La petite mission habituelle, celle que les Récolteurs devaient remplir. Cette petite mission habituelle, elle avait conduit la fillette dans la jungle. Plus les pas s’enfonçaient, plus Soap avait envie de rentrer laver sa peau.

Son panier se remplissait petit à petit. Il y avait de tout, des fruits surtout.

Le retour de la saison plus douce que celle aride qu’ils venaient de passer, c’était une bonne nouvelle. Plus besoin de se soucier du manque d’eau, plus besoin de se retenir de se laver.

Dans le panier, avec les fruits, il y avait l’ours en peluche. Celui qui avait la tête d’un zombie à force d’être reprisé, d’être massacré. Satanée peluche, elle méritait ce qui lui arrivait. Elle le méritait autant que les bannis auxquels on jetait des pierres. L’Indifférente le détestait et ne voulait pourtant pas s’en séparer.

Des pas, encore d’autres, par dessus les racines. Elle dû se pencher, elle dû en escalader.

Elle espérait tomber sur un arbre où pousserait du savon, ou des fées qui pourraient peut-être l’aider. Cependant, ce n’était qu’une idée à côté, profiter de sa petite mission pour en rapporter en même temps.

Petit à petit, Soap était moins à l’aise. Vérifiant plusieurs fois derrière elle, au travers des branchages. Elle s’était peut-être trop éloignée. Sourcils doucement froncés, comme concentrés à chercher la source de l’inquiétude qui naissait. Un buisson attira son attention, un buisson portant des fruits, des myrtilles on aurait dit. Elle en prit le plus qu’elle pu, les fourrant parmi les autres, bananes, mangues, avocats… ça commençait à être lourd. C’était une jolie récolte plutôt sucrée. Elle estima pouvoir rentrer au Grand Arbre, cependant…

L’Indifférente tourna sèchement la tête, surprise. Elle eut le réflex de porter son panier à elle, contre le buste. Faisant un, deux pas en arrière.

Un adulte. Un pirate.

La surprise s’effaça peu à peu pour laisser le visage blasé, fatigué de tous ces menteurs. Les yeux beaucoup trop verts suivirent le chemin de la main du danger sur pattes : les cheveux puis… les couteaux.

Vraiment, elle n’avait pas eu de chance pour le coup.

Elle braqua ensuite encore son regard sur le pirate, comme pour surveiller la moindre étincelle d’agressivité. Cependant, elle osa supposer que c’était le panier qui intéressait le plus l’adulte qu’elle avait en face d’elle.

Soap finit par bien vouloir faire entendre sa voix, même si ça pouvait ne pas intéresser. Puisque l’intérêt, c’était le panier. Non ?

- Oui… c’était pas difficile à avoir…

Elle avait juste envie de retourner se couvrir de savon, parce qu’elle se sentait sale. Rien qu’en parlant à un de ces adultes.

Il faudrait aussi du savon pour le pirate, selon elle. Les pirates avaient cet air si sale et puant, ils n’avaient sans doute pas trouvé de savon.

L’Indifférente ne savait pas que faire, comment s’y prendre pour rester en vie ? Elle ne savait pas se battre… Un pas en arrière. Il la rattraperait très vite si elle cherchait à fuir, il était plus grand, il couvrirait plus de distance et il n’avait pas un panier à porter durant la course.

Elle était inquiète, et pourtant elle avait cet air blasé. Fatigué de devoir protéger tout et n’importe quoi contre ces menteurs.

Il y avait tant de menteurs dans tous les camps de toutes manières.

- Je peux pas donner tout ce que j’ai récolté, mais… mais je peux aider à retrouver où j’ai eu tout ça.

Un deal, en quelque sorte, en fait elle n’avait aucune idée de ce qu’elle cherchait à faire. Juste à ne pas mourir bêtement. Elle avait les yeux brillants, mais pourtant elle s’efforçait à garder son indifférence.
Et doucement, ils ne brillaient plus. Mais le cœur battait quand même assez fort, parce qu’elle n’avait pas envie de mourir aussi bêtement… pour un panier de fruits.

