Pretty n'était pas arrivé au Grand Arbre depuis bien longtemps. Quelques jours, semaines peut-être. Le temps qui passait n'était pas vraiment fiable au Pays de Jamais, il l'avait rapidement remarqué.

Néanmoins, depuis qu'il était arrivé sur l'Île, La Fausseté avait eu le loisir de rencontrer plusieurs de ses camarades Livreurs -après tout, puisqu'il était nouveau, il inspirait une curiosité qui poussait certains Perdus à venir faire sa connaissance.

Il y avait tout d'abord eu Freckles bien sûr, puisqu'il était le Chef des Livreurs. Pretty s'était d'emblée attaché au rouquin à peine plus âgé que lui : toujours souriant et toujours de bonne humeur, il voyait mal comment on pouvait ne pas l'adorer. Et son indifférence vis-à-vis du genre, disons, indéterminé de La Fausseté était appréciable. Même si, du coup, il se révélait beaucoup plus difficile à taquiner et à faire réagir. M'enfin.

Le Perdu à la chevelure blonde avait ensuite repéré deux petits bouts, dans la foule. Crackers, qu'il évitait comme la peste à cause de cet aura particulièrement sombre et inquiétante qui l'embaumait, lui et son masque à gaz. Blot, aussi, parce qu'il était décidément très repérable avec sa drôle de démarche toute énergique, et surtout parce qu'il saignait tout le temps et qu'il bavait de partout et partout. Il ne les connaissait à vrai dire pas encore très bien, mais il se doutait qu'à force de les côtoyer cela viendrait, naturellement.

Enfin, il y avait eu Laila. Laila la Maman.
Celle qui s'occupait des Livreurs ; qui était de ceux qui avaient accueilli en premier le nouveau membre de la petite famille, et qui bien vite s'était comportée comme une mère envers son enfant. Elle l'aimait comme il fallait, le grondait quand il le fallait. Elle racontait de chouettes histoires, chantait, dansait, jouait ; bref, la maman rêvée.

Seulement, la température avait grimpé depuis. Elle avait odieusement grimpé. La faute à cet Esprit Feu qui profitait avec bassesse de la joie qui animait présentement l'Enfant Roi.

Alors, il y avait eu une réunion. Les Chefs s'étaient consultés, les Perdus aussi, moins officiellement ; puis il y avait eu cette annonce. Tour à tour, les Chefs avaient parlé, s'étaient exprimés, avaient proposé des solutions et énoncé des idées. Ensuite était venu le tour des Mère, beaucoup plus rassurantes, beaucoup plus réconfortantes.
Laila avait parlé. Avant d'être finalement interrompue pas un messager qui, à en voir l'ombre qui passa sur le visage de la Mère des Livreurs, n'apportait pas une nouvelle très réjouissante.
Pretty était alors certain qu'il n'était pas le seul à avoir un mauvais pressentiment.

Cependant il ne s'était pas vraiment attendu à ça.
La première pensée qui lui avait traversé l'esprit fut : Laila n'est pas la Maman des Livreurs ? et la seconde, Qui est Eilis ?.
Il avait fait quelques efforts pour se souvenir, éventuellement, d'une autre personne qui prenait soin des Livreurs comme le faisait Laila.
Lui revint seulement en mémoire la vague silhouette et le visage flou d'une jeune fille, douce, mais effacée, presque transparente. Un peu comme un fantôme. Peut-être était-ce de cette personne qu'ils parlaient. De cette personne que Pretty ne connaissait tout bonnement pas. Il était incapable de se souvenir s'ils s'étaient même déjà adressés la parole.
Il oubliait trop vite.


Aussi, puisque La Fausseté était dans la totale incapacité de partager cette tristesse profonde qui accablait les Livreurs, puisqu'il ne pouvait que compatir, il avait eu la décence de rester à l'écart, silencieux, le regard baissé pour mieux se fondre dans cette foule peinée.
Il s'était demandé comment avait été Eilis de son vivant. Sûrement avait-elle été une bonne personne. Tout le monde paraissait avoir été très attaché à elle.
L'ambiance maussade était quelque peu contagieuse.

La jeune fille qui n'en était pas vraiment une observait du coin de l’œil la scène. Il découvrait avec surprise un Crackers profondément malheureux -qui n'avait quasiment plus rien d'effrayant ; puis un Blot qui sanglotait en silence, lui qui avait d'ordinaire toujours la pêche. Freckles continuait de sourire, comme d'habitude. Il consolait les plus jeunes à l'aide de gentilles paroles ; et Maman Laila, vraiment maman cette fois, faisait de même, et elle souriait aussi.

Quelque part, comme il n'était plus si petit et plus si naïf, qu'il avait du recul la situation, La Fausseté était capable de discerner la lueur vacillante dans le regard du Chef et de la Mère. Et plus encore que de le discerner, il le savait, se doutait, qu'ils étaient probablement aussi tristes que tout le monde. C'était juste que leur rôle leur réclamait de prendre sur eux.
Au fond, Pretty aurait bien aimé les aider. Les consoler. Eux deux, et puis tout le monde. Même ceux qu'il ne connaissait pas. Parce que tous ces yeux embués de larmes et toute cette atmosphère lourde de chagrin pesaient méchamment sur le cœur.

Pourtant, la jeune fille qui n'en était pas une resta tout du long à l'écart, assis en tailleurs, le regard un peu vide et un peu mélancolique, plus à cause de l'humeur générale que par réelle tristesse. Mais ce n'était pas sa faute, il n'avait pas vraiment connu Eilis.

Et c'était justement ce pourquoi il ne se sentait pas le droit de se mêler à la petite famille des Livreurs. Pas aujourd'hui, pas maintenant.

Hrp: