La Peur.
Rain s'y plonge régulièrement, fouillant à l'intérieur de ses entrailles pour en trouver la source et la retirer. Impossible, c'est un poids qu'il devra traîner pour le restant de ses jours. La peur est là, tapie au fond de lui, prête à surgir au moindre mouvement trop brusque. Parfois, il aurait préféré ne jamais s'en rappeler, que cela reste un secret mal-gardé. Au lieu de devoir l'affronter, à chaque instant.

Trouver Moriko n'est pas un défi en soi, lui parler est différent. Rain a le cerveau ravagé, ce qui reste insuffisant pour ne pas l'autoriser à voir les conséquences catastrophiques d'un tel abandon. Leur lien a toujours été basé là-dessus, sur un échange de services. Au même titre que tous les autres. S'il ne vient plus la voir pour l'opium, il perdra son utilité. Il boite, juste un peu, parce que cette foutue marque sur sa cheville refuse de cicatriser en lui offrant le motif souhaité. Alors, Rain doit recommencer, jusqu'à obtenir ce qu'il souhaite.

« Moriko-san. »

Est-ce qu'il a changé ? Un peu. Moins de maquillage, moins de chair aussi. Un nouveau patchwork a découvrir. Ses mains se croisent derrière son dos, paumes pressées l'une contre l'autre jusqu'à ce que la pression soit suffisante pour qu'il se sent à même d'ajouter quoi que ce soit.

« Cela fait longtemps. »

Peut-être pas.
Il lui semble que son sevrage a duré jusqu'à la fin du monde et sa renaissance.

« Je m'appelle Rain, enchanté. »

A quoi bon te présenter, tu sais bien que ce n'est pas une véritable amitié.
Que tu vas encore tout gâcher.

Un nom ne représente pas grand-chose. C'est simplement un poids que l'on doit endurer. Certains le trouvent réconfortant, d'autres sont incapables de le supporter. Xenophobia était un choix délibéré, qui a pressé contre sa cage thoracique jusqu'à briser ce qui se trouvait à l'intérieur.

« Tu as changé. »

« J'espère. » Il essaye, petit à petit. De ne pas sombrer, de se battre. Quitte à se réveiller en larmes, terrifié par les monstres qui sont un peu trop réels à son goût. Sa tunique sans manches ne le protège guère du froid ambiant, ce qui n'est pas grave. Tout lui paraît brûlant aujourd'hui. La cicatrice sur son bras frotte contre le tissu de sa hanche, sans que le contact ne le dérange. Ça serait difficile, puisque les sensations ont quitté sa peau depuis bien longtemps à cet endroit.

« Briser pour mieux reconstruire. Je présume que tel était mon but. »

La majorité de ses anciens vêtements sont un peu trop amples, le forçant à y appliquer des retouches temporaires. Il a le temps de se remettre, de réapprendre à exister.

« Pourrions-nous boire le thé ensemble ? »

Quelque chose chez son aîné est différent également. Cette pointe de vie qui d'habitude est enfouie, bien à l'abri, il la distingue un brin, derrière ses lunettes. Rain ne s'autorise pas à commenter, ayant assez à jouer dans cette histoire. Sa main glisse dans sa chevelure, tirant un peu sur quelques mèches. Est-ce qu'il est nerveux ?

Sans doute.

« Bien entendu. »

Les habitudes ne sont-elles pas dangereuses, se refermant tel un piège autour d'eux ? Peut-être que Rain s'est accroché une fois encore, avec le même désir d'affection, oubliant que c'est un échange plus ou moins équivalent qui doit découler de ces choses là. L'argent lui paraît un moyen bien pitoyable d'obtenir quoi que ce soit à présent, de sa si chère amie. Croisant ses mains dans son dos, paume intacte pressée contre l'autre, il suit le mouvement.

Son corps peine à demeurer debout trop longtemps. L'Impardonnable s'appuie contre les murs, y pressant parfois une épaule pour ne pas chavirer. Il maintient ses distances avec la bouilloire, pas rassuré par ce qui se trouve à l'intérieur. Le thé est toujours une joie, là où sa préparation a des airs de torture.

« Allons dans ma suite, si tu le veux bien. »

Et ensuite ? Rain n'apprécie guère de se torturer l'esprit avec le futur. Si au moins il parvenait à se focaliser sur le présent. Plusieurs phrases lui viennent, incongrues pour la plupart. L'une devra pourtant parvenir à s'échapper, sans quoi le silence risque de s'alourdir durant leur marche jusqu'au repère de l'aînée.

Un poids de plus contre sa poitrine, écrasant jusqu'à déchirer sa cage thoracique.

« Lòng n'était pas véritablement un amour judicieux, je me suis souvenu de la raison. » Un choix plus qu'un amour, sauf que ça n'en est jamais un. Rain ne contrôle pas ce qui se produit, témoin impuissant de la stupidité de son esprit incapable d'apprendre. Dans son dos, son pouce glisse sur les chairs meurtries. « J'aurais préféré avoir le loisir de nous croire innocents, lui et moi. Juste un peu plus longtemps.

Tu avais raison. » Ce n'est pas un aveu. A peine plus qu'une constatation.
Rain n'est pas convaincu que ça soit si tragique.

(Il n'arrive toujours pas à se souvenir du nom de l'autre. Da— De—
Chut, personne ne souhaite savoir ça.
Surtout pas toi.)

« Si tu avais suivi mes recommandations dès le départ, tu n'aurais pas eu besoin de te souvenir de quoi que ce soit. »

Malheureusement, son trouble ne s'arrête pas uniquement au Dragon. Sans quoi Rain n'aurait probablement éprouvé— Oh, l'Impardonnable doute d'avoir fait plus qu'entendre sans écouter, et ceci depuis bien longtemps. Même à présent, il lui est simple de ne pas retourner le regard qu'elle lui lance, en évitant ainsi le contenu.

S'asseoir est un délice pour son corps incapable d'encaisser l'effort. Son dos se presse contre ce qu'il trouve, et il prend un moment pour observer les tasses. Faire attention du côté du quel il ne ressent pas la chaleur. Le rappel lui donne envie de gratter les cicatrices jusqu'à l'os, ce que Rain évite de faire en pressant son bras dans son dos.

« Pourquoi changer de nom ? »

Est-ce que le manque d'opium l'affecte ? Moriko n'a jamais été plus expressive que nécessaire, en un opposé parfait des émotions explosives de Rain. Peut-être que c'était plus facile d'être son ami ainsi, lorsqu'une pointe d'agacement était l'unique danger.

« Qui aurait envie de se nommer Xenophobia ? Même pour un serpent tel que moi, c'était bien trop. » Devrait-il l'interroger sur sa santé ? Ou tout du moins la continuité de son commerce au ranch ? Ah, ça serait— Xen aurait demandé sans se préoccuper de la réponse.

Sa gorge se rempli d'acide et de nœuds tentant de retenir des paroles qui ne sont pas désirées.

« Toi aussi, je t'aimais. »

Mauvais choix, Nataku.

« Je le suppose en tout cas. Est-ce qu'il y a plusieurs types d'affection ? Des où— La fin n'est pas l'unique choix. Où la protection prime sur le besoin ? » Son ton suggère qu'une réponse n'est pas nécessaire, alors que son regard est fixé sur un point invisible droit devant lui. S'il avait besoin d'une personne pour lui dire ce qui est bien ou mal, nul doute qu'il choisirait Ibijau. Ne serait-ce que pour être sûr d'avoir raison.

La tasse est tenue à deux mains, pour être certain de ne pas renverser le précieux liquide. Au contraire de son aînée, dont la réaction ne l'étonne pas outre mesure. Il a noté le tressaillement, puis ce qui est venu ensuite. Quelles gouttes éparpillées sur le tissu, le regard cherchant le sien. Rain a détourné ses prunelles sombres en plein dans sa tasse, histoire de ne pas avoir à affronter directement ce qui va suivre. D'où est-ce que de tels mots se sont autorisés à lui échapper, hein ? La sincérité ne peut causer que des maux, autant mentir et prétendre que tout va bien.

Sauf que ce n'est pas le cas.
Si Rain a changé de nom, s'il a arrêté l'opium, ce n'est pas pour être le fantôme de Xen, encore moins celui de Darkness et des autres. Même cette— Green. Est-ce que l'Impardonnable n'a pas déjà suffisamment déversé sa rage envers elle dans ses pensées ? Ah, ça n'en vaut plus la peine. Green n'est que Green.

(Cette saleté.)

« Pourquoi me dire ça, Rain ? »

Enrayer le mal avant qu'il ne se répande, certainement. Une seule vérité aurait été en mesure de sauver tant de gens. Si sa famille l'avait écouté alors— Rain porte sa tasse à ses lèvres, prenant de courtes gorgées qui le font se redresser un peu. Du coin de l’œil, il veille que les chairs brûlées ne s'appuient pas trop contre la tasse, par crainte d'oublier. La mitaine n'allait pas si bien, ce n'était qu'un accessoire démodé.

« J'ai toujours désiré de façon déplacée, tu m'as offert une once de bonté— Je l'ai vu ainsi— et de là, mon cœur a pensé que c'était de l'amour, » son ton est un peu plus tranquille que Rain ne l'aurait pensé. Il ne fait qu'énoncer une évidence, rien d'autre. Est-ce qu'il craint sa réaction ? Oui, bien sûr.

« Je ne sais même pas si j'ai déjà été amoureux ou si je désirais juste les gens comme s'ils étaient des objets devant m'adorer. De toute manière, je n'ai aucun sentiment pour toi, pas plus pour Lòng. »

Rain a l'impression de tout avoir oublié du monde et de ses règles, à trop faire semblant de les connaître. Ses jambes se placent en tailleur, tout autant que la jupe le permet, esquivant les serpents qui rampent sur le sol.

« Tu m'as dit 'bien entendu', lorsque je t'ai demandé si tu avais déjà aimé. Je t'envie, pour ça. Oh, j'aime mon jeune frère bien que ça soit différent. Plusieurs types d'amour, » le jeune adulte récite sa leçon, celle qu'il connaît par cœur sans l'avoir comprise. Cela résonne dans la pièce. La tasse est soulevée et il la contemple, s'appuyant contre les coussins autant que possible.

« Est-ce que tu m'en veux ? »
La tasse encore chaude presse contre son propre front, et la sensation lui offre un soupçon de chaleur.
Plus simple que de regarder Moriko.

Si la tasse se renversait, est-ce que les conséquences marqueraient son visage ? Rain n'a pas le loisir de s'attarder sur le pire, puisqu'il arrive d'une autre manière. La conversation a dérivé au point de les noyer tous les deux et plus rien n'a véritablement de sens. Et l'eau brûlante, ce thé qu'il n'a déjà plus envie de boire, n'est rien de plus qu'un poids qui appuie trop fort contre son front. Baissant ses mains, plus à cause de la fatigue qu'autre chose, Rain se focalise sur sa réfection pour éviter les conséquences de ses paroles. C'est un flot qui aurait mieux fait de s'arrêter.

A ne jamais rien tenter, à se contenter de mensonges et de moqueries, qu'est-ce qu'il y gagne de plus, hein ?

« Si tu n'as aucun sentiment pour moi, qu'es-tu venu faire ici ? »

Est-ce ainsi que ses paroles sont sorties ? Probablement. Rain consent à se remémorer leur conversation, les phrases se mélangeant invariablement dans son esprit. L'exercice est épuisant, et ça revient à courir en cercles. L'Impardonnable se brûle la langue avec son thé, à défaut de pouvoir la couper pour un moment. Il a besoin— de réfléchir. Au lieu d'autoriser des émotions contraires à faire ce qu'elles souhaitent.

La brûlure se diffuse sur sa langue, ça râpe contre son palais.

« Je ne suis pas amoureux— Ce n'est pas comme être une coquille vide incapable de quoi que ce soit. Tu es mon amie. »

Je crois.
Je n'en sais rien.
Plusieurs types d'affection.

Parfois, tout ce qui se trouve dans sa poitrine c'est ce vide si intense qu'il en est insupportable. L'impression d'échouer et de ne rien mériter d'autre que la peine capitale pour ses crimes. Et même cet égoïsme qui le maintient en vie, ce besoin de ne pas s'éteindre, qu'est-ce en comparaison ?

Rain s'est replié dans un coin du canapé, genoux contre sa poitrine tandis que son regard refuse de parcourir la scène. L'opium soulagerait son esprit. Juste l'espace d'un instant. Non. C'était une promesse, interdiction de replonger. Qu'importe la façon dont son corps s'affaisse un peu plus et que le poids de la tasse devienne presque impossible à supporter.

« J'ai inventé l'amour au sein mon cœur si fort que les émotions ont perdu de leur sens. » Explication. Pas excuse. Ah, Ibijau comprend bien mieux la différence que Rain, qui prétend plus qu'il ne sait. « Je veux rattraper mes erreurs. M'autoriserais-tu à véritablement te traiter en amie ? »

Qu'importe qu'il ignore ce que ça signifie.
A s'inquiéter. A soutenir. Peut-être.

« Tu disparais et lorsque tu reviens, tu avoues que tu ne m'as jamais aimée et que tu aimerais me traiter comme une amie ? »

Est-ce ainsi que son absence est vue par d'autres ? Rain ne s'est guère soucié de l'avis de qui que ce soit. Ah, l'unique personne à qui il avait envie de narrer ce cauchemar constant dans son esprit a décidé de partir sans réfléchir parce qu'ils sont ainsi, dans cette famille bancale. Moriko a raison, il présume, sans avoir envie de de s'y attarder. Qu'est-ce que ça changera, de toujours croire qu'il ne fait que des conneries et que les gens qu'il admire ne peuvent avoir tort. Rien du tout, ça serait insultant pour tout le monde.

« Tu as beau t'appeler autrement, tes aptitudes sociales n'ont pas changé. »

Toi non plus, voudrait répondre Rain. A te bousiller le cerveau jusqu'à ne laisser qu'une langueur perpétuelle. Hey Moriko-san, est-ce mieux ? Est-ce que tu es heureuse ? Il se retient, au courant que son animosité se répercute contre tout ce qu'elle rencontre sans but précis.

Abandonnant sa tasse de thé sur la table basse, Rain en profite pour changer sa position, se mettant en tailleur de son côté.

« Je n'ai aucune aptitude sociale, je passe mon existence à deviner ce que les gens veulent dire et à m'insupporter que ça ne soit pas ce que je veux entendre. Je ne te demande pas de me pardonner mon comportement, tout comme je n'ai pas de solution à offrir. Je vais tenter d'apprendre, de changer, néanmoins je ne peux pas garantir quoi que ce soit. »

Sa voix ne bute sur aucun mot, bien qu'il refuse de la regarder dans les yeux. Ah, Rain n'est pas capable d'un tel geste, cela lui déclencherait quelque chose de colérique au sein de son esprit. Il se contente de presser ses paumes l'une contre l'autre, les paroles de son aînée résonnant toujours à l'intérieur de lui.

« Ai-je disparu si longtemps ? » Bien sûr, la notion est factice, « tout cela m'a semblé une éternité et un instant à la fois. »

Peut-être que Rain a envie de se servir copieusement, d'inviter la fumée au sein de ses poumons ravagés pour leur offrir une fin douce et agréable.
Demande refusée ! Un game over si tôt serait une telle plaie.

Je veux vivre.
Je veux exister.

« Je ne te demande pas de changer. »

N'est-ce pas le problème ? De ne jamais rien demander, de se laisser porter par ce qui l'entoure et l'enfume ? Est-ce que les serpents répondent à ses paroles silencieuses ? Rain n'en sait rien, admet même ne pas s'être interrogé au sujet de son amie. Sa si chère compagne, celle que Rain voudrait convaincre que leur amitié n'était pas qu'un écran dans lequel chacun ne faisait que s'admirer.

« J'avais mon affaire à gérer, puis nous avons dû partir. Ton absence s'est perdue dans la neige et la fumée. »

Rain ignore comment se battre pour ce qui compte. Après tout, ça n'a jamais été important jusque là. Les gens étaient des traîtres, c'était l'unique fin à chaque relation quelconque. Appuyés contre les coussins, il lève son regard vers le plafond, regrettant qu'il ne soit pas recouvert d'étoiles. Tout est si étouffant, ici.

« Je ne veux pas t'abandonner. »

De bien beaux mots, pour un fond laissant à désirer. Rain se prend à soupirer, refusant de quitter le plafond du regard. On ne peut rien réécrire, chaque parole reste, même si elle s'efface pour certains. Il considère le mensonge, une tirade au sujet de leur lien qui étincelle dans son cœur. Il doute de mentir aussi bien qu'avant, de masquer ce qu'il ressent avec assez d'aise.

« Moriko-san. »

Qu'est-ce que représente Moriko ? Outre une myriade de serpents aux écailles colorées ? Un silence parfois confortable au sein des salons où Rain s'est massacré l'esprit ? Ah, ce ne sont pas des définitions sympathiques.

En un sens, elle savait pour Lòng, pour tout le reste. Sans jamais y accorder plus d'importance que ça.
Hm~ Rain a déjà bien assez à faire avec ses propres démons, pas besoin de les imposer à son entourage.

« Tu es importante, » ce n'est pas familier, de dire des choses si brutalement, butant sur les mots tel son jeune frère, « tu es une amie et une aînée. »

Sa langue se tire, en une moquerie puérile face à lui-même. Que tout cela lui semble vide de sens, une fois qu'il a terminé sa phrase.