La prise se serra sur son bras, alors qu’avant c’était presque gentil. Mais bon, Soap n’aimait pas la gentillesse. C’était toujours autre chose déguisé, et elle se félicita d’avoir eu évidemment raison sur le sujet, lorsque la prise fut resserrée au point de lui faire mal. Indifférente, mais pourtant elle crevait de peur.

La proposition n’avait pas trouvé le bon chemin, et tomba dans le précipice. Si elle expliquait à son chef qu’elle avait été attaquée, sans doute il ne lui en voudrait pas, pour une fois, ce ne serait pas grave.
Elle pourra retourner en un morceau au Grand Arbre, hein ?

Elle-même n’en était plus sûre.

Soap n’aimait pas l’expression sur le visage du pirate, qui devait sûrement être aussi dégoutant que ses congénères.

Il voulait la récolte entière, pourquoi vouloir s’acharner sur des fruits qu’il pourrait plus aisément décrocher qu’elle n’avait pu le faire quelques minutes auparavant ?

La situation était des plus compliquée, et les iris trop vertes fixaient cet énergumène des plus intimidant. Elle nota qu’il ne la regardait pas dans les yeux, et elle n’aima pas du tout ce que la logique lui mit en tête. Elle ne put que porter, tant bien que mal avec un bras libre, le panier sur sa poitrine.

La nouvelle fois que la voix de l’adulte se fit entendre ne rassura pas plus l’Indifférente, elle s’efforçait encore à ne pas laisser la panique se lire sur son visage. Est-ce qu’elle préférait la gentillesse comme déguisement de ce que voyait à cet instant ? Aucune idée, mais la gentillesse ne la sortirait pas de là. Non ?

Et ce rire dégoutant, typiquement adulte.

Sa mère l’aurait aussi vendue pour une heure avec ce genre de type ? Comme elle le faisait pour l’aîné de la Récolteuse, avant, dans le monde ordinaire. Non, elle ne l’avait jamais fait. C’en était même étrangement surprenant, selon Soap. Une femme aussi mauvaise que ça n’avait même pas essayé sur sa fille, voir combien on lui donnerait.

Un regard un peu dur dans les iris radioactives, parce que la jeune fille détestait encore sa mère. Elle observa le nounours, Eliott, dans le panier, rempart sans doute inutile.

- Et la tienne est dégoutante, je suis sûre que y a pas de savon chez les pirates.

Ton monotone, c’était normal venant de Soap. Elle se pinça les lèvres, sûre d’avoir dit quelque chose qui n’allait en rien l’aider… même si elle avait eu affaire au cuistot des pirates, ce dernier n’en aurait eu rien à faire des techniques de nettoyage d’une gamine trouvée dans la jungle. En plus elle n’en avait aucune idée, de l’odeur de son agresseur, c’était bien la dernière chose dont elle se souciait à cet instant.

Sans doute ferait-il du savon avec sa graisse…

Ça se faisait, pour une armée particulière, avant. Mais impossible de s’en souvenir, ce ne devait qu’être des cours d’histoire sans intérêt.

Elle se cacha un peu plus derrière son panier, l’Indifférente ne savait vraiment pas quoi faire.

- On… on ne peut vraiment pas trouver un terrain… d’entente ?

Comme si le monde pouvait être tout rose… c’était vraiment idiot. Soap elle-même ne put s’empêcher de soupirer d’agacement envers sa propre personne. Elle qui disait pourtant que tout le monde mentait, si tout le monde mentait… alors POURQUOI un pirate la laisserait si facilement s’en sortir.

Elle ne laissa pas les larmes de peur venir, restant indifférente, comme celle qu’elle n’avait pourtant jamais été.

Et il se marrait, le pirate. Soap n’en était que moins rassurée. Elle ne répondit rien à la première question, qui n’en attendait d’ailleurs sans doute pas. Même si l’adulte n’avait pas paru fâché, l’Indifférente pensait déjà à ce qui pouvait bien se cacher derrière ce rire. Quelque chose de méchant, sans doute. Ils étaient toujours très sympathiques, avant de faire du mal.

Elle haussa les épaules à la remarque, elle n’avait pas particulièrement envie d’être gentille de toute manière. Par contre, elle n’aimait pas du tout les couteaux. Et voir le Pirate en utiliser un pour se nettoyer les dessous d’ongles… ne lui plaisait pas tellement. Elle se sentait partir doucement en arrière. Mais sans doute il répondrait en lui lançant l’arme en plein crâne, ou dos. N’importe où. Ce serait affreux. Elle l’énerverait sans doute beaucoup et ne s’en sortirait jamais.

L’Indifférente faisait tout son mal pour ne pas paraître trop inquiète. Rester indifférente. Soap respirait profondément, pour garder son calme.

Puis son attention fut à nouveau reprise.

Raconter une histoire marrante ? Miss avocat ? Surprise, mais aussi dépitée par le surnom dont elle ne saisissait pas le rapport. Elle faisait en sorte de ne pas montrer ses émotions. Mais bon, elle se devait d’arquer un sourcil.

- Miss… avocat… ?

Toujours accrochée à son panier, elle tentait de remettre les choses dans le bon ordre. Elle devait raconter un truc marrant… C’était bizarre. Les Pirates étaient bizarres. Ça restait cohérant.

Mais elle, elle ne s’était jamais trouvée un talent caché de conteuse d’histoires amusantes…

- Hem… c’est l’histoire d’un Garçon Perdu qui avait tout le temps faim. Il allait fouiller dans les réserves, et allait tout le temps demander des trucs à grignoter aux Mères. Mais on lui refusait toujours, parce qu’il mangeait vraiment trop.

Elle observa brièvement son panier avant de reprendre.

- Alors une fois, il est retourné voler dans la réserve, il avait cru voir des pots de crème double. Il se jeta dessus et avala les pots. Mais le goût était infect. C’était du savon liquide. Il a pas arrêté de cracher des bulles de savon pendant qu'il parlait pendant des jours après ça.

Soap avait entendu cette histoire, elle, elle n’y avait pas réagi mais les autres oui. Après… elle doutait vraiment de la compatibilité de l’humour adulte et celui des enfants. Elle aura au moins essayé de ne pas énerver le pirate.

- Et… je m’appelle Soap, pas miss avocat…

Elle y tenait, à son identité. Enfin, certes, ce n’était plus vraiment la sienne. Elle était bloquée ici, pour rien. Elle s’accrocha un peu plus au panier, tournant le regard dans le vide, un peu attristée. Parce qu’elle avait perdu beaucoup. Pour rien.

Rien du tout.

L’histoire n’avait visiblement pas plu. Ce qui n’étonna pas la fillette à vrai dire… À la remarque confirmant cette impression, Soap haussa les épaules. Ce n’était pas elle qui souriait tout le temps, qui blaguait tout le temps…

S’en suivit la question sur le délire avec le savon, ce qui arracha un autre haussement d’épaules de la part de la Récolteuse. Elle ne s’appelait pas Soap pour rien…

- J’ai jamais été douée pour les trucs marrants. Et je me lave souvent, c’est juste pour ça que j’aime bien le savon.

La voix partait dans les airs, presque disparue. Les yeux bien trop verts, verts chimique peut-être, avaient sautés sur le sachet que l’adulte venait de sortir d’une poche. Ce n’était qu’un sachet. Heureusement. Le sang de l’Indifférente avait fait au moins quatre tour dans la circulation, mais l’air était resté à l’image du surnom de la Garçonne.

Les paroles du Pirate firent sursauter l’adolescente, elle eut un air interrogatif avait d’esquisser un pas en arrière. L’allusion… c’était bien une allusion ? C’était répugnant. Sale. Il faudrait beaucoup de savon pour laver une chose pareille.

La seule accroche, c’était le panier. Et Soap cherchait à se préparer à courir, puisque les couteaux avaient été remplacés par la cigarette… enfin… ils restaient là, et ne rassuraient pas du tout.

Mais… plus possible. Le panier était tombé. La Récolteuse sentit la force, l’impossibilité de bouger. Coincée contre un mur de ruine de la jungle, elle serrait les dents. Son cœur était paniqué. Très. Comme si des bulles de savon moussaient dans le sang. Les yeux d’absinthe, comme ceux de l’imbécile qui avait eu le même nom que la peluche maintenant au sol, suivirent la course de la récolte éparpillée.

