« Toi ! Fais attention ! C'est le volcan par ici, tu vas brûler tes pieds. Et ton loup aussi. »

Sick ne s'attendait vraiment pas à ça. C'est pourquoi elle faillit se prendre un arbre dans la figure tant elle était surprise de cette petite voix fluette qui venait de sortir de nulle part, heureusement pour elle elle esquiva de justesse l'arbre qui lui aurait sans doute fait mal.
Très mal.
C'était un petit garçon à la peau aussi matte de la sienne... et il avait une queue de singe. Sick était assez longtemps à Neverland pour faire directement le lien entre la queue de singe et le clan des Piccaninny. Dans un soupir, elle continua de courir tout de même en accélérant, il fallait qu'elle rattrape Snow avant que cet abruti de husky ne se mette dans de beaux draps. Bon, ce qu'elle s'apprêtait à faire allait faire fuir tout le gibier, mais vu tout le boucan qu'ils avaient fait dans les minutes qui venaient de passer ils n'étaient plus à un peu de bruit près.

C'est pour ça que Sick lâcha un sifflement strident qui résonna dans toute la forêt. Un sifflement rapide, sec et horriblement aigus... son compagnon ne pouvait pas être passé à côté de ce sifflement. Elle avait passé tellement de journées à s'entraîner à siffler pour que Snow puisse l'entendre de loin qu'elle doutait du fait qu'il ne l'ai pas entendu. Bientôt, la silhouette du chien se dessina à quelques mètres d'elle, la tête basse. Quelques petits papillons voletaient encore autour de lui, et il tenta de croquer un. Il lancèrent encore quelques insultes, mais quand le chien fit mine de repartir à leur poursuite Sick anticipa rapidement et cria;

« SNOW. »

Le husky baissa les oreilles et se mit à grogner en marmonnant quelque chose qui ressemblait à 'humaine rabat-joie et case-burne' ce qui arracha un grognement à Sick. Non mais, ce sac à puce se prenait pour qui. Dans un mouvement souple, elle rangea son couteau et vérifia que rien n'était tombé de son sac, elle avait tout de même fait de belles prises qu'il serait dommage de perdre! Ensuite, elle se tourna vers le garçon.
Il ne ressemblait pas aux autres Piccaninny.. il avait l'air plus animal qu'eux, un peu plus sauvage, mais ça c'était sûrement une impression. Sick fit le salut des tribus indiennes avant de dire;

« Aohw, que fais-tu si loin de ton campement? »

Non pas qu'elle désapprouvait cela, pas du tout, mais ce n'était que simple curiosité. Un sourire crispé et poli se dessina sur ses lèvres, tandis qu'elle replaçait une mèche derrière son oreille. Les quelques perles qui ornaient ses cheveux se cognèrent les unes aux autres tandis qu'elle tournait la tête.

« Je m'appelle Sick. »

« Sick... Comme quelqu'un qui est malade ? Tu es malade, toi ? »
« C'est une vieille histoire. » elle serra les poings, elle n'avait pas envie de reparler de tout ça. De plus, elle avait tout oublié. Tout ce dont elle se souvenait était qu'elle était très malade à son arrivée et qu'elle avait été plongée dans la rivière mystérieuse, le reste était effacé de sa mémoire.
« Elle est pas malade, elle est tarée oui! »

La Foncée eut un sifflement réprobateur au canidé qui avait l'air fier de sa blague, à en juger de son air hilare. Sale chien, qu'est ce qu'il pouvait être mal élevé des fois. Elle aurait dû s'occuper de son éducation quand il était encore un chiot, cet imbécile. Tsss, peut-être aurait-t-elle dû refuser de prendre ce chien quand la reine Mab le lui avait demandé? Non, la bonne blague, Snow avait beau être le chien le plus insupportable de la terre il était tout pour Sick et cette dernière ferait n'importe quoi pour lui. Il était comme son frère, sa moitié, son tout. N'y voyez pas là quelque chose de malsain, mais c'était un lien fort qui unissait ces deux-là et rien ne pourrait les séparer.

« Moi je suis Capucin Farouche. Je suis du Clan de l'Ours. Mais je connais bien la Jungle. Ton loup est très spécial. Il a les yeux bleus, si bleus. Est-ce qu'il fait parti d'une meute ? »
« C'est parce que je suis un chien, un husky pour être précis! Et non, Sick est ma seule et unique partenaire. Depuis toujours. »

Le chien tapait de la patte sur le sol de plaisir quand le petit se mit à la caresser. Ce n'était pas tous les jours que quelqu'un d'autre à part Sick le caressait, alors il en profitait. En fait on évitait de l'approcher justement car il était le compagnon de Sick et qu'on la craignait.. comme si elle allait tuer tous ceux qui osaient approcher son compagnon, faut pas déconner non plus hein. La Foncée observa un peu plus Capucin, il ne ressemblait vraiment pas aux autres membres de son clan. Peut-être à cause de son côté un peu plus.. sauvage qu'eux. Il ressemblait plus à un animal (pas dans le sens péjoratif) qu'à un Piccaninny.

« J'étais dans les arbres quand je t'ai aperçu. Tu es une chasseuse, n'est-ce pas ? Pourquoi vas-tu si loin pour chasser ? »
« Oui je suis une chasseuse, j'avais envie de m'éloigner un peu aujourd'hui. »
« Moi, je ne chasse pas, je suis maladroit. Mais Puma Sanguinaire m'apprend. Un jour je serai un grand guerrier. »
« Je n'en doute pas. »

Elle hocha sagement la tête en remarquant le regard lourd que lui lançait le dénommé Capucin Farouche. Elle n'allait pas le contredire tout de même, ce serait mal la connaître. Elle était gentille dans le fond, et puis quand on veut on peut après tout. Non?

« Tu vis à Neverland depuis longtemps ? On dirait que tu ignorais où était le volcan... » aïe, ça fait mal.
« Hm à vrai dire... je n'avais pas fait attention. » dur dur de reconnaître ses erreurs pour la fière Foncée.

Le regard dans le vague, la jeune fille rangea son couteau à sa ceinture d'un air distrait, et jeta un regard à la viande du cerf qui restait dans son sac. Silencieuse, elle dardait son regard bleuté sur le sol d'un air pensif quand un craquement retentit. Sur le qui-vive, la chasseuse posa son index sur la bouche et fit signe au peau-rouge de la suivre en silence, et ses pieds nus se mirent à glisser avec agilité et douceur sur le sol. Qu'était ce bruit? Sûrement une petite proie qui avait marché sur une brindille.. parfait c'était exactement ce qu'il lui manquait.

Ses iris bleus scrutèrent avec attention le lièvre qui grignotait quelque chose innocemment. Il était adorable vraiment. Jaugeant à nouveau son sac, Sick secoua finalement la tête et rebroussa chemin, faisant signe à Capucin de la suivre;

« Pas la peine de le tuer, je préfère le laisser. J'ai déjà suffisamment avec le cerf que j'ai eu tout à l'heure.. » à vrai dire elle se parlait à elle-même, celui lui arrivait souvent.

«  Tu sais, tu ferais une bonne Peau-Rouge !  Dans mon Clan, nous avons la même phisolophie que toi.  »
« Ahahah, vraiment tu trouves? » la surprise et l'amusement se lisaient distinctement dans sa voix rauque.

La Foncée se sentait presque honorée de ce 'compliment'. C'était la première fois qu'on lui disait ça, cela lui faisait bizarre. Qu'est-ce qui avait pu pousser le peau-rouge à lui dire cela? Ce n'était pas tous les jours qu'un membre de la tribu de l'Ours disait à une garçonne perdue qu'elle pourrait faire partie de son clan. Passant une main dans ses courts cheveux bruns parsemés de plumes et de perles, elle dardait son regard cristallin sur l'enfant plus jeune qu'elle de quatre années.

« Même ta peau ressemble à celle des miens. Je me demande de quel animal tu obtiendrais l'essence... Peut-être le chien. Enfin, ils sont très rares au Pays, et d'ailleurs je ne pense pas que tu le tuerais n'est-ce pas ? On doit tuer notre animal d'essence, c'est comme ça. Moi j'ai du tuer un sin...  »

La Foncée écoutait en silence tout ce que l'enfant lui disait avec attention, jusqu'à ce qu'il se taise subitement. Elle savait ce qui avait provoqué ce silence soudain; le loup qui venait de surgir hors des buissons pour se mettre à courir à un rythme effréné après le lièvre qui avait pris ses jambes à son cou. Pour revenir à ce que disait Capucin, il avait raison: elle ne tuerait pas un chien pour bénéficier de ses capacités, comme le faisaient les Piccaninny. L'enfant avait-il réellement tué un singe pour s'accaparer son essence? Elle savait qu'il lui disait la vérité. Si la Foncée était offusquée? Non, les Piccaninny avaient leur culture et elle la respectait, même si ils devaient tuer un animal durant la cérémonie. Tuer un chien pour posséder son essence... elle ne pourrait jamais se résoudre à tuer un canidé, elle aurait l'impression de trahir Snow. Du moins elle ne le ferait pas de sang-froid, pour protéger elle ou n'importe qui d'autre elle le ferait. Pas pour une cérémonie, ah ça jamais elle ne le ferait, elle n'y arriverait pas.

« C'est pas vrai, ils vont vers le Voclan. Volanc. Volcan. »
« Oui.... »

Elle sentait la panique dans la voix de l'enfant, mais elle ne pouvait rien faire. Elle savait ce qu'il était en train de penser, pourquoi il paniquait, pour il s'inquiétait, mais ils ne pouvaient rien faire pour ces animaux qui courraient droit à leur mort. La Foncée plissa les yeux vers l'enfant qui venait de se retourner avec vivacité vers elle. Il n'allait quand même pas se lancer à leur poursuite?

« Ils vont se faire cramer par l'Esprit Feu. Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Écoute, Capucin. »

Sa voix était douce, mais mêlée à une fermeté qui trahissait un ton sans appel. On disait de Sick qu'elle était douce, mais dure, et les rumeurs qui couraient sur elle était vraie. Elle aurait pu aire une bonne mère, dans l'autre monde, le monde réel. Ici elle n'était qu'une chasseresse, elle ne pouvait pas quitter son rôle de chef pour devenir mère. Et puis, honnêtement, laver des vêtements, nettoyer des lits souillés par l'urine d'enfants qui faisaient encore au lit, raconter des histoires et rester enfermée ne lui convenait pas, elle avait besoin de bouger. Bref, elle s'accroupit -car elle était quand même grande par rapport à l'enfant- et posa sa main avec douceur sur l'épaule de ce dernier.

« Tu es aussi bien placé que moi pour savoir que les animaux ont un instinct de survie très performant. »

Sa voix était assurée, elle savait bien de quoi elle parlait puisqu'elle côtoyait beaucoup d'animaux sauvages, elle avait tout le temps de les observer. Les yeux bleus de Sick étaient doux mais durs, elle plongeait son regard clair dans celui sombre de Capucin Farouche. Un silence s'était installé, brisé par le bruit des feuilles bruissante. Il faisait beau, le soleil brillait inondant la forêt d'une lumière chaleureuse et bienveillante, réchauffant la peau foncée de Sick.

« Ils sentiront le danger et reviendront. »

C'étaient des animaux sauvages après tout, sentir le danger, ils avaient l'habitude! Ils reviendraient bien assez vite après avoir sentit le danger que représentait le volcan. La garçonne perdue en était certaine, enfin presque. C'est pourquoi elle continuait avec une voix ferme;

« Et s'ils ne le sentent pas... c'est qu'ils étaient trop faibles pour la nature sauvage. »
« Elle a raison. » c'était Snow qui soutenait son amie, cette dernière lui lança un regard reconnaissant.

Soudain, un bruissement se fit entendre derrière eux et la chasseuse fit volte-face instinctivement, se plaçant devant Capucin au cas où ce soit un animal dangereux ou un pirate, on ne savait jamais sur cette île de fous. Mais ce n'était que le lapin qui repassa devant eux, détalant, le loup sur les talons. Ce dernier s'arrêta un instant pour les fixer de son regard sombre, mais voyant Sick qui se tenait devant Capucin avec son regard ferme il dût très certainement se dire qu'il valait mieux ne pas traîner. D'un air satisfait elle se retourna vers le peau-rouge, l'air de lui dire; 'qu'est ce que je disais?' Une légère brise fraîche passa tandis que la cheffe des chasseurs observait les deux animaux disparaître jusqu'à ne plus les voir du tout.

«  Depuis quand tu vis avec Peter Pan ? Tu aimes bien ici ? »
« Tu sais, ça fait vraiment longtemps que je vis ici, avec Peter, et oui, j'aime cette île même si des fois.. elle me tape sur le système! »

En effet, cela faisait très longtemps que la Foncée vivait avec les garçons perdus, depuis que Peter l'avait en quelque sorte 'sauvée' de l'avenir morbide qui l'attendait; à savoir mourir les poumons ensanglantés. Sick n'avait pas trop de souvenirs de sa vie d'avant, mais elle se souvenait de la maladie qui la rongeait et de la sensation que sa toux grasse lui provoquait; si Peter n'était pas intervenu dans sa vie, elle serait morte dans d'atroces souffrances. Elle avait répondu avec un petit sourire amusé au peau-rouge qui avait l'air d'attendre sa réponse.

Soudain, une odeur délicieusement sucrée lui parvint aux narines, la berçant, la détachant un peu de ce qu'il se passait autour d'elle. Un sourire béat se dessina sur ses lèvres, tandis qu'elle cherchait d'où provenait cette douce odeur qui lui chatouillait les narines. Le Patapon, c'était cette créature grise qui se tenait devant les deux enfants. La boule sur patte grisâtre eut un gigantesque sourire avant de poser son doigt dodu sur la Foncée, lui procurant ainsi une sensation de bien-être qu'elle n'avait jamais ressentie. Ensuite, elle eut droit à un câlin qui la plongea dans un état second tant il était doux et ferme à la fois. La créature finit par repartir dans la forêt, laissant une chasseuse et un peau-rouge complètement ébahi. La bouche pâteuse, Sick finit tout de même par retrouver ses esprits et cligna plusieurs fois des yeux pour chasser ce voile de brume devant ses yeux bleus.

« Le Patapon est si épatant ! Il me donne envie de rire, et même de danser ! On dirait qu'il t'aimait bien. »
« Oui... »

Sick se sentait bizarre, différente, trop préoccupée elle avait répondu distraitement à Capucin qui riait aux éclats. Soudain, un grondement sourd fit sursauter la jeune fille perdue dans ses pensées qui dirigea toute son attention vers le volcan qui commençait à s'agiter. Snow eut un peut aboiement plaintif et recula légèrement, il était tout de même un animal, et les animaux avaient peur du feu.

« Je me demande comment c'est dans le Volcan... »
« Très chaud, brûlant. »

Sick répondit à la question du peau-rouge d'un ton ferme, histoire de le dissuader d'aller voir tout ça de plus près. On ne savait jamais ce qu'il pouvait passer par la tête des enfants, et si le petit Capucin avait envie de faire une promenade de santé à l'intérieur du volcan... il valait mieux qu'elle l'en dissuade avant que tout ça ne tourne au drame. D'un coup, elle eut un petit haut-le-coeur qui disparut de suite, et juste après elle vit Capucin se mettre à regarder à sa droite et à sa gauche puis entre ses jambes; mais que faisait-il donc?

