleur étouffé. Il était déja tombé sur le dos dans la journée, et autant dire que, non seulement c'est une partie de son corps sensible, mais aussi... Il était déja tombé, et ça faisait un mal de chien de nouveau, merde !
Instinctivement, le Garçon Perdu avait fermé les yeux, et s'empêchait de crier. Les larmes perlaient au coin de ses yeux tant le choc avait été rude. Ce fut la voix du Pirate, menaçante, qui les lui fit rouvrir de nouveau :

- Sale gamin, c'est toi qui terminera pendu au bout d'une corde !

L'Éclaireur avait des difficultés à reprendre son souffle, hoquetant. Sa poitrine lui faisait mal, et il ne pouvait pas se relever. Il restait alors là, étandu sur le dos -position inconfortable pour lui !-, regardant le forban blond, les yeux larmoyants. Il semblait vouloir dire quelque chose, mais aucun son ne voulait sortir de sa bouche.
Pendant un instant, il avait cru pouvoir avoir le dessus, mais la vue du Pirate avec sa casquette, et maintenant sa besace, qu'il semblait s'être appropriés, le fit revenir à la raison : que pouvait donc un petit Pinscher face à un imposant Rottweiller ?
Enfin, le Pirate n'était pas si "imposant" que cela, il était loin d'être une armoire à glace, mais il restait un Pirate quand même... En eux-même, même si certains n'ont pas un physique à faire peur, la simple énonciation de "Pirate" peut faire trembler plus d'un... Entre les vicieux, les brutes, et les sales types, il y en a pour tous les goûts... Et ils sont tous mauvais. Et surtout, ce sont DES ADULTES. Non seulement ils sont plus forts, mais ils ont aussi une autre façon de penser. Bref, un gamin comme Puppy ne peut pas faire le poids face à un Pirate.

- Kess... tu veux, main...t'nant...?

Réussit à articuler l'Éclaireur d'une voix faible. Il avait tant bien que mal réussi à retrouver son souffle, mais il était de nouveau tétanisé par la peur, n'osant bouger d'un poil. De nouveau, l'impression qu'il allait se pisser dessus revint, mais heureusement pour lui, il n'en fut rien. Le jeune chiot se contentait de ragarder son ennemi avec un air de chien battu.
Son regard s'arrêta sur sa casquette, puis sur sa besace. Deux choses importantes pour lui... Il fallait au moins qu'il en reprenne une, et le choix était tout trouvé : il lui fallait reprendre sa sacoche. Ou du moins son contenu. Jamais il n'allait la céder au Pirate, pas ses recherches, qu'il a eu tant de mal à trouver.

- Steuplais... Rends... ma besace... J't'en prie... C'est... important...

Avait-il rajouté d'une voix implorante, tendant désespérément sa main vers le Pirate, affichant un air toujours aussi piteux.

Le Pirate s'était arrêté aux pieds du jeune Éclaireur. Même s'il n'était pas si grand que cela, le fait que Puppy soit à même le sol, et lui, debout, devant lui, le rendait immense, ne faisant qu'accroître la peur du jeune garçon, qui s'était mis à trembler comme une feuille.
Le forban avait un sourire en coin, ce qui ne plaisait pas du tout au jeune chiot. En plus, il semblait s'attarder sur quelque chose, qui se trouvait près de lui... Y'avait un truc dans l'herbe qui l'intéressait ? L'Éclaireur avait-il fait tomber quelque chose ?
Quoi qu'il en soit, le blond n'était pas prêt de lui rendre ce qui lui appartenait, et il le fit bien comprendre, en plaçant la besace derrière son dos, hors d'atteinte. Les yeux du petit chien se mouillèrent de larmes, alors qu'il avait baissé tristement sa main, encore tout tremblant.

- Et qu'est ce que tu me donne en échange?

