Même s’il ne faisait pas grand beau ces derniers temps, même si l’humidité de l’air était lourde du chagrin de Peter Pan, Annabelle aimait sortir un peu. Se promener, oublier les sons qui stagnaient dans ses tympans. Ces sons étranges, ces bruits qui naissaient des silences. Si la Fille de Joie pensait qu’il pouvait s’agir d’éléments invisibles, mais bel et bien présents, ses peurs, ses angoisses, elle devait vivre avec. Donc, des situations banales comme une promenade sur le Rivage avec une personne cultivée, Miss Annabelle ne pouvait pas se le refuser.

Le Médecin du Jolly Roger était un être qui paraissait comprendre, du moins, écouter ces histoires. Celles des légendes, des mythes. Aussi sombres soient-ils. De plus, il était un point rassurant, sur ces cicatrices qui ne purent commencer à se refermer que depuis l’arrivée d’Annabelle sur l’île. Quand elle était encore « Amnesia », une ancienne Soigneuse au Grand Arbre. Bannie, pour avoir grandi… juste d’une année peut-être… il y avait autre chose derrière tout ça.

Bref, une compagnie agréable dans ce monde.

Les nuages étaient lourds, gris, dévorant une grande partie du soleil. On aurait dit que l’océan et le ciel n’était qu’un, la frontière de l’horizon se fondait. Cette sensation d’immensité devenait plus grande encore. L’Océan, celui qui abritait une possible R’lyeh. Et le Dormeur.

Miss Annabelle avait osé abandonné son parapluie, il semblerait que la pluie ait laissé une pause. Mais sans pour autant débarrasser le gris. La Dormeuse avait un peu plus de cernes que de coutume, mauvaise nuitée. Rien de bien particulier, elle finissait rapidement par s’en remettre. Le sommeil et elle n’avaient jamais été très proches.

Les yeux presque gris de la Fille de Joie observaient l’étendue d’eau au fil des pas, mais aussi parfois les objets qui entouraient les promeneurs. Se baissant parfois, pour regarder, elle qui aimait bien les trésors. C’était un peu comme un grand champ de coffres à trésors. Il y avait même des livres par moment. Ils étaient si différents de ce qu’Annabelle avait toujours connu.

Les tics-tacs fantômes que seule la Dormeuse entendait de sa montre à gousset pendant à son cou, rythmaient sa marche exploratrice. Puis d’un coup, elle se tourna vers Dabeid.

- Vous pensez que cette endroit pourrait contenir des objets légendaires ? Comme ceux des mythes ?

Une question sortie un peu de nulle part, mais qui semblait être pour Annabelle pareille à une illumination. C’était qu’elle croyait beaucoup, la Dormeuse.

La réponse qui vint aux oreilles de la Fille de Joie la ravit. Elle imagina le nombre d’objets que jamais elle n’aurait pu trouver dans le monde ordinaire, ce nombre qu’elle pourra peut-être trouver ici. Comme… des statuettes des Grands Anciens ou encore, des livres légendaires. Le Culte des Goules ou encore… même l’esprit de la Dormeuse n’osait y penser. Elle avait pu Le voir ici, sur l’île. Du moins, dans l’Océan. Alors oui, tout devait être possible. Possible et sans doute, dangereux.

Miss Annabelle sourit, bercée par sa fascination pour son auteur préféré, Lovecraft. La seule chose qui lui restait d’avant.

Puis, le Bouclier rattacha son attention. La proposition la surprit, mais elle avait l’habitude de jouer à des petits jeux. Il fallait bien passer le temps et surtout… même les adultes avaient droits à ça bon sang ! Surtout qu’il s’agissait d’user de ses connaissances en légendes ! Bien qu’elle soit surtout basée sur la mythologie de Lovecraft. Elle avait moins de matière que le Médecin, mais ça allait être amusant de toute manière.

Un grand sourire, et un air déterminé. Elle qui avait cette attitude de fille bien éduquée, se tenant droite, tête haute, ça permettait de se relâcher un peu. De forcer le corps à oublier ce qui avait été gravé dans sa chair, dans le monde ordinaire.

- Excellente idée, je suis partante et curieuse de ce que le Rivage nous a apporté. J’ose imaginer voir de quoi nous faire briller les yeux.

Un fin sourire, c’était un petit jeu qui plaisait à Annabelle. Quoi de mieux que d’être des chasseurs de légendes ? Et puis, ça lui rappelait un peu avant. Quand on ne l’avait pas encore bannie.

Elle s’attela même à la recherche sans plus attendre. Relevant un peu les pans de sa robe pour ne pas trop les couvrir de sable. Annabelle piocha divers éléments, ne comprenant pas forcément de quoi il s’agissait pour les plus modernes, ou ne reconnaissant pas les livres aux illustrations les plus récentes. Elle jeta quelques regards au Médecin, pour voir s’il trouvait quelque chose. Puis elle se remit à la chasse, sans se défaire de son sourire, peut-être le même de son enfance, quand elle avait pu expliquer en long et en large des choses sur les mythes lovecraftiens a Peter Pan.

Elle attrapa des statuettes, elle en reconnu une d’Anubis. Un dieu d’Egypte. Il s’agissait d’une simple reproduction sans doute livrée aux touristes. Sauf de la Fille de joie n’en savait rien du tout. Elle reposa l’objet, il ne s’agissait pas d’un élément mythique.

La Dormeuse se frotta un peu les yeux, commençant à légèrement chantonner. Ce qui ne donnait que des sons un peu cassés, mais le but était de le faire pour elle-même, pour étouffer les bruits qui commençaient à surgir dans ses tympans. Elle se concentra un peu, juste pour écouter au moins le bruit des vagues et du vent, avec sa propre voix qui murmurait une mélodie brisée. Doucement, elle parvenait à calmer cet Autre Monde si proche de celui du Pays de Jamais.

Elle scruta sa « zone » de la plage en long et en large. Avant de sentir un peu la fatigue la prendre. Au final, elle revint vers Dabeid. Avec un soupir tout en prenant garde aux pans de sa robe. Bien que le sable avait déjà un peu terni les extrémités. Haussant les épaules, elle annonça sa « récolte ».

- Je n’ai pas eu beaucoup, si ce n’est une petite statue d’Anubis. Une figure d’un être des mythes égyptiens, il ne s’agit pas d’un objet légendaire en lui-même.

Un peu déçue mais perdre ou gagner lui importait peu. Elle était surtout curieuse de savoir tout ce que l’on pouvait trouver ici, et aussi, de savoir ce que le Bouclier avait bien pu dénicher.

Son petit sourire revint d’ailleurs, malgré les légers signes de fatigues habituels de la Dormeuse. Elle joignit les mains, l’air de dire qu’elle était toute à l’écoute du bilan du Pirate.

La statuette conviendrait, Annabelle l’entendait, cependant… ce que Dabeid lui montra… rien ne pouvait être au-dessus. Le Livre.

La Dormeuse mit un temps avant de se rendre compte, avant de saisir les mots du Médecin du Jolly Roger. Elle avait le regard aspiré par le volume. Ce n’était en effet sans doute pas l’original, mais… Le Necronomicon avait été édité plusieurs fois. Pourquoi le monde moderne ne l’aurait-il pas fait ? Ce livre avait toutes les raisons d’être un original, alors… si on le lisait… finirait-on fou ?

Le cœur de Miss Annabelle eut comme un sursaut, la jeune femme serra ses mains entre elles. Prise dans une fascination, une grande joie et aussi cette envie de courir loin. Le Necronomicon ne devait jamais tomber en la possession de n’importe qui. Dabeid et elle étaient des personnes cultivées, qui ne feraient pas n’importe quoi, non ? Mais au Port, et ailleurs, il devait y avoir de sérieux cas qui les condamneraient tous…

La Dormeuse savait à quel point tout était possible sur cette île à la fois maudite et bénite. Elle l’avait vu de ses propres yeux, ce même regard qui quitta la vue du Livre pour aller surveiller l’Océan. Cthulhu.

Tout irait bien, il fallait la « permission » du Roi des Enfants Perdus pour qu’Ils puissent entrer dans ce monde. C’était bien cela ? Tout comme ça s’était passé avec le Grand Prêtre…

Alors les iris fantômatiques de la demoiselle revinrent sur cette trouvaille hypnotique.

- C’est… c’est vraiment lui… ?

Elle n’osait même pas toucher l’œuvre d’Abdoul Al-Hazred, c’était un peu comme un Saint Graal pour la Dormeuse. Cette dernière interrogea alors du regard Le Bouclier, comme pour chercher une approbation, une autorisation de prendre dans les mains le Livre. Cette légende littéraire.

- Les gens l’avaient cherché… je me souviens de ça ! Beaucoup le cherchaient, sans succès, aucun.

Cette fascination, à la fois l’envie de foncer dans ces dangers décrits par Lovecraft et celui de garder ses distances. Annabelle se souvenait des cauchemars, des sons étranges, de cette angoisse toujours présente au fond d’elle. Mais c’était les Pirates qui la rassuraient, parce qu’ils étaient une porte de sortie. Et pourtant, ils ne s’agissaient pas du tout d’êtres rassurants en soit. Bien que quelques uns soient déjà plus calmes.

La Fille de Joie souriait tout de même, parce qu’elle aimait le monde de son livre, celui qui portait tous les récits. Un exemplaire unique, puisqu’à l’époque, jamais personne n’avait voulu éditer les écrits de l’écrivain. Du moins, autrement que dans des exemplaires particuliers.

Mais la jeune femme ne se souvenait pas d’avant. Elle ne se souvenait pas des détails qui avaient fait sa vie. Ni son livre à elle. Heureusement qu’elle ne se souvenait plus.

Elle débordait de joie, mais elle ne le montrait pas. Une dame devait se retenir un peu, tout de même. Et cela, même face à un trésor inestimable.

- Ouvrez-le ! Je veux voir, même si cela me perdrait dans la folie.

Au point où ils en étaient…

En effet, ce n’était pas celui écrit des mains d’Abdul. Mais jamais personne n’avait tenu l’original, non ? Annabelle était religieusement admiratrice du volume des légendes sombres d’un avenir apocalyptique pour l’humanité. Mais qu’importait ? Dorénavant, ils étaient sur cette île. Un autre monde, un univers qui n’intéressaient sans doute pas les Grands Anciens. Du moins… pas tout de suite, non ?

Elle se rassurait, la Dormeuse. Mais elle aimerait les voir en vrai pourtant, au risque de mourir.

Puis la suite des paroles du Médecins arrachèrent la Fille de Joie de sa contemplation inépuisable, elle acquiesça vivement. C’était une bonne idée, de sortir l’autre du piège du Necronomicon.

Annabelle suivit Dabeid lorsqu’il alla s’installer un peu plus loin, pour ouvrir le Livre. Assise à côté du Bouclier, la jeune femme était déjà en train de réfléchir, et aussi de se méfier des inscriptions. Il y avait un décalage conséquent entre leurs époques et celle de l’exemplaire. Elle le savait de par sa correspondance avec un Artisan venant déjà de ce qui était le futur pour elle.

Elle eut un grand sourire pour Dabeid lorsque celui-ci lui dit qu’il considérait déjà le Necronomicon comme étant celui de la Dormeuse. Un mélange de joie, et d’importance. Car si elle le possédait, elle devrait en être la gardienne. Ne pas le laisser à n’importe qui. Elle protègerait cet endroit, et les personnes à qui elle tenait. Elle s’en savait capable. Peter Pan et elle avaient empêché le Dormeur de R’lyeh de détruire, après tout. Elle s’en savait capable, oui. C’était pour cela que ce sourire n’avait rien de celui d’une enfant à qui ont faisait un cadeau précieux. C’était celui d’une femme heureuse qu’on lui fasse confiance pour garder un telle relique.

- Je vous remercie grandement de cette confiance, je saurai en prendre soin et le protéger.

Elle observait attentivement les caractères, les dessins, les symboles. Miss Annabelle voulut tourner les pages, jusqu’au milieu. Mais elle ne fit qu’avancer de quelques versos seulement, lisant quelques mots. Fascinée, elle eut un sourire en reconnaissant des passages déjà relevés dans certaines des œuvres de Lovecraft. Du moins, ça y ressemblaient.

- C’est… vraiment lui, je reconnais ces lignes.

C’était d’un langage un peu différent de celui qu’elle avait l’habitude de lire dans les mots de Lovecraft, mais elle comprenait tout de même.

Elle ne se souciait plus du risque de la folie qui pouvait peut-être planer au-dessus d’eux, probablement à cause de la fascination. Mais aussi, Dabeid avait cette attitude presque un brin paternaliste. Ça rassurait de nature.

- Par précaution, je déconseillerais de lire à voix haute les mots du Necronomicon. Dans l’une des nouvelles, il suffisait d’exprimer des mots précis pour qu’un sort soit lancé.

Et s’ils ne savaient pas ce qu’ils faisaient, ils risquaient de faire une sacrée gourde.