«  SIIIICK! »
« Je suis là je suis.... mais que ce que c'est que ce bordel?! » elle venait de poser son regard sur sa main.. qu'elle ne voyait plus.
« Bah euh, j'en sais rien mais en tout cas on te voit plus ma vieille. » Snow aboya ces paroles d'un air amusé, mais un peu inquiet.

Pendant plusieurs secondes, elle se frotta frénétiquement les bras en espérant que cela finirait par partir... mais rien. Que lui arrivait-il? Que se passait-il? Prise au dépourvu, elle tournait sur elle même en piétinant l'herbe d'un air affolé.

« C'est bon Capucin je vais bien, tout va bien, je suis là! »

Elle posa doucement sa main sur l'épaule de Capucin pour ne pas l'effrayer, puis le haut de sa tête commença à redevenir visible sans qu'elle ne s'en rende compte ce qui donnait l'impression.. que sa tête et son cou flottaient, littéralement.

« Le Patapon a encore fait des siennes je suppose... »

« Je ne te voyais plus »
« Je suis là maintenant. »

Sa voix se fait douce un instant, son visage s'étire en un sourire délicat, ce qui est rare chez Sick. Puis son masque indifférent et froid revient à la charge, son regard acier redevient dur. Sa tête 'flotte' toujours dans les airs, elle se demande comment faire pour redevenir complètement visible... Imaginant qu'elle retirait un gant, elle finit par réussir à rendre sa main droit visible. Elle tenta d'imaginer qu'elle enlevait de grandes bottes, et sa jambe gauche redevint visible. Bon début. Mais c'était fatiguant, pour l'instant elle allait rester comme ça.

« Ton don est vraiment magique... »
« Mouais. »

Magique, certainement, mais pas merveilleux. Enfin pour le coup, Sick était de mauvaise foi parce qu'elle avait perdu son sang-froid devant Capucin et qu'elle s'était affolée pour un rien; en soi, ce don était vraiment utile! Elle allait pouvoir faire des choses utiles aussi longtemps que ce don resterait en elle! Qui sait dans combien de temps lui serait-il retiré?

« Ça veut dire que tu peux capturer des proies que personne n'arrive à approcher. »
« Bien vu! »

Il était intelligent ce petit... Sick n'avait même pas encore pensé à ce détail! Mais il était vrai que ce don serait très utile à la Foncée lors de ses parties de chasse... tant qu'elle resterait discrète, évidemment. Les animaux n'étaient pas des crétins non plus.

Soudain Capucin commença à s'agiter. Intriguée, Sick l'écouta attentivement;

« Je sais ! Il faut que tu m'aides à capturer une salacendre !! Tu sais, elles vivent camouflées au sommet du volcan et peuvent s'incendier pour se transformer en cendres lorsqu'elles flairent le danger. Alors, ce n'est plus possible de les attraper. Mais si on arrive à leur faire quitter le sol cendré avant leur transformation, elles ne peuvent plus et deviennent toutes dociles... J'aimerais tant en apporter une à Puma, et puis Lys, pour qu'ils voient comme je suis brave ! »
« Je.. non Capucin reviens ici! »

Elle n'eut pas le temps de l'empêcher qu'il partait déjà en courant en direction du volcan. Bon sang, ces gosses, intenables je vous jure! Agacée, Sick siffla pour que Snow la suive puis elle se mit à courir; c'était qu'il allait vite ce petit! Snow le dépassa bien assez vite et tenta de ralentir l'enfant.

Quand enfin Sick fut arrivée à la hauteur de Capucin, elle lui attrapa brutalement l'épaule pour l'arrêter, un peu essoufflée, puis elle dit;

« Capucin, écoute-moi. Je veux bien t'aider, mais à une seule condition; on fait attention, on y va doucement. Et si ça revient dangereux, on part, d'accord? »

Elle tentait de négocier comme elle le faisait avec les plus jeunes des enfants perdus, ça marchait le plus souvent alors pourquoi pas avec Capucin?

« Bien sûr. Prudents. Bien sûr. »
« Bien. » la Foncée poussa un soupir de soulagement quand le gamin accepta ses conditions. Si on lui avait dit comment tournerait sa partie de chasse, elle n'aurait pas cru la personne qui lui aurait dit ça; comment aurait-elle pu deviner qu'elle se retrouvait à chasser des Salacendres après avoir reçu un don du Patapon, tout en aidant un gamin des Piccaninny à prouver ses bravoure aux membres de sa tribu. Non sérieusement rien ne lui aurait fait deviner que la journée tournerait ainsi. Enfin, bref. Snow poussa un petit grognement tandis qu'ils arrivaient sur le volcan, les animaux n'aimaient pas le feu c'était connu, et son compagnon à quatre pattes ne faisait pas exception à la règle. Seulement il était trop têtu pour les attendre en bas; il voulait absolument les accompagner ce crétin. Capucin lui dit après avoir esquissé un sourire sur son visage mate et malicieux;

« Sick, tu as quand même pas peur ? » oh si, elle était morte de peur.
« Non, parce que je sais qu'il ne nous arrivera rien. » sa voix était assurée, elle ne laissait rien paraître mais dans le fond elle avait les chocottes, les j'tons. Elle était trop fière pour l'avouer, et puis elle se doutait que si elle répondait oui Capucin se mettrait à avoir peur inévitablement, c'était comme ça que ça marchait aussi chez les garçons perdus; ils avaient foi en leur chef. Ils n'avaient jamais peur car Peter ne montrait jamais sa peur, mais si Peter avouait un jour sa terreur face à un fléau alors là ce serait le chaos parmi les enfants perdus.. Bien sûr on aurait pu penser que la Foncée était de ceux qui n'avaient peur de rien, qui ne craignaient rien. Mais comme tout le monde elle avait ses peurs, ses phobies, ses craintes, ses défauts. Elle avait peur de certaines choses, craignait certaines personnes. Évidemment elle était trop fière pour admettre cela ou ne serait-ce que montrait sa peur ou sa répulsion face à quelque chose, mais elle était humaine tout de même.

« Sick, toi sais comment on escalade un volcan ? » euh, bonne question Capucin.
« ... je crois, je n'ai jamais essayé avant. » dur d'admettre cela pour la fière cheffe des chasseurs, mais elle ne montra pas son résignement face à son annonce. Son regard bleu froid observa les alentours, tout était sec, sans vie. Pas un bruit hormis celui de leurs pas et de leurs paroles. La chasseuse plissa les yeux d'un air concentré, elle le ferait au feeling hein.

« Tu es déjà venue ici ? » elle secoua la tête d'un air négatif.
« Je ne suis jamais venue ici, mais j'ai déjà été plus bas pour chasser. Je n'ai jamais essayé de grimper ici. » elle fit une moue dubitative tandis qu'elle tripotait son couteau à sa ceinture. Elle regarda un instant son corps.. ses jambes étaient toujours invisibles, seul son buste était visible donnait l'impression qu'elle flottait. Sick posa son regard sur Capucin et perçu sa nervosité. Souriant d'un air doux, elle lui dit alors;

« Ne t'en fait pas, il ne t'arrivera rien. » Pas tant qu'elle sera avec lui. Elle n'allait pas laisser un gamin se faire blesser sous ses yeux, ah ça jamais.
« Ouais, pas tant qu'on sera avec toi. » Snow parla à son tour en adressant un regard appuyé vers son amie, elle avait oublié de le compter lui, le fidèle husky qu'il était!
« Capucin, est-ce que tu sais dans quelle partie du volcan vivent les Salacendres? » non parce qu'elle, elle ne savait pas trop, elle avait juste entendu parler de ces bestioles sans plus...