Avait-il finalement demandé, d'un air taquin. Puppy reprit un peu espoir : s'il arrivait à trouver quelque chose qui l'intéressait, il aurait de nouveau son cher sac ! Et il caressait aussi l'espoir de retrouver sa casquette...
D'une voix tremblante, il déclara alors, esquissant un petit sourire, encore déformé par la peur :

- Attends... Je vais trouver un truc !

Se relevant péniblement, assis sur son derrière, il fit quelques étirements, les mains plaquées de chaque côtés de son dos, grinçant des dents. Ça faisait un mal de chien... De temps à autres, quelques rares feuilles encore présentes sur les arbres, feuilles que les singes, en passant, avaient fait tomber, vinrent se poser sur sa tête, ou à côté de lui. Pour les retirer, le jeune chiot secouait netveusement la tête, comme un chien s'ébrouant.
Une fois qu'il eut fini de se remettre ses vertèbres en place, il laissa échapper un soupir, et sécha les larmes qui s'apprêtaient à couler de ses yeux d'un revers de manche. La douleur était toujours présente, quoiqu'un peu moins vive, mais ce n'était pas une raison pour faiblir. Face aux Pirates, il ne fallait pas montrer ni de la peur, ni des larmes. Mais c'était difficile... Alors, pour se changer un peu les idées, Puppy cherchait désespérément sur les côtés ce qui pouvait plaire au Pirate, mais il ne vit rien de bien intéressant...

- Je propose de t’échanger ma besace contre tes pieds !

Un temps. L'Éclaireur stoppa net sa recherche, les yeux exorbités. Soit, le firban avait trouvé quelque chose à échanger... Mais venait-il bien de parler de ses pieds, là ?
Non, il devait rêver... À moins que ce ne soit...

- Ton nom... C'est p-pas... Wilhelm q-quelquechose ?

Avait-il osé, fixant ses prunelles brunes dans celles, bleu glace, de son interlocuteur. Oui, c'était sûrement ça, des Perdus parlaient de lui. Il réagit comme un chien parfois, aussi brutal et violent qu'un chien enragé. Et surtout... Il coupe les pieds des gens qu'il rencontre !!!
Instinctivement, le jeune garçon se recroquevilla, entourant ses jambes de ses bras, ses tremblements s'intensifiant. Il venait de tomber sur un sacré ennemi... Peut être même n'en ressortirait-il pas vivant !

- J'ai beaucoup en-en-en... entendu p-p-parler de t-t-toi... S... Si tu veux, j'ai... j'ai... Il déglutit, se reprenant pour empêcher sa voix de trembler plus, je peux... te donner des infos sur... le Grand Arbre...

Il renifla bruyamment, les larmes revenant lui troubler la vue. Il continua tout de même, s'exclamant dans un éclat de voix qui ressemblait plus à un gémissement, un :

- Mais coupe pas mes pieds !!

hrp:

Non, il ne paraissait pas vouloir revenir sur sa décision. Chaque Garçon Perdu qui croise la route des Pirates ne revient que très rarement indemne. Par exemple, il avait eu vent de ce qui s'était passé, avec Vinyle... Il n'osait d'ailleurs pas citer le nom de l'ancien Diplomate, de peur de mettre le forban encore plus en rogne. On ne sait jamais. Et puis, il y avait Sparkle, qui s'était fait jeter à la flotte... Mais ça, c'était une rumeur, ou une réalité ? En ce moment là, Puppy n'avait pas envie de se souvenir du sort des autres; le sien l'importait beaucoup plus.

Et puis, le Pirate s'abaissa- puis se mit accroupi devant l'Éclaireur, plongeant ses yeux bleu glace dans le brun profond de ceux de Puppy. Ce dernier voulait se faire encore plus petit qu'il ne l'était, se transformer en souris et filer d'ici le plus vite possible. Il regrettait de ne pas avoir fui comme un lâche lorsque le singe s'était acharné sur le blond, il aurait mieux fait. Il aurait perdu ce qui était le plus précieux à ses yeux, soit, mais il s'en serait sorti sans une égratignure...

- Un de tes petits collègues nous donne déjà toute les informations dont on a besoin !

Dit-il alors, sur un ton un peu moqueur. Les yeux de l'Impulsif se firent plus grand à cette entente. Il y avait donc un traître en cavale au Grand Arbre ? Et qui donnait des informations sur eux, en plus ? Impossible ! Il devait se faire bannir, il devait mourir, il n'avait pas le droit ! Qui cela pouvait-il bien être ? Pourquoi faisait-il cela ? Pourquoi, surtout, en ce temps là ? Il n'y avait pas assez de problèmes avec la canicule, ils devraient s'occuper encore plus sérieusement de la menace que représentaient les matelots du Jolly Roger et leurs collègues de la terre ferme ?

Frisson. Il ne disait pas un mot alors que son ennemi attendait lesdites infos. Le petit chien appeuré ne faisait que lancer des coups d'oeil inquiets à la lame qui se trouvait au-dessus de sa tête, les yeux écarquillés. Il n'avait pas la force de parler, ni de bouger. Il était totalement paralysé par la peur, qui l'immobilisait entièrement.
Puppy avait l'impression que son corps pesait une tonne, qu'il était bien trop lourd pour qu'il puisse se relever, qu'il était comme ancré au sol, obligé de voir la mort en face...

- Vinyle...

Souffla-t-il à voix basse, la voix tremblante, alors que le Pirate, qui s'était CARRÉMENT mis à pousser la chansonnette -apparemment, c'était quelque chose de son invention-, s'amusait à faire passer sa lame tour près du visage de l'Éclaireur, qui était à deux doigts de s'évanouir de peur. Lui-même se disait "C'est possible, ça ?"

Un temps.

Il fallait qu'il se mette à l'évidence : plus de casquette. Winter ne sera pas content. Plus de besace, et surtout son contenu. Toutes les recherches, si durement acquises, foutues, disparues à jamais. Ne vallait-il pas mieux qu'il finisse comme le fruit de son dur labeur, ne vallait-il pas moeux pour lui qu'il disparaisse aussi, tout simplement ? Après tout, il n'avait jamais réussi à s'intégrer à son nouvel entourage. Il était bien trop sauvage et solitaire pour cela. Il ne trouvait pas les bons mots, paraissait méchant, donc on l'évitait. Alors, il évitait aussi les autres... C'était une sorte de cercle vicieux, on ne l'aimait pas.
Alors, il se décida enfin.

Il rassembla ce qui restait de courage, enfoui tout au fond de lui. Il chercha bien ce qu'il voulait dire, il devait avoir du cran. Ne pas pleurer, ne pas bredouiller, paraître fort, comme le petit mec qu'il était. Puppy inspira, puis expira longuement. Il ravala ses larmes, et fixa le Pirate, les sourcils froncés, une lueur de détermination brillant dans son regard. Il s'exclama alors, haut et fort, sans la moindre trace d'hésitation :

- Si tu as déja des infos, alors tu n'as pas besoin de plus ! Alors, vas-y, fais-toi plaisir ! De toute façon, je sers à rien !! Tout le monde me déteste !! Et puis tu me rendras même pas mes affaires...

Ses yeux se mouillèrent de larmes, de nouveau, lorsqu'il prononça les deux dernières phrases. Pourquoi ne pouvait-il pas simplement être ami avec les autres ? Pourquoi était-il toujours si méchant et solitaire ?
Pourquoi cela tombait-il sur lui ?

HRP:

Puppy sanglotait, sans pour autant pleurer, la tête basse. Ce ne fut que lorsqu'il sentit la main du Pirate lui ébouriffer les cheveux qu'il releva la tête vers lui, les yeux mouillés de larmes.

- Ne dis pas ca, petit Puppy...

- C-c-comment tu connais... mon nom ?

Les yeux exorbités, le jeune Éclaireur continuait à fixer le Pirate. Mais, il était comme absent. Sa tête était complètement vide, il ne le rgardait même pas vraiment. Seule une question traônait dans le néant de son esprit : "Comment il connait mon nom ?" Il ne le lui avait pas dit. Était-ce si facile de le savoir ? C'était dû à son air de chien battu ? Ou alors peut être le Pirate l'avait-il déja espionné ? Ou alors était-ce la faute de ce fameux traître qui donne des infos, qui donne au Pirate tous les noms des Perdus qu'il connait ? Dans ce cas ce serait l'un de ses collègues. Mais qui, qui pourrait faire ça ? C'est vrai que ce serait logique, vu que les Éclaireurs sont souvent sur le terrain. Qui d'autre, sinon ? Pourquoi ? Comment ?
Les questions se bousculaient dans la tête du jeune chiot, totalement désemparé. Il avait raté pas mal de choses des laroles du Pirate, qui ne résonnaient dans sa tête que sous la forme de boudonnements sourds.
Il connaissait son nom. Comment ?
Il y avait un traître. Qui ? Pourquoi ?

Ce furent les cris des singes qui firent revenir l'esprit de Puppy qui s'était mis à divaguer sur les pires choses possibles. Il remarqua ses pieds, nus. Et le Pirate, qui, tout en reprenant sa chanson, levait sa machette.

- Dans les yeux du chiot, la mort peint des couleurs...

"Non..."

- Belles comme des joyaux, taillés et sculptés par la peur

"Non...!"

- Petite créature qui se sentait si seul, la vie sera moins dure, une fois sous ton linceul, je te l'assure, je te rassure...

"Non !"

L'Impulsif ferma instinctivement les yeux, ne voulant voir le carnage qui allait se produire d'un instant à l'autre sous ses yeux. Se pinçant les lèvres, retenant ses larmes, il ne pensait qu'à une personne, celle qui l'avait acceptée depuis toujours. Le Livreur qui lui avait donné sa casquette : Winter. Quelle serait sa réaction quand il apprendra sa mort ?
Le temps était comme en suspens, alors que l'Éclaireur adressait quelques mots dans sa tête à l'intention du Livreur. Le seul qui comptait réellement à ses yeux. Son seul et véritable ami. Il allait lui manquer...

"Pardon... Winter !"

Puis la lame s'abattit comme le couperet d'une guillotine. La douleur était telle que les larmes s'échappèrent brusquement de ses yeux. Le cris qu'il avait poussé était déchirant, perçant, il réussissait même à couvrir les cris aigus des primates ux alentours. Même les plaintes stridentes d'un chien lors d'un combat ne sauraient égaler ce cri.
Il était couché sur le dos, son corps agité de tramblements incessants. Les paumes de ses mains lui cachant la vue, il gémissait piteusement, pleurant toutes les larmes de son corps, s'étranglant dans ses sanglots. Il s'était mordu tellement fort les lèvres pour essayer de se taire qu'un mince filet de sang s'en échappait maintenant, coulant le long de son lenton, puis dans son cou, tachant sa chemise.

Il ne se découvrit les yeux que lorsqu'il entendit le Pirate approcher. À la place, sa main droite vint se crisper sur sa chemise, alors qu'il fixait le bleu glace des yeux de son ennemi, de son bourreau, qui le rgardait, lui aussi. Ce bleu étrange, froid, angoissant comme la mort. Si la Faucheuse avait des yeux, ce seraient sûrement ceux-là.
Puppy n'entendit pas ce qu'il lui avait dit, le bourdonnement dans ses oreilles se faisant encore plus fort. Il était aveuglé par la douleur et les larmes, larmes que le forban vint essuyer de ses doigts maculés de sang, laissant une trace sous les yeux du jeune chiot souffrant le martyr. Il eut juste le temps de voir une forme floue, brillante, se lever au-dessus de lui.
Puis descendre d'un coup sec.

Puis plus rien. Le noir, le vide, le néant, rien.
Rien... Ce qui reste d'un corps auquel on a arraché l'âme, devenu une simple coquille vide. Juste un corps, dénué de mouvement, de la vie dont il vient d'être privé.

HRP: