Le temps était propice à se balader, cherchant peut-être quelques délicieuses peaux n’ayant plus d’intérêt pour leurs possesseurs morts. Le Joker ricanait tandis qu’il se promenait. Il ne trouvait rien. Tous avaient décidé de ne pas servir les intérêts créatifs. Que de personnes peu amusantes.

Pit avait un arrière goût déçu, mais il s’en sortait encore assez bien moralement.

Des fois, il pensait à ce qu’on lui avait rapporté, ce que ses chers yeux se baladant là où il n’est pas lui ont expliqué.

Il y avait matière à faire sans doute, mais le temps se tournait pour la promenade. Le Joker errait, errait et errait. Pour tromper le possible ennuie des journées qui semblaient se répéter inlassablement.
Des bruits lointains arrachèrent l’esprit divagant ailleurs.

Pit s’arrêta. Mains dans les poches, se tournant, cherchant la source. Du bruit, des… sanglots ? Un léger rire. Quelque chose d’intéressant se passait non loin.

Ce fut donc au travers des buissons qu’il passa, au travers des branchages qu’il les trouva. Les sources, les deux personnes, les deux êtres présents.
Une carte et une Poupée.

La dernière phrase prononcée par la fillette fit élargir le sourire du Joker.

Presque la même question trottait dans la tête de Pit, au sujet d’une carte poison.

Un ricanement, ils l’ont remarqué. Sans même attendre qu’on s’adresse à lui, il n’avait même pas arrêté sa marche avant d’arriver aux broussailles derrière ce cher Death. Large sourire, les pleurs ne jouent jamais en faveur de quiconque.

Le Chef les contourne, ces deux êtres. Se contentant de les fixer. Grand sourire, toujours et encore. Quelque chose d’hautain dans les lacs de Fée Verte habitant ses yeux. Puis le regard les quitta, trouvant une chose plus intéressante, un peu plus loin. Le Raccommodeur en chef s’y dirigea et cueillit une petite centaurée. Une fleur commune, rosée.

Content de sa trouvaille, il se retourna enfin vers sa véritable source d’intérêt. Quelques pas, puis il tendit la plante à Flour.

- Et voilà pour toi ma belle.

Large sourire, alors que les prunelles trop vertes et arrogantes par leur fluorescence se posaient sur la mort infiniment terne, du moins, aux yeux du Joker.

- Vous faites quoi de beau, aussi éloignés du camp ? Et pourquoi les pauvres yeux de cette fillette sont-ils rouges ?

Sourire, toujours, même s’il arrivait un malheur. Ce n’est que le Jeu. Il en restait maître. Mais les autres… c’était une autre histoire. Les cartes et poupées avaient chacun une vision propre.
Pit ne fait que veiller à ce qu’elles nourrissent le Jeu, la première manche du moins.

- Death, les filles préfèrent les fleurs plutôt que les histoires qui font peur.

Gloussement. Il savait pourtant. Mais c’était toujours amusant de le lui demander à chaque fois, du moins, s’il le croisait et le soupçonnait de s’adonner à ces idioties de faire mourir ce qui pourrait être des sources prochaines de Grandissement.

Et puis, si ces imbéciles de suicidaires ne mourraient pas aux bons endroits… impossible de récupérer leur peau. Et si ces imbéciles de suicidaires étaient les jouets de Pit, ceux qu’il veut s’amuser à faire chanter, ça ne collerait pas. Ça n’irait pas. Même après leurs morts, de toute manière, ils appartiennent au Jeu.

Large sourire, alors que le Sinistre poursuivait. Les iris accrochées à la silhouette sombre, pourquoi ne jamais rire ? Puis ce fut sur Flour qui parlait, elle était si faible comme Poupée, sans aucune volonté aucune. Juste fuir comme la plus grande des lâches, non ?
Un gloussement, ce sera ce soir finalement ? Il les gênait ? Parfait. Alors le Joker laissait couler. Si c’était le corps de la petite qu’il trouverait, plus tard, sans doute il la dépècerait, mais sans aucun foutu soin. Il en aurait rien à faire de cette peau, trop faible pour être un du cuir. Trop faible pour continuer. Le Jeu est désappointé.