Et maintenant de la fumée… évidemment, cela fit tousser la jeune fille. Cette dernière étant loin d’être rassurée. Très loin.

Une histoire, le pirate racontait une histoire. En allant jusqu’à étouffer l’espace, Soap aurait pu entendre ses battements dans les oreilles, ses jambes étaient pétrifiées et flageolantes. Elle risquait sans doute de tomber, de se prendre les racines sur le chemin, et de finir découpées en morceau par les couteaux. Comme un savon lisse.

Les dents serrées, tous les efforts du monde pour rester l’Indifférente. Mais elle était une enfant comme les autres, elle avait peur. Et sans doute, le Pirate le savait…

Mais pourtant, elle avait gonflé les joues à la remarque. « Dans ce genre de tenue ». Parce qu’il la jugeait indécente ? Il avait vu les autres ? Celles qui venaient d’époques plus récentes ? Un bref instant d’indignation très vite mis de côté par la suite.

Les yeux de Soap s’ouvrir un peu plus, lorsque la pression sur elle s’était fait moins forte.

Le temps d’une recette.

Elle soupira doucement, observant son panier au sol avant de tenter d’affronter le regard de la Casserole.

- La tienne d’histoire est pas très drôle non plus au final… Et y a que les Mères qui ont droit d’aller dans la cuisine, je gênerais si j’y allais.

Elle tentait de reprendre son voile indifférent, avec un peu de confiance. Peut-être que ce peu de liberté la calmait un peu… à savoir, juste un peu moins de force pour la plaquer.

Un haussement d’épaules, encore. C’était ce qu’elle faisait souvent, pour appuyer ce qu’elle voulait montrer comme indifférence.

- Et ma « vraie » maman cuisinait juste du savon. Pour pas qu’on dise des gros mots.

Un temps.

- Tu connais le guacamole ?

Un truc qui n’avait pas le goût du savon, un truc qui avait donné un léger sourire à Soap. Inconsciemment. Et avec des avocats. Pour rester dans la thématique, et puis elle aimait bien ça. Ça changeait du sucre qu’on la faisait avaler pour qu’elle la ferme. Le sucre de ses goûters qu’elle donnait à son aîné pour pas qu’il meurt de faim.

Soap avait l’esprit occupé, comprendre ce qu’elle avait elle-même dit : sa vraie mère ne cuisinait que du savon, ou des couleuvres en fait. Juste des images, une mémoire en mauvais état. Juste des bulles de souvenir qu’elle prenait soin d entretenir comme elle le pouvait. Même si l’île les déformait un peu par l’oubli d’éléments, par l’interprétation. Dont ces histoires de savon.

Mais le cuisinier du Jolly Roger ramena vite la fillette dans le présent, oui, elle était encore en dangereuse compagnie. Même si ce pirate avait TRES raison sur le goût du savon. L’exclamation de douleur qui survint, eut pour effet de faire chercher à Soap d’où en venait la source. Elle ne trouva rien, et ne saisit pas vraiment. Au moins, elle ne reçu pas de fumée dans le visage, c’était déjà ça.

Malgré tout, la discussion reprit sur la recette. Le guacamole, recette apparemment inconnue au palmarès du cuistot. Peut-être que ce serait une porte de sortie pour ne pas être tuée ?

L’Indifférente se battait pour être digne de son surnom, c’était un peu une punition qu’elle s’infligeait en plus du savon. C’était à cause d’elle qu’ils étaient partis, sûrement, parce qu’elle avait été chouchoutée par une mère monstrueuse. Se battant toujours pour paraître impassible, ou ne pas exagérer ses expressions, elle cligna tout de même plusieurs fois les yeux. Surprise de l’attitude nouvelle de l’adulte. Il l’écoutait ? Vraiment ?

Elle pourrait tenter de courir loin, mais il y avait toujours ce risque qu’il la rattrape, et que cette fois-ci… il ne soit pas aussi conciliant.

Alors, la Récolteuse choisit de s’agenouiller et de prendre un des avocats qui étaient tombés au sol plus tôt. Peut-être qu’elle serait récompensée d’avoir bien voulu coopérer. Sans doute les Garçons Perdus n’aimeraient pas du tout son choix, parce qu’il fallait tuer les Pirates. Ils n’étaient pas forcés de savoir, non ?

L’adolescente observa rapidement autour d’elle, pour vérifier.

- Si… si je vous donne la recette, vous me laissez partir ? Et les autres Garçons Perdus ne sauront pas que je vous l’ai donnée ?

Indifférente, ça se voyait qu’elle se forçait à ne pas montrer l’inquiétude.

En fait, étrangement, ça rassurait un peu Soap. Imaginer que quoi qu’il arrive, en général, les Garçons Perdus finissaient à la casserole du cuisinier. Ils ne diraient jamais qu’elle avait préféré coopérer, trouver quelque chose pour ne pas devoir se battre.

L’Indifférente n’avait pas du tout envie d’avoir une punition pour ça… Elle devrait peut-être ne plus avoir de savon. Ce serait impensable.

Enfin…

Il avait ajouté « on verra ».

Rien n’était sûr. Tout comme sa propre survie, mais elle n’avait pas la carrure d’aventurière ou de guerrière. Elle n’avait que les tentatives de paroles.

- M… merci…

La Récolteuse n’avait aucune idée de quoi dire, en réalité. C’était la seule chose qui lui était venu.

Elle mettait beaucoup d’effort à rester indifférente, ça se voyait. Difficile de faire honneur à son surnom dans de telles conditions.

Elle souffla un cou, comme si elle avait retenu son souffle durant tout le reste du temps.

- Il faut de l’avocat, en bouillie avec de la tomate. Avec un peu de piment, de la coriandre aussi. Je dirais que ça varie selon les goûts du cuisinier. Ça donne une pâte verte qu’on mange avec des chips de maïs salées.

Elle aimait bien le guacamol, ça faisait très longtemps qu’elle n’en avait pas eu… Elle tentait de se souvenir du goût, sans grand succès.

- C’est pas compliqué, mais c’est très bon ! Je sais plus quel goût ça a, mais je sais que c’est bon.

Soap se tripotait les doigts, visiblement nerveuse. Impossible de ne pas l’être, malgré tous ses efforts pour ne pas le montrer sur le visage. Ses mains parlaient toutes seules pour ça. Elle n’osait pas même bouger ses pieds qui semblaient prendre racines sur la terre humide.

Inquiète, impossible de ne pas l’être. Elle se démenait à garder un air impassible mais elle se retrouvait incapable de cacher la frayeur dans le fond des yeux bien trop verts. Elle ne bougea pas d’un pouce lorsque le pirate ramassa le contenu de son panier pour s’en emparer pour de bon, l’Indifférente ne faisait que regarder. Sans pouvoir agir.

Elle se retrouva les fesses au sol, poussée du bout du soulier boueux de la Casserole. Soap préférait ne rien protester, ne pas s’engouffrer plus loin dans le danger. Les iris trouvaient plus de réconfort dans les alentours que dans l’antagoniste. Elle laissa paraître un léger hoquet de surprise lorsqu’elle se retrouva tirée brutalement par l’avant de sa robe, la forçant à se confronter à l’adulte en tentant de se tenir sur les pieds.

L’ordre de partir était accompagné d’un geste violent qui entraina la fillette en arrière, elle dû trouver rapidement un équilibre pour ne pas tomber à nouveau. L’Indifférente ne se fit pas prier pour prendre le reste de ses affaires, et elle courut loin dans la forêt. Sans se retourner.

Soap poursuivit sa course jusqu’à ne plus avoir de souffle, et lorsqu’elle fut forcée de s’arrêter, elle s’autorisa un peu de repos. Le temps de se remettre de ses émotions, de prendre de l’air et vérifier que le pirate n’était plus là.

Un fois soulagée, elle emporta quelques nouvelles trouvailles en retrouvant le chemin du Grand Arbre. Elle expliquera sa mince récolte par sa mauvaise rencontre, son chef devrait être assez compréhensif peut-être… elle fera de son mieux pour rapporter plus de provision la prochaine fois.

Vraiment, elle ne voudrait pas refaire de mauvaises rencontres.