Elle passe par mille et une émotions, c'est fou. Cesar la voit contrite, peinée, qui se renferme. Comme une enfant contrite, une enfant qu'on aurait trop réprimandé jusqu'à la briser. La chimère a une soudaine bouffée d'affection, comme un sentiment protecteur à ton encontre. Peut-être bien que ça lui manque, de ne plus avoir de Capucin à veiller. Peut-être que ça lui manque de ne plus avoir personne à charge.

Une chimère à l'instinct paternel pour les humanoïdes. Allons bon, on aura tout vu.

Ses oreilles se dressent un peu plus quand tu te relèves avec les yeux brillants. Oh, ça fait plaisir de te voir ainsi ! Il a un petit soupir de satisfaction en te voyant reprendre du poil de la bête et hoche doucement de la tête. Et même, tu sais quoi ? Le chimère te trouve mignonne comme ça. Tu as un air d'innocence, un air d'enfance.

Capucin lui manque, décidément.

Un signe de tête, et le goranthours se met lourdement en marche. Il n'a pas ta sveltesse ni ta légèreté. Il ne frôle pas le sol, non, il le plombe de chacun de ses pas. Ça fait plof et beum à la fois : dans la boue ambiante il n'a aucune discrétion.

- Cesarr connaîtrre endrroit beau. Vivant. Avec eau, plantes, rroche. Naturre vrraie, pas terre morrte comme ici.

Se dressant sur ses pattes arrières, le Veilleur hume l'air comme pour y repérer son chemin. L'odeur de la Jungle qu'il avait pourtant fuit, l'odeur de l'humus détrempé, des feuilles alourdies d'eau salée. Sa Jungle.

- Belladone aimer grrotte ? Aimer chutes d'eau ?

C'est vrai qu'il n'y avait pas pensé. C'est peut-être pas son truc, à elle ?

- Quoi aimer voirr ?

On va commencer par là, hein ? C'est plus prudent. Son pas lourd vous dirige de toute manière vers la Jungle. Sortons de cet endroit mort, voilà tout ce qu'il se dit. Le reste, on avisera plus tard. Mais il adapte son pas sur le tien, reste à côté de toi. Tranquillement, sa fourrure te frôle par à coups : Cesar t'a assimilé dans son espace vital.
   

Il te sent t'arrêter, plus qu'il ne le voit. Cesar fait de même, et se tourne vers toi. Problème ? Ton timbre est fragile à nouveau, frêle. Alors, en réponse Cesar s'approche à nouveau. Pas de panique. Cesar là. Cesar aider. Puisque tu marches, la chimère se remet en route mais cette fois à tes côtés pour suivre ton rythme. Comme on suit un chiot au rythme de ses foulées, attentif à ne pas le perdre. Cesar te laisse parler, raconter. Le Désert ? Il n'y a été que peu de fois. Trop sec à son goût, et le sable se coince dans ses poils, et gratte, et l'irrite. Pas un monde pour lui, du moins c'est ce qui lui avait semblé. Mais de toute façon, il ne se serait pas éloigné bien longtemps de son territoire.

Pas jusqu'à ces derniers temps. Pouvait-on encore appeler cela un territoire ? Ou n'en était-ce que la carcasse ?

Tu t'arrêtes. Il s'arrête. Attentif le Cesar. Ça lui rappelle Capucin, ça lui rappelle ce devoir envers les plus jeunes. Celui de veiller, de protéger. Tu t'arrêtes et parle de ta peur, alors Cesar aussi et il t'écoute. Ça remue un peu sa fibre d'alpha, de protecteur, ce que tu dit. Ça doit être pour ça que son museau se fourre sous ton coude pour qu'enfin sa tête se glisse sous ton bras et que celui-ci enlace passivement son encolure.

- Pas grrave. Tout le monde peurr de quelque chose. Norrmal. Gens sans peurr, gens morrt en dedans ou gens fous. Ou gens qui se mentent.

A nouveau, le Veilleur hume ton odeur, et se redresse un peu plus pour te regarder. Mais toujours contre toi. Cesar ne part pas.

- Pas sentirr morrt du coeurr, pas sentirr folie. Pas odeurr courrante mais pas odeurr de foutu pourris.

Sa loude tête se frotte un peu contre toi en réconfort, et conclut sur quelque chose qui sonne comme une évidence.

- Pas aller verrs eau rrivièrre ou cascade alorrs. Aller endrroit toi aimer. Et si eau qui te fait peurr sur le chemin, Cesarr te porrter. Pas danger. Cesarr veiller.

Tu titilles sa fibre protectrice, on te l'avait dit. Y a pas mieux pour l'amadouer.
   

Sage, Belladone. Elle est sage et écoute. Cesar a l'impression qu'il parvient a la réconforter un peu, mais est bien conscient que tout n'est pas réglé. Ceci dit, ça lui fait plaisir quand tu prends l'initiative de votre destination, quand tu t'élances. Quand tu mènes, puisque tu sais où tu veux aller, ce qui peut te faire du bien. Montre lui ton île, Belladone. Ta vision de cette île où tout est toujours si différent.

A tes pas rapides, Cesar joint ses lourdes foulées. Elles roulent sur le sol rêche, tonnent sans discrétion sur les branches mortes et les gravats humides qui crissent sous ses pattes. Le Veilleur n'est pas fait pour la vitesse, mais l'endurance ne lui pose pas de problème. Sans doute es-tu plus vive, mais la chimère tiendra la distance.

Il te suit, Cesar, et allait te poser des questions sur votre destination quand soudain tu bifurques sans prévenir. Pris de cours, il s'arrête un bref instant. Une odeur ferrugineuse monte depuis le sol, et il avise la trace de sang. Sang ? Chasse. Du moins, c'est ce que son instinct lui souffle. A quoi bon suivre pareille piste, autrement ? Et puis, c'est logique. Belladone chasse. Belladone est une prédatrice. Ça, il le savait déjà. Il ne s'attendait juste pas à ce que tu te mette en traque devant lui. Mais au fond, pourquoi pas ? Il est des besoins impérieux que nul ne peut renier.

Cesar repart sur tes talons, mais met un peu de distance. Il ne veut pas troubler ta chasse. Le Veilleur a ce respect là, d'un fauve envers un autre.

Montre lui qui tu es, Belladone. Montre lui tes talents. Ta faim.

Tu chasses. Prédatrice.

Il te suit, en retrait toujours. Comprend que ta chasse est un impératif, que tu sois seule ou non. C'est comme ça. Ca lui fait un peu bizarre de n'être que décor, mais sa curiosité prend le relai. Comment traques-tu, que manges-tu ?

Tu chasses, tu es prédatrice. Et Cesar peut admirer le travail bien fait. Mignonne mais dangereuse, il le savait. Jeune, mais aux giffes aiguisées. La Chimère hoche de la tête en te regardant faire alors qu'il s'est assis non loin. Aucune notion de la pudeur, c'est trop humain comme concept. Aucune compassion pour la proie : c'est la vie, c'est comme ça. C'est tout. C'est presque surpris qu'il a l'impression que tu hésites. Pourtant, tu as eu ta proie. Pourquoi chasser, si ce n'est pas pour se nourrir ? Mais déjà, tu mords, tu bois.

Boire seulement ? Voilà qui est nouveau pour lui, et le Veilleur se demande si vraiment cela te suffira. A trop boire sans rien d'autre, lui se sent pesant et son ventre fait de drôles de bruits. Comme une outre trop pleine. Avec un souffle incertain, le mâle secoue la tête en te regardant faire. Drôle de créature. Drôle de nourriture. C'est presque logique.

Il réfléchissait à tout ça quand tu l'appelles. Ta voix lui semble incertaine, tes yeux brillent. En silence, il se lève au son de ta voix, et sa grosse tête vient une fois de plus se fourrer contre toi.

- Là. Pas bouger, pas parrtirr. Attendrre Belladone plus faim, attendrre voirr endrroit toi aimes.

Et il se frotte un eu à toi, t'inonde sans doute de sa forte odeur d'animal et de mâle, présent présent présent. Pas bouger Cesar, il t'attend.

- Pourrquoi trriste ?

C'est que tes yeux, il les a vu. Et même s'il n'est pas capable d'en faire de même, l'animal a assez côtoyé les humains pour savoir ce que ça veut dire.
     

Tu as de la peine, ça se sent. Mais la raison échappe totalement à la Chimère. Et tes réponses ne l'aident pas vraiment. Du mal à être toi ? C'est quoi, ça ? Être banche ? Tu es moins blanche. Alors ça va mieux ? Tu as l'air plus chaude, aussi, plus vraie, presque. Cesar s'approche un peu plus, te renifle à nouveau comme si ton odeur avait changée. Et c'est un peu le cas.

- Belladone êtrre toi. Bien, êtrre toi. Imporrtant. Cesarr pas parrler n'imporrte qui, Cesarr parrler toi, toi êtrre bien. Pas trristesse de toi, fierrté mieux.

Sa tête se frotte un peu plus contre toi, c'est fou comme il est tactile. Bien p^lus qu'avant. C'est que tu lui rappelle un peu Capucin, d'une autre façon. C'est qu'il a envie de t'aider, de te protéger. C'est qu'il aime te parler, te découvrir, et que tu es très différente de tout ceux qu'il a pu rencontrer.

- Si toi veux, oui, y aller toujourrs. Moi porrter toi si fatiguée parr chasse et manger.

Te porter ? Damn. Voilà quelque chose qu'il ne propose pas si souvent, normalement. Pas si vite. La pluie le rendrait-il plus sociable, à force de le chasser de chez lui ? Ou bien est-ce toi et ce qui fait écho à son grand coeur trop bourru ? Il te souffle un peu dessus en te reniflant une fois de plus -tu l'intrigues, tu as changé, et pourtant pas.

- Belladone pas êtrre fièrre êtrre toi ? Belladone juger qui êtrre ou pas êtrre ? Cesarr êtrre pas bien comme Belladone ?

Il essaye de comprendre ou tu mets ta limite, et oui c'est exprès qu'il remet le sujet sur la table après marcher ou courir à ton rythme. Ça l'intrigue, tout ça, et c'est un être curieux quoi qu'en dise. Cesar, il est un peu à mi-chemin entre le gardien de la Jungle et le scientifique des chimères.

Contact. C'est par le contact que Cesar fait acte de présence, qu'il se musse contre toi pour éloigner ces humeurs grises qui te parasitent. C'est qu'il aimerait qu'elles s'en aillent. Elles éveillent son côté protecteur. Elles lui rappelle combien il aime s'occuper des autres quoi qu'il en dise. Capucin, où es-tu en ce moment ?

Un instant il s'égare, Cesar, et tu en profite pour rire. Quoi ? Est-ce sa proposition qui t'amuse, est-ce donc si ridicule d'offrir pareil service ? Un reniflement perplexe et prudent alors que la chimère te regarde un peu de travers. Mais non, chut, rangeons cette fierté trop vite froissée. Tu ris et t'apaises, c'est déjà ça. Vous ne vous connaissez pas assez pour que Cesar puisse certifier que c'était de la moquerie, après tout.

- Pourrquoi rrirre ?

Heh. Autant demander, ça le travaille. Mais il te pose beaucoup de questions, de toute façon, Cesar. Il essaye de te comprendre, tu es une telle énigme. Humaine mais pas vraiment, vraie prédatrice mais qui respire la fragilité. Qui es-tu, Belladone, pour lui donner ce sentiment d'enfant perdu comme d'autres l'ont fait avant ? Il incline la tête à ta réponse, ta réponse qui pourtant n'en est pas une. Pas pareil ? Pourquoi ? Un coeur, tu as. Une tête, un souffle, des sentiments tu as. Des valeurs, aussi, Cesar le sent à ta manière de t'excuser presque. Fragile prédatrice.

Un gros soupir s'échappe de son museau, et l'animal s'ébroue lourdement. C'est compliqué, tout ça. Le Veilleur n'est pas certain de savoir ce que tu veux dire, pour être honnête. Tu le rends un peu confus, et tout autour de toi c'est mystère et nuances éthérées, rien de concret à moudre. Pas pareil pour quoi ? Explique lui, Belladone. C'est trop abstrait pour Cesar, et il n'a pas cette hiérarchie que tu sembles avoir instauré.

Mais non, chut, laisse moi ! C'est ce que tu lui dis presque, à fuir, à partir. Cesar te regarde t'éloigner, la tête sur le côté, avec un air profondément perplexe. Que fuis-tu ? Les questions, ou bien toi-même ? Nouveau soupir, et il se mets à galoper à son tour quelques secondes après ton invitation. Assez pour que tu prennes de l'avance, mais pas pour qu'il te perde vraiment. De toute façon, il te repèrera à l'odeur. L'envie de te poser plus de question est là, de creuser un peu plus, d'en savoir davantage sur ta vision des choses. Mais tu as clairement montré que ce n'était pas un sujet que tu désirais développer. Dommage. Tant pis. Plus tard peut-être ?

- Où aller ?

Avec tout ça, il ne sait plus si tu le lui as dit ou non.
       

Le Désert ?

   C'est une réponse jetée par dessus l'épaule que tu lui fais, sans qu'aucun de vous deux n'interrompe sa course. Comme si déjà, trop de temps avait été perdu. La course, longue, ne gêne pas l'animal. Il est plus fait pour l'endurance que les pointes de vitesses, après tout. Le rythme de sa foulée pèse sur le sol détrempé, il est plus lourd que le tien qui s'envole avec tant de légèreté. Et vous galopez, vous courez, et son souffle se fait vent, et sa conscience se perd pour ne devenir que galop, course, mouvement. Cesar n'est plus qu'un corps qui avance inexorablement, avec la joie simple de sentir ses muscles tirer et vivre. Il fait gris, si gris qu'il en oubliait de vivre et de profiter de ces choses simples malgré les pleurs du ciel. C'est une belle leçon que tu lui offres, Belladone.

   Quand enfin vous arrivez à destination, c'est comme si ses pensées amères étaient resté derrière elles aussi. Cesar se sent mieux, il se sent vivant et prêt à galoper encore, il le peut ! Vous pourriez courir ainsi éternellement, défier la pluie et la douleur. Juste bouger, s'en aller sans avoir de destination mais simplement pour l'amour du voyage. Peut-être est-ce quelque chose qu'il lui faudrait faire.

   Ta voix résonne encore un peu, mais il ne t'entend qu'à peine. Le sable crisse et s'adapte à sa foulée pesante. Curieux, le Veilleur étire ses pattes, sort les griffes, malaxe ce sol sans forme ni résistance. Ce sol sec. Pas de pluie. Pas d'eau.

   - Sec..

   Cesar reste interdit quelques instants, observe cette sécheresse à perte de vue. C'est une mer de roche sans eau ni même humidité dans l'air. Quelle est cette magie ? Perplexe, le voilà qui se dresse à nouveau sur ses pattes arrières et hume l'air, s'en gave les poumons comme pour s'assurer que l'odeur de pluie ne s'y cache pas.

   SHTSSH !

   Même son poids ne fait pas tant de bruit lorsqu'il retombe.

   - Cesarr jamais venu ici. Pas d'eau. Magie ?

   Peut-être le Désert a-t-il chassé toute l'eau hors de lui, peut-être est-ce pour cela que partout ailleurs tout est envahie ? La mer en aurait-elle eu assez de se cacher là où nul ne vient, ou presque ?
   Un grondement de satisfaction, la chimère s'écroule au sol et commence à se rouler dans le sable avec un plaisir évident. Qu'importe si celui-ci lui colle au pelage, qu'importe s'il devient pâle de roche ! Finalement après quelques minutes, il se redresse et s'ébroue énergiquement pour revenir vers toi.

   - Cesarr aimer. Pluie cachée, pas ici.

   C'est un peu une façon de te remercier. Grace à toi, il y a de nouveau un coin secret où le déluge n'a pas de prise.
   

Tu lui fais plaisir, à bondir ainsi comme une enfant. Tu lui fait plaisir et tu le surprends. Tu parles de solitude, oui. De solitude choisie, même, ce sont tes mots. Cesar se demande pourquoi tu la choisirait alors que visiblement tu aimes avoir de la compagnie. Pourquoi, sinon, aurais-tu pris la peine de lui montrer cet endroit ? Ou même pourquoi serais-tu restée avec lui ? Ta main sur son encolure, Cesar se questionne toujours un peu mais en profite pour frotter sa large tête contre toi. Tu peux le toucher, oui. Lui ne te dira rien. Ton contact, il est désormais assimilé. Peut-être pas encore le faire de le porter ou tout autre chose que vous n'avez pas encore expérimenté. Non il n'est pas aussi à l'aise qu'avec Capucin. Mais en une seule soirée, tu as déjà grandement apprivoisé la bête. Sans doute que lui aussi, la compagnie lui manque.

- Cesarr aimer. Mais Cesarr pas comprrendrre. Pourrquoi choisirr solitude si toi aimer montrrer choses et parrtager ?

Non décidément il ne comprend pas. Mais il vient de décider un truc, et ça se sent à son regard doré lorsqu'il te regarde dans les yeux.

- Cesarr venirr voirr Belladone. Rrendrre visite. Si toi bien vouloirr.

Il ne te forcera pas la main bien sûr. Surtout après que tu aies parlé de vouloir de la solitude. Mais il t'aime bien, et ce serait dommage de perdre ce lien. Un nouveau lien. Pourquoi se lie-t-il toujours aux deux pattes ? Pourquoi toujours s'attacher à des gens qui partirons ? La vérité, c'est que Cesar est nostalgique de ces jours d'antan où il s'occupait de la Bestiole, ce drôle de bout d'homme qui avait échoué dans la forêt un jour. Etre mentor lui avait bien plus, même s'il ne le dira pas si facilement.

Avec toi c'est différent, mais bien aussi. Bien entendu il ne pourras pas te guider. Mais au moins pourrez-vous sans doute parler, découvrir, partager.

- Déserrt Grrand ? Toi avoirr parrcourru tout ?

Il t'imagine bien courir tout ton saoul dans cette mer de sable.