Et lui ? Pit ? Aurait-il dû s’endormir aussi ? Avant, lorsqu’il était dans le monde Ordinaire. Ces fois où il n’était rien d’autre qu’un fantôme qu’on ne voyait que pour rapporter de l’argent, n’aurait-il pas mérité aussi des « bonbons » ?

Donnant-donnant, inconscient, il avait vécu un enfer, maquillé comme banal et commun fait normal. Donnant-donnant, pourquoi les autres auraient-ils le droit de fuir ? Pourquoi ?

Ces pensées, trottaient dans l’esprit. Mais le Joker ne savait pas à quoi relier. Juste qu’il n’avait pas eu le droit de fuir. Il faut exister pour ça. Or il n’existait pas.

Le Joker ne se souvenait pas. Heureusement. Il ne savait qu’une chose, ils n’avaient pas le droit de fuir. Lui, il n’avait pas eu le droit. Alors ils ne l’auront pas non plus.

-…donnant-donnant.

Thermes murmurés. Pensées envolées. Les yeux fixés sur la petite Flour qui s’était même décorée de la fleur.
Depuis quand les jouets avaient-ils le droit de choisir leur destin ? Jamais.
Le Joker jeta un regard vert, perçant, noir à la fillette lorsqu’il comprit qu’elle avait choisi. C’était très clair.

- Tant qu’elle est vivante, elle appartient encore à ce monde. Tant qu’elle ne se souvient pas, elle vivra l’Enfer après la mort. Non ? T’as pas à me remercier si tu crèves j’ai arraché cette fleur à sa vie pour rien du coup. C’est pas tellement du jeu.

Air d’évidence. Mots inventés. Juste pour embêter. Que la fillette ait compris ou entendu, le Chef n’en avait rien à faire. C’était plus pour la forme.
Mots inventés, pour la faire culpabiliser, la fillette. Qu’elle ne meurt pas l’esprit tranquille. Jamais. Il trouvera un moyen de pourrir ses restes.

Le Joker déteste.
Le Joker sourit pourtant à s’en déchirer la chair.

Un temps, regardant la petite partir. Il demandera à ses acolytes de la plaquer au sol au pire, ou bien à des personnes très protectrices, qui détestent le Chef des Raccommodeurs.

Des gloussements, de plus en plus insistants. Des rires, de plus en plus forts, Des éclats de rire. Un fou rire. Le Joker se pliait même en deux, tant ça lui faisait mal aux côtes.
Il essayait au final de reprendre son souffle, mais ce ne fut qu’après plusieurs essais qu’il parvint à aligner des mots.

Pit prit alors Death sous son bras, par les épaules.

- C’est vraiment pas ça qu’on doit faire des poupées tu sais ? Au moins en profiter un peu avant de leur donner envie de mourir. Ou lui dire franchement qu’elle est qu’un foutue lâche plus vide qu’une putain de fosse. Elle est bien plus intéressante vivante.

Vivante, parce qu'il n'était pas sûr d'avoir la peau, et de toute manière, il aurait juste arracher pour arracher. Les pièces de jeu ne choisissent pas leur mort.
Un autre.

- Tu me fais vraiment mourir de rire. Fais gaffe à tes fesses, parce que c’est franchement une mort trop douce pour l’île.

Large sourire.
Le Joker souriait. Encore.

Les paroles qui entrèrent dans les oreilles du Joker élargirent le sourire de ce dernier.
Il ne s’emplissait que de cuir.
Quelle délicieuse phrase, Pit s’en serait passer la langue sur les lèvres. Comme un chien se lècherait les babines à la vue de sa gâterie.

Mais bref, la question avait aussi attaché l’esprit à l’attention. La peau de la petite ou bien celle de Death ? Ne serait-ce pas un élégant accessoire de mode, avoir Death en manteau ?

Un gloussement, sentant de plus la chaleur de la cigarette proche de son visage, de sa joue tatouée.
Il veillait à ce que l’objet ne l’atteigne pas, tout de même, il fallait prendre garde à sa propre peau. Sinon ça n’irait pas, sinon le Joker ne serait pas présentable.

Grand sourire et un soupir comme… satisfait se porta dans les airs.

- Oui je suis plus intéressant vivant. Ça trotte dans ma tête. J’ai pas le droit de donner ce plaisir, ça ferait trop plaisir à une personne que je connais plus du tout.

Il avait bien envie de prendre la clope, et de l’écraser. C’était disgracieux selon le Chef des Raccommodeurs. Un porte-cigarette serait sans doute bien plus élégant, du moins, s’il avait un beau manteau pour aller avec. Sinon, il s’en fichait en fait.

Le Jeu poursuivait, veillant à s’amuser à mettre des bâtons dans les roues, ou bien retrouver Flour plus tard, avant les Sentinelles.

Un temps, Pit se contentait de fixer le Sinistre de ses yeux bien trop verts.

Une idée bizarre naquît. Une idée qui lui prit un gloussement.

- Ah oui, c’est vrai, t’avais dit d’autres trucs aussi.

Il relâcha Death.

- Je suis presque triste que tu puisses considérer ma mort pour un accomplissement. Ce n’est pas très sympa de briser mi corazòn.

Une moue faussement attristée.
Le Bouffon du Tyran riait bien dans son esprit, il s’amusait bien avec Death.
Le sourire revint presque aussitôt, et Pit reprit sa pose initiale, reprenant l’Eclaireur sous le bras.

Grand sourire.

- Ta peau, ou la sienne ? Hm, je sais pas, la tienne est-elle délicieuse et élastique ?

Gloussement.

Puis le Joker saisit la mâchoire de son interlocuteur peu joyeux, et lui lécha allègrement la joue.
S’en suivit une fois de plus la libération de Death.

Un léger rire amusé, puis un sourire en coin, moins exagéré peut-être.

- Hmm, peut-être la tienne, en effet.

Pour plonger encore plus la situation, Pit aurait été capable de souligner le tout d’un sourire qui se serait voulu charmeur avec en bonus : un clin d’œil.
Mais le Chef des Raccommodeurs s’inquiétait, il ne comptait pas faire avoir un arrêt cardiaque au Sinistre si vite.
Il lui donna tout de même un sourire moins… fou.

Le Joker jouait.

Pauvre Joker était presque déçu de la réaction du Sinistre. Il en aurait fallu plus apparemment.
Seuls les mots furent alléchants au moins, plus amusants. Il y avait quelque chose qui dérangeait, ou l’ennuyait dans l’attitude du Chef. Au moins ça.

Un gloussement.

- T’inquiète pas, je mange personne. Mais j’aime déranger ce qui est tout beau ordonné.

Un autre rire, léger, il ne voulait pas louper une syllabe pouvant être hilarante. Cependant, ce fut un geste plutôt que des mots en premier temps. Le Joker ne bougea pas, se contentant de garder son sourire lorsque la main de Death venait autour.

Encore un gloussement lorsque la paupière du bah de son œil marqué fut un peu tirée.

Le sourire sembla un peu se restreindre un peu à la suite des mots. L’esprit n’avait plus envie d’écouter, il ne réagit positivement qu’au mot « cuir », le cuir des peaux.

Les derniers mots, ces fameux mots que les Diplomates utilisaient, mais aussi que l’Eclaireur usait afin de tirer plus bas ceux dont la vie n’a aucun intérêt. Strictement aucun. Les idiots, les imbéciles, les pions plus bas que l’objet le plus inutile.
Pit avait horreur des suicidés. Par jalousie sans doute, une vieille jalousie. Cette dernière n’avait plus lieu d’être, le contexte ayant radicalement changé, mais le Joker était rancunier jusqu’à l’os.

Gloussements, tremblements, le rire revenait.

Le rire éclatait dans les airs, presque avide de tout le souffle du Bouffon du Tyran.
Mais il ne dura pas aussi longtemps que le précédent, un long soupir le ponctua.

Et le sourire… aurait pu lui déchirer les joues.

- Les Méprisants, il faut leur pourrir la vie. PAS la leur rendre plus facile en s’effaçant. C’est une élimination du Jeu. Une des manières de perdre.

Un temps.
Un gloussement, encore et encore.

- Tu me fais de la peine, le Sinistre, à me croire aussi… rien. Alors que la fosse avale, elle a toujours faim, non ? Y a toujours quelqu’un pour creuser comme un idiot et finir dévorer par la fosse.

Pit vexé ? Non. Juste incapable de comprendre pendant deux secondes l’intérêt de perdre, de se sacrifier. Du moins, pour une personne ayant déjà pas mal d’évolution.

- Dis-moi, Death, pourquoi aurais-je envie de ne plus inverser les rôles ? Pourquoi ne pourrais-je pas me délecter de ce qui s’est passé, se passe et se passera ?

Un autre rire.
Au moins, le Chef des Raccommodeurs tenait en place. Se contentant de fixer son interlocuteur droit dans les yeux.

Alors là, là, là… le Joker tentait de suivre. Mais l’esprit décrochait déjà, il y en avait des phrases ! Beaucoup même.

Pit souriait, évidemment, gloussait, évidemment, mais tentait de rester ancré au Sinistre. Tentait de ne pas se retrouver perdu.
Il tiqua en lui sur des mots, ne comprenant pas ce qu’ils avaient à faire ensemble.

Il avait dit que Death lui faisait de la peine, et Death lui avait répondu qu’il s’en faisait aussi pour lui.
Quelque chose n’allait pas, Pit méditait là dessus.

Un temps, un autre. Et ça s’enchaînait, ça s’enroulait.
Il comprit. Il crut en tout cas. Il avait deux fois plus de peine pour lui ! Un moment silencieux, l’Eclaireur avait fini de parler, écrasant la cigarette au sol.

Fumer. Tout le monde fumait avant, dans le monde ordinaire, mais impossible pour le Chef des Raccommodeurs de s’en souvenir. Evidemment.

- En fait, tu m’adresses de la peine ? Et je m’en adresse moi-même. Ça ne donne une grande quantité de peine.

Tout sourire.
Le Joker disait qu’il avait de la peine que Death pensait tout cela de lui, et Death avait de la peine pour Pit. Donc deux fois plus de peine. Non ?
L’esprit du Garçon Perdu allait loin, très loin. Si loin qu’on ne le voyait même plus. Une manière de comprendre ce qui se passait autour de lui peut-être, ou bien de s’en protéger inconsciemment.

Gloussements. Pas moqueur, ce n’était pas du goût de Pit. Juste amusé, et presque fier d’avoir « compris ».

Grand sourire en observant le Sinistre.
Qu’il était amusant et distrayant, à dire des choses que Pit avait bien de la peine à saisir. C’était que le concept de se donner la mort ne lui parlait pas vraiment en positif, et ne correspondait pas à une véritable joie de voir le monde s’écrouler.

- Death, je t’aime bien, t’es un gars marrant.

Finit par chantonner le Joker en portant ses mains sur le visage de son interlocuteur, sur les joues. Une lueur sérieuse apparue légèrement dans les prunelles, comme si le Joueur avait décidé de descendre sur le plateau de Jeu, parce que le Chef des Raccommodeurs avait déjà bien trop perdu de concentration suite aux phrases. Bien que de ces dernières, l’esprits avait tout de même enregistré les mots qu’il avait aimé entendre.

- Quelle tête tu as si tu souris ?

Rapidement, il tira un peu les coins des lèvres de l’Eclaireur. Donnant un effet peu convaincant mais qui agrandit celui du Joker.

- Héhé, tu sais, ça muscle les muscles du visage, de sourire.

L’inhabituel, voilà qui cassait la routine, l’éternelle boucle de vie qui se répétait. Et donc, Death avec cet air, factice certes, avait quelque chose d’unique du coup.

- C’est dingue, faut que je le fasse moi-même pour voir ça. Et je prends note que te lécher la joue n’aide pas.

Un léger rire, c’était qu’il aimait faire réagir les gens, surtout ceux qui ne réagissent que rarement. Voire même, jamais.

Spoiler:

Le Sinistre lui lança que ce dernier n’était pas marrant et ne souriait pas. Pit haussa les épaules à cette phrase. Il y en avait tant qui souriaient sincèrement, faussement. Il y en avait tant qui ne souriaient jamais, en se forçant, ou sans trouver d’intérêt à le faire.
Tous avaient sans doute raison à leurs manières. Leurs règles. Mais tous étaient au Jeu. À Pit, selon ce dernier du moins. Sa vision du monde n’était pas vraiment un exemple de logique pure et dure après tout.

Il lâcha Death, pas besoin d’insister. Il ne voulait pas, et c’était tout.
Léger rire, tic sans doute.

Rien ne marchait pour le faire réagir, pour lui lancer une petite étincelle d’électricité qui faisait vivre les gens ? Du moins, au moins par les gestes un peu plus rapides que les habituels mouvements nécessaires à la mobilité des corps.

Le Chef des Raccommodeurs était presque déçu.

Oh non, un bâillement. Ce satané geste était… communicatif. Pit serra les dents pour retenir le sien. Celui qui avait été provoqué par la vue d’une personne sujette à ça.
Le Joker haussa un sourcil interrogateur lorsque l’Eclaireur lui dit de venir, il suivit d’ailleurs. Regarda le Sinistre fondre le long du tronc d’arbre, Pit se contenta de mettre les mains dans les poches.
Le Chef resta debout pour le moment, occupé par les bruits de la forêt qui étaient parfois intrigants. Amusants peut-être.

L’esprit s’égarait, le Chef des Raccommodeurs se reconcentra. Les paroles de Death l’y aidèrent.
L’ignorance. Ce mot, il dérangeait le Joueur, il dérangeait Pit.

D’autres mots suivirent.

L’image arracha un léger rire, court, en un souffle. Il aimait voyait l’idée.

Puis lorsque ce fut son tour de parler, il s’accroupit.

- L’ignorance en échange du cuir ?

Un temps, le Joker essayait d’organiser ses pensées salement désordonnées.

- Ou l’ignorance en échange de tes réactions ?

Large sourire, mais ce n’était que sa réaction habituelle. Le sourire de coutume ancré profondément sur le visage du Chef.

C’était vrai qu’il aimait les lois du donnant-donnant. C’était vrai qu’il aimait, et qu’il respectait, de manière plus ou moins fourbe ou honnête, ses dires ou pactes.

Que proposer ? Que faire ? Laisser les oiseaux et obtenir réactions de Death, ou Laisser Death et avoir le cuir ?
Pit n’était pas sûr de comprendre.
Alors bien sûr qu’il n’allait s’engager à rien.

- Qu’entends-tu vraiment par « ignorance » ? Ce mot est tantôt dérangeant, tantôt apaisant.

Le Joker était concentré. Que d’honneur lorsque celui-ci réussissait à enchaîner son esprit à ce qui se passait, à ce qu’on lui disait.

D’abord, Pit ne comprit pas pourquoi Death sembla s’intéresser à l’une de ses rangers. L’ombre inexistante ne pouvait pas lui montrer qu’ainsi le soleil était bloqué, mais il comprit tout de même que ce n’était qu’une question de « soleil dans les yeux » pour le Sinistre. Logique. Le Bouffon du Tyran se laissa faire, se décalant vaguement. Il s’en fichait pas mal d’où il était positionné.

La réponse concernant cette ignorance fit grandir le rictus du Chef. Les sourcils se haussèrent tout de même, abandonner ses précieux cuirs aussi facilement ? Sans retour ? Ce n’était pas digne du donnant-donnant.

Puis la suite des mots, la suite qui vint à ses oreilles qui s’enchaînaient à la concentration pour une fois.
Les paroles donnaient plus envie de continuer sur cette lancée…
L’esprit se détachait de plus en plus de son interlocuteur, il ne présentait plus autant d’amusement. Où était passée la petite d’avant ? Ah oui, elle était partie. Dommage. Cependant, vite, brusque, l’attention toute entière revint sur ses pensées. Death avait à nouveau l’entier intérêt.

Les laisser tranquille, et embêter uniquement le Sinistre.

Peaux, liberté. Pourquoi ces deux mots n’allaient pas ? Non, c’était le terme liberté que Pit ne comprit pas. La liberté de mourir. C’était si facile. Inconsciemment, l’esprit n’aimait pas l’idée qu’ici, des personnes aient cette possibilité, alors que dans l’autre monde, l’Américain n’en avait pas eu la moindre opportunité. Inconscient, il ne se souvenait de rien. Vraiment rien. Concernant ce genre de pensée.

Un défi ?

C’était déjà une petite victoire de voir apparaître un semblant d’expression sur le visage de Death.

Et donc ? Qu’allait-il faire, le Joker ?

- Hmm…

Accroupit, il s’assit sur l’herbe au final.
Que faire ? Un soupir, Pit devait beaucoup se concentrer. Et pourtant, le sourire s’élargit et laissa passer les rires.
Ignorer les imbéciles qui se sont condamnés « seuls » et juste embêter Death ? Jouer à avoir ses réactions ? Comme avec Heaven ? Ce serait plus compliqué. La Récolteuse avait le don de se mettre facilement dans beaucoup d’états différents. Death, il faudrait voir quelles sont ses capacités en termes de réaction. Une forme de recherche scientifique en fait.

Et les peaux ? Pour être honnête… Pit n’avait sans doute pas pris des tonnes et des tonnes d’épidermes humains. Des Enfants Perdus qu’il avait trouvés morts dans les forêts, jamais il ne convoitait ceux que les Sentinelles retrouvaient. Histoire de ne pas se faire prendre.

Le nombre de peaux récoltées devait juste envoisiner les environs d’une dizaine. Ou un peu moins. C’était que le Chef des Raccommodeurs était plus occupé qu’il n’y paraissait.

Ricanement. Deux ou trois des suicidés avaient dû périr dans la forêt, et le Joker les avait trouvés par hasard. Peut-être.

- Je serais assez tenté. Jouer avec toi plutôt qu’avec les suicidés, c’est même moins dangereux pour moi. Avec ton consentement en plus.

Large sourire, tête légèrement penchée sur la droite, laissant la tressette valser dans le vide. Tressette qui avait enfin un peu repoussée depuis sa rencontre avec un Pirate bien sympathique.

- Marché conclu, je m’attarderai sur les cadavres que je trouverai. Mais je vais pas m’amuser à savoir si ce sont des suicidés ou non. Ces sortes de pions cassés.

Un air affreusement sérieux passa dans les prunelles d’absinthe.
Puis un rire, le Joker se pencha un peu en avant.

- Tu vas me supporter ?

Gloussement, un jeu intéressant, mais pour combien de temps ? Il allait falloir jauger les risques de lassitude du Chef des Raccommodeurs…