Ce satané vent était bien froid. Heureusement, un poêle réchauffait un peu l'atmosphère. Son bois grésillait, impossible de faire quelque chose en relation avec ce si beau chiffre qu'était le sept, mais tant pis pour cette fois. Azel ne pouvait pas s'enquérir d'autres systèmes de chauffage, et encore moins de quelque chose de moderne.De toute manière, rien d'autre lui était venu à l'esprit si ce n'était un objet ressemblant à cela. Il économisait le bois, et n'en abusait pas. Il préférait favoriser des couvertures et du thé. La petite Lynn s'occupait de faire le ménage, et ainsi, le Chapelier gagnait du temps pour ses réalisations. Et ses têtes. La petite était d'ailleurs partie s'enquérir de divers achats qu'Azel lui avait demandé.

Pour le moment, le commerçant était dans son atelier. Il portait son intérêt sur une tête toute nouvelle, il avait pris la peine de l'empailler celle-ci. La dernière, il avait oublié. Elle était probablement en train de pourrir quelque part. Il s'en rendrait compte, paniquerait et risquerait de tout détruire. Mais le Chapelier n'avait pas conscience encore de son état d'esprit lucide qui pouvait revenir parfois.

Azel passait à sept reprises une brosse dans les cheveux de sa nouvelle acquisition. Une tête blonde, une fillette avec des yeux noisettes. Il faudrait trouver des yeux de poupées pour les remplacer. En attendant, les paupières seraient fermées. Un ruban était installé à la base du coup afin d'habiller une plaque de bois qui permettait de jouer le rôle de la nuque. Sinon les créations tomberaient sans cesse sur les côtés. Il fallait bien quelque chose pour les garder dans le sens voulu. Azel était satisfait pour le moment. Enfin, presque. Il ajouterait le chapeau plus tard. Pour le moment, il savait que 11 avait encore besoin d'un détail très important. Les dents.

La jeune fille devenue une tête, 11, avait environs 16 ans, elle avait probablement 32 dents. Azel, était un peu agacé de savoir que les gencives de ses créations ne respectaient pas forcément un nombre multiple de sept. Il faudrait donc corriger cela. Absolument. La mâchoire pouvait encore être bouger, le travail n'était pas tout à fait abouti. Il fallait vraiment permettre cette mise à niveau.

Pour se faire, le Chapelier avait bien entendu fait appel à un pirate qui pouvait faire ce travail délicat de dentiste. Pour ses chers numéros. Les têtes.

Le commerçant quitta le plan de travail, attrapa sa canne et, en comptant ses pas par sept, il alla se faire un thé dans la cuisine. Le magasin étant lié à la maison par une simple porte, le voyage ne fut pas long et permettait de garder un rythme soutenu. Cet habitant du port détestait tant perdre du temps. Bien qu'il n'y en ait pas réellement à perdre. Alors qu'il se servait une énième tasse, en y ajoutant une fois encore trop de sucre. Sept morceaux. Il entendit la porte de la boutique. L'albinos changea alors de pièce pour aller accueillir la personne arrivée. Il prit un sourire des plus éclatants et poli en atteignant le comptoir. Il dû cependant faire trois pas de côté afin de fermer la boucle du sept.

Le Chapelier était absolument ravi de voir Abel. Sa nouvelle tête allait enfin être correcte.

- Bonjour, Abel. Le froid n'a pas engourdi tes doigts ?

Les doigts, bien qu'au nombre de dix, étaient importants pour des artistes.

Abel avait cette sorte de gaieté particulièrement ensoleillée, au moins un soleil qui ne brûlait pas les yeux du Chapelier. Mais cela n'empêchait en rien au Dentiste de brûler les imprudents qui tentaient de s'en approcher avec, sans doute, de mauvaises intentions. Impossible de se dire que le matelot était un être vulnérable en combat. Du moins, c'était bien ce qu'Azel se disait. Il avait parfois tendance à inventer un peu la vie des gens "aventuriers", lui-même ne pouvant qu'avoir un rythme presque vampirique. Il n'en avait cependant clairement pas la force ni les sorts.

Quand Abel s'approcha en sautillant, Azel ne put s'empêcher de compter. Et il eut un sourire inconscient en arrivant au sept.

Mais la question se trouva honorée d'une réponse. Le froid était bel et bien présent, mais la chasse avait été bonne. Ce qui était une bonne chose, évidemment. Le Chapelier opina de la tête, content pour le Dentiste. Et quand il se trouva à devoir parler à son tour, il afficha un sourire tout à fait enchanté.

- Tout à fait, tout à fait. Elle presque prête, mais ses dents... elles ne sont pas un multiple de sept.

Presque une moue avait pris place, Azel se trouvait fort déçu de ce malheureux nombre impie de quenottes enracinées dans les gencives rosées et refroidies.

- Elle s'appelle 11.

Alors qu'Azel joignit les mains, à sept reprises, il voulait faire appel aux talents du matelot.

- Oserais-je te demander de lui retirer les dents qu'il faudrait ? Tant qu'il en reste un nombre multiple de sept.

Abel faisait du bon travail, le Chapelier y aurait même laissé sa propre tête juste pour le fameux chiffre.

En effet, Abel réglerait vite ce souci d'esthétisme. Sans aucune mauvaise note. Azel s'en réjouissait alors qu'il invitait le Dentiste à le suivre. La question qui suivit, fit faire demi-tour au commerçant. Celui-ci marqua une pause, réfléchissant. Alors que d'une oreille, il écoutait encore le matelot expliquer qu'il faudrait lui donner un nombre. Un petit rire, compréhensif. Azel avait l'habitude, c'était du par-coeur à ce jour. Pas forcément pour le reste du monde en revanche.

- Pour les noms, je t'avoue que moi-même je ne le sais pas. Je crois qu'au début je le faisais. Cependant, j'ai dû perdre le fil. L'Île me joue des tours... et ne t'inquiète pas, je compterai.

Un signe de la main, répété sept fois avant de faire un multiple du même chiffre en pas pour arriver à l'atelier.

- Voici 11.

Présenta le Chapelier, tout sourire. Il se baissa pour ouvrir la bouche de la tête, dévoilant des dents blanches, en bonne santé.

- Il y en a 32.

Il retira le chapeau qui trônait sur le crâne pour ne pas gêner la manipulation de l'objet de collection.

- Tu peux lui en retirer 4, ainsi elle en aura 28 restantes. Ou bien...

Il réajuster des petites plumes accrochées au ruban du couvre-chef.

- Si le coeur t'en dit, je suis d'accord que tu en prenne 11. Ainsi, il en restera 21.

Laissant le chapeau de côté, Azel reprit sa canne pour la tenir devant lui. Geste qu'il dû répéter à sept reprises.

- Qu'en penses-tu ?

Tout sourire. Ça ne dérangeait pas tant Azel que les dents soient manquantes. Selon leur qualité, il en offre plus ou moins au Dentiste.

C'était parfait. Le Dentiste s'appliquait, c'était une délicate attention. Et une proposition d'un petit présent un de ces 7. Azel ne serait refuser un cadeau si attentionné, cela venait des têtes, pourquoi pas ?

- Si le coeur t'en dit, fais donc.

Tout avenant, tout sympathique. Azel avait tendance à ne pas tant porter les autres pirates dans le sien, de coeur. Cependant, il admettait que certains se trouvaient être plus évolués. Et, étrangement, Abel en faisait partie. Probablement parce qu'il ne semblait pas vouloir se confondre aux humains, tout simplement. Un genre de... chat ? Hyène ? Il ne saurait dire. Mais un être avec sa propre vie, ses propres balades.

Bref, le Dentiste était un être que le Chapelier estimait.

L'opération fut laborieuse. Et Azel avait gentiment gérer la lumière pour accompagner le chef de la situation. Petit sourire sur le visage, heureux de voir le nombre devenir parfait.

Le temps étrange passait tout de même, mais Onze fut enfin terminée. Le Chapelier la prit et l'observa sous toutes les coutures, avec entrain, le visage s'éclaira comme la lanterne qui les avaient aidé à l'instant.

- Perfekt, sehr schön ! Merci beaucoup Abel, c'est du beau travail.

En relevant les yeux sans pigment, il remarqua le bâillement du matelot. Puis, la fenêtre.

- Dois-tu retourner au navire pour la nuit ?

Oh mon dieu, il devait y avoir de ces énergumènes. Il avait même eu vent d'histoires peut sympathiques sur un forgeron insupportable, sauf que ça, c'était au port. Non ? Onze entre les mains, Azel arrangea quelques mèches et posa la tête sur le meuble. Sept fois.

- Veux-tu du thé ? Pour porter chaud.

Haussement d'épaules.

- Je possède un peu de rhum si tu préfères, je voulais tenter de faire de un baba au rhum. Mais avec mes 7 je ne parviens pas à respecter la recette.

Un vague rire un peu gêné de sa difficulté à faire de la cuisine.

Une soirée ravissante se déroulait. Et le Chapelier, tout à fait ravi, écoutait ce que son ami lui racontait. Alors qu'il commençait à se diriger vers la cuisine pour chercher des récipients, il se tourna à nouveau dans la direction d'Abel. Un peu surpris, il cligna à sept reprises les yeux. Le sourire ne se fit pas longtemps invisible, le commerçant était plutôt touché que le Dentiste lui propose son aide pour faire une pâtisserie.

La vision se drapait d'un voile cocasse, un pirate qui se mettait aux fourneaux... c'était peu commun ! Du moins, dans l'image que le fribourgeois s'en faisait.

- Et bien ! Merci à toi, Abel. Ça me convient bien, si tu n'es pas embêté par les sept on ne devrait pas raté ça.

Au fond, ça réchauffait un peu le coeur du Chapelier. Bizarrement, l'idée de faire de la cuisine avec un ami lui semblait si exotique. Peut-être parce qu'il avait beau chercher dans sa mémoire trouée, il ne parvenait pas à déceler un moment pareil. Il y avait bien eu Raven qui prenait le temps de lui apprendre l'anglais autour du livre d'Alice au Pays des Merveilles... mais pas beaucoup d'autres choses comparables.

Azel fit signe à Abel de le suivre. Dans la cuisine, non loin de la salle à manger, il y avait une table de travail au centre, et des comptoirs contre les murs. Il y avait un fourneau qui était déjà chaud. Le temps étant plus frais, le Chapelier faisait en sorte d'user de ses sources de chaleurs.

- J'ai tout ce qu'il faut normalement, à commencer par la recette.

Il posa le livre sur la table centrale, et l'ouvrit à la page du baba. Il répéta l'ouverture à sept reprises, puis posa les ingrédients sur leur zone de travail. Ainsi qu'une balance pour les mesures, et un récipient gradué, celui-ci fut aussi posé sept fois.

Azel roula des yeux, mais garda son sang-froid. Sous les yeux d'une tête posée sur la table de la salle à manger plus loin, la scène avait l'air bien distrayante.

L'albinos termina par prendre un tablier qu'il tendit à Abel avant d'en prendre un autre pour lui, une fois son manteau blanc débarrassé. Il dû cependant attacher les ficelles dans son dos à sept coups à nouveau.

- Normalement, tout est là !

Un temps, puis sept. Avant de soudainement faire signe au Dentiste d'attendre, les pas portèrent jusqu'à un meuble dans le salon. Un claquement de placard, et voilà Azel qui revenait avec du rhum à la main. Un sourire un peu gêné d'avoir oublié le seul ingrédient qui était nommé dans le nom du dessert, et aussi l'origine de leur discussion.

- Cette fois tout est là.

Le Chapelier inspira, comme s'il devait se concentrer.

- Donc, il faut suivre ce que la recette dit, mais moi évidemment parfois je multiplie par sept ou un autre multiple... Je peux mélanger, mais je ne dois pas m'occuper des quantités.

Pas de nombre pour le commerçant.