- Dites, Dabeid, je me suis toujours demandée… pensez-vous qu’il y ait un lien entre le Necronomicon et le Livre des Morts de l’Egypte antique ?

Un temps, pour qu’un son qui frappait ses tympans s’en aille.

- En fait, j’en suis venue à me le demander puisqu’Abdul venait d’Afrique du Nord, à peu près. Et que Nyarlatothep était aussi représenté en un pharaon noir.

Annabelle ne se souvenait pas de tout ce qui faisait le monde ordinaire, mais son esprit avait gardé ce qui nourrissait l’imaginaire, ce qui nourrissait la croyance en cette légère folie. Cette interprétation qui eut maintes fois des preuves pour tenir la Dormeuse dans cet engrenage.

L’explication de Dabeid avait capté toute l’attention de la Dormeuse qui avait même réussi à ignorer son cerveau qui cherchait doucement le sommeil.

Ce qu’il disait était très vrai, sans nul doute. Annabelle repensa à ce qu’elle avait vécu auparavant, sous la mer avec le petit Tyran. Elle L’avait vu. C’était qu’Il existait, et donc… que ce qui était écrit était entièrement juste, du moins encore plus que ce qu’elle pensait déjà avant. La théorie du Médecin la confortait dans cette idée, Ils avaient toujours été là, mais sous d’autres noms.

Ils avaient été là avant même l’humanité.

Miss Annabelle ressentit à nouveau cette angoisse au fond d’elle, l’entente de ces sons fantômes, les peurs sans en avoir la source… Ils étaient là à les observer, comme des enfants concentrés sur une fourmilière. Il fallait espérer qu’Ils n’y mettent pas de coup de pied.

Il lui arrivait de parfois tendre la main, dans le noir, en direction de ces sons qu’elle seule entendait. De chercher à toucher peut-être ces Anciens en parallèle de leur monde. Et pourtant… la Dormeuse les craignait tellement, tout en les admirant.

Finalement, elle interrompit son air très concentré, ignorant l’étrange chant un peu étouffé de ce qui semblait être une cantatrice. C’était habituel, c’était comme le bruit des vagues. Un son de fond. Qui avait parfois le don de ficher une chair de poule à la Fille de Joie. Elle remit un fin sourire sur son visage pâle.

- Le Necronomicon est un grand mythe, ceux qui donnent des réponses aux questions liées à ce livre… en feront sans aucun doute de longs paragraphes. C’est approprié après tout.

Il y avait toujours cette ombre, un danger.
Annabelle avait l’impression que ses doigts brûlaient d’un feu très léger, comme pour dire que ce qu’elle touchait, que ce livre qu’elle avait touché, renfermait des mots plus dangereux que ce que pouvait l’être aucune lame aiguisée.

Comme si l’objet était empoisonné. Et pourtant, il ne s’agissait là que d’une impression. La demoiselle admirait grandement l’objet, elle l’adorait tout en le craignant. Voilà toute la complexité de cet univers. Ils se fichaient des humains, ces derniers n’étaient que des insectes pour Eux. Des faiseurs de rites.

- Il est dit que… qu’Ils étaient là bien avant l’humanité. Que leurs cités soient cachées sous terre, sous la mer. Qu’ils ne font qu’attendre le bon moment… Il est très probable qu’Ils soient à l’origine de toutes croyances. C’était dit dans l’une des nouvelles. Leurs noms pouvaient changer, des noms plus facilement prononçables.

Un temps, le regard repartant surveiller l’océan où elle a vu Cthulhu.

- Vous savez… j’ai toujours eu l’impression qu’ils étaient là, en parallèle de nous. Et un jour, avant que je ne sois ici, l’Un d’Eux est apparu. Sous l’eau.

Elle se retourne vers le Bouclier.

- Je l’ai vu, le Dormeur. Juste aux pieds de l’île.

Raison de plus pour un jour partir d’ici, ou ne surtout pas réveiller Cthulhu. C’était comme si ses tentacules pouvaient d’un instant à l’autre engloutir le Jolly Roger au loin…

Les iris fantomatiques retombèrent sur le Livre.

- C’était aussi réel que Lui.

Désignant le Necronomicon.

- Il faudra vraiment le protéger ! Et il ne faut pas qu’on en parle autour de nous, je pense… ou bien à des gens de confiance, peut-être ?

Annabelle se souciait de ce monde, elle ne savait pas ce qui pouvait arriver avec ce livre mystique.

Le Dieu de Dabeid ne ressemblait pas à Eux, Annabelle n’en doutait pas une seconde. Aucune croyance ne peut se vouer à des êtres pareils. Impossible de vivre sans pouvoir reposer les âmes sur la promesse d’un monde meilleur après, que les bonnes conduites seraient un jour récompensées. Mais si… s’Ils jouaient avec les humains ? Leur faisant refléter l’espoir pour pouvoir mieux leur montrer qu’après tout, il ne reste que le rien. Le néant. Des êtres éphémères. Pourquoi les Hommes existaient-ils s’ils étaient voués à mourir un jour si ce n’était que pour rejoindre un Paradis, un Nirvana, quelque chose ? Pourquoi les rendre éphémères ? Et si… ce n’était que pour s’amuser, pour n’être que des jouets dans les mains des Grands Anciens, de la chair jetable pour des civilisations extraterrestres ?

Un léger vertige, Miss Annabelle voyait une immensité aux logiques impénétrables. Elle ne se souvenait pas de cette seconde guerre mondiale qui ressemblait à une chaine d’abattoir pour une humanité sans avenir.

Ils n’étaient que des porcs s’agitant dans tous les sens, incapables de coexister. Comment tout cela pouvait-il se terminer sans emmener l’univers dans le chaos en ouvrant la porte aux Grands Anciens ? Ils reviendraient lorsque les Hommes seront devenus comme eux. Matérialistes, immoraux, … Il ne restait que la morale, sans doute elle fut un peu brisée, malmenée…

Il ne fallait pas y penser. Annabelle ne se souvenait pas du mal de la mort de celui qui avait créé son imaginaire, elle ne se souvenait pas du contexte de son époque, elle ne savait qu’une chose : les Hommes étaient proches de faire revenir les Grands Anciens. Et maintenant, elle était à « l’abris » sur Neverland. Cependant, elle aimerait retourner chez elle, recouvrer la mémoire. Parce qu’elle ne sait pas que ce fut pourtant bénéfique pour elle.

Le Bouclier ajouta des mises en garde sur le Livre, la Fille de Joie ne put qu’hocher la tête. Il avait raison. Il serait tant idiot de risquer si facilement de plonger dans la folie.

Intensément, la Dormeuse observait toujours l’ouvrage.

- J’ose espérer pour nous que dans le monde ordinaire, tout n’était pas qu’une farce. Cthulhu jouant avec les rêves de ceux qui fondèrent les grandes religions. Pour nous faire espérer, et se fiant à l’incapacité humaine à vivre dans une atmosphère respectueuse… Pour mieux revenir une fois que les Hommes seront comme Eux.

Les doigts sur les pages empoisonnées de mots blasphématoires, la Dormeuse fantomatique n’avait pas d’espoir dans la voix. Peut-être que ce manque lui était resté d’avant Neverland, elle n’en avait plus que pour le Pays de Jamais, Peter Pan lui en avait donné de cet espoir envers les gens. Peut-être que revoir le monde ordinaire n’avait rien d’une bonne idée.

Pessimiste peut-être bien, un brin misanthrope, elle n’en savait rien. Elle aimait et craignait juste le monde de Lovecraft et pourtant avait cette étrange envie de le voir réel, cet univers sombre et froid.

- Nous ferons ainsi alors, toujours à deux pour le consulter. Il sera bien caché dans mes affaires, nulle ne tombera dessus par hasard. Préservons encore les âmes de ceux de ce monde.

Un léger sourire en relevant la tête, Annabelle aimait être proche de ces Monstres, en parallèle. Ici, elle se disait qu’elle ne risquait rien, puisque c’était à la Terre qu’ils s’attaquaient, et puis… elle avait pu voir Leur Prêtre avec Peter Pan, Cthulhu. Ça devrait aller, non ? Elle se le remémorait, et pourtant elle tremblait quand même un peu. Parce qu’elle savait de quoi Ils étaient capable.

Elle ne voulait pas craindre la couleur tombée du ciel, ni les orages, elle voulait pouvoir vivre tranquillement. Un peu. Sans trop se faire de soucis.

Un mouvement de tête brusque, pour regarder les dunes de sable. Son cœur avait fait un bons, Annabelle le couvrit de sa main. Puis elle soupira, se rendant compte qu’il ne s’agissait que des bruits fantomes de son esprit. Elle s’était laissée avoir facilement cette fois-ci.

- Je vous demande pardon, j’ai… entendu… un bruit…

Une cantatrice.