Le temps était lourd. Agaçant même… La brûlure sur la partie gauche de son crâne l’agaçait. Il avait l’impression d’avoir la coiffure d’un de ces démons Peaux-Rouges. Il n’avait déjà plus mal, la blessure en elle-même n’étant que superficielle. Mais les cheveux avaient pris beaucoup.

Allan n’était pas un de ceux qui se souciaient tant que ça de leur apparence, cependant… il n’aimait pas se retrouver avec un côté du crâne rasé.

Les cheveux mi longs attachés, ça allait un peu mieux.

Cette quête afin de ramener les choses à la normale avait de quoi déranger les logiques, celles de l’Inquisiteur. Pourquoi les démons s’alliaient-ils aux humains pour changer la joie trop grande de leur roi ? Ils jouaient. Puisqu’ils ne souffraient pas, alors ils jouaient. Pauvres enfants volés, certains à jamais dévorés par l’île, d’autres dont l’âme s’était doucement échappée et avait conduit au fameux Bannissement.

Les repentis avaient des esprits forts après ce qu’ils avaient vécus, selon le Pirate.  Il fallait toujours laisser une chance à ces anciens damnés.

Mais ceux qui étaient encore dans les mains du démon de l’île, restaient des créatures démunies de leur identité. Des créatures qui n’avaient même plus la faculté de souffrir.

Allan marchait sur le Rivage des Objets Echoués, regardant de temps à autre ce qui se trouvait à ses pieds. Il se pencha lorsqu’il trouva un livre. Ce dernier était sec, mais les intempéries l’avaient malmené.
En l’ouvrant, il comprit qu’il tenait un conte pour enfants.

Il y avait comme une légère nostalgie dans son humeur, bien qu’il soit totalement incapable de donner une raison à ce sentiment apparu de nulle part.

Un peu comme à la caverne, là où ils sont allés chercher ces maudites larmes.

Les textes étaient presque illisibles, les dessins se devinaient. Le titre avait souffert aussi, cependant il se laisser déchiffrer : Le petit Poucet.

Allan ne pouvait pas dire s’il connaissait l’histoire ou non, juste l’image d’une forêt lui vint à l’esprit.
Les mémoires manquaient, heureusement qu’il lui restait au moins son nom et son ombre. Quelques éléments d’avant qu’il avait emporté sur le bateau lors des voyages du Jolly Roger. Il avait laissé une bible précieuse à une Enfant Perdue, parce qu’elle n’avait pas eu les mains brûlées par la bible détruite qu’elle pleurait, lorsqu’il l’avait rencontrée.

Quatre silhouettes semblaient être liées à jamais à ses souvenirs, bien que l’Inquisiteur ne puisse jamais donner leurs noms, leur apparence ni même qui elles étaient réellement. Mais elles lui donnaient parfois l’impression de faire faux. Que les bûchers menaient à autre chose.

Pensées hérétiques sans doute glissées par Neverland.
Ils étaient tous manipulés par cet enfer dont, plus le « temps » passait, jamais ils ne sortiraient.

La voix qui vint briser les pensées du matelot fit redresser la tête de ce dernier. Allan reconnu alors Tijl, le prêtre.
Il avait sursauté, vieille peur ou inquiétude sans doute. Un élément parmi d’autres qu’il ne pourra jamais expliquer. Puisque sa mémoire lui a été volée.

Cette pensée lui donnait parfois le vertige, l’Inquisiteur jetait parfois un coup dôeil à son ombre, juste pour vérifier qu’elle était encore là. Que l’île ne l’ait pas encore dévoré.

Elle renfermait peut-être des connaissances d’avant. Sans doute était-ce ainsi que les démons faisaient pour les tuer à petit feu. Une torture lente.

Allan lâcha le livre, sans hâte particulière, plutôt comme l’on laisserait tomber un caillou que l’on a trouvé beau le temps d’un souffle.
Puis il adressa son attention, il préférait l’accorder à un pirate, le prête qui plus est, qu’à un livre rejeté par l’océan.

Une voix calme se fit enfin entendre venant du matelot, un peu après que le bouquin ait pu atteindre le sol. Une salutation.

- Mon Père.

Il observa un instant l’objet à nouveau délaissé.

- Rien de particulier, juste un livre terrassé par l’eau salée. Je pensais trouver une nouvelle Bible.

Il voulu se gratter un peu le cuir chevelu, ça le démangeait, mais il y renonça très vite. C’était la brûlure qui le dérangeait, il s’empêcha de pester, ça finirait pas guérir. Au moins, ce n’était que superficiel.
Il se tourna alors complètement vers Tijl, le Frère avait une vision différente de la sienne, concernant les êtres de l’île, Allan en était conscient. Mais Tijl restait un prêtre, et l’Inquisiteur était rassuré qu’un homme le soit parmi eux.

- Et vous, vous cherchiez une chose en particulier ?

Le pirate observa un peu les alentours, pour vérifier. Il n’était jamais trop prudent, n’importe quoi pourrait lui lacérer le dos alors qu’il baisserait sa garde.

Cette île était l’Enfer après tout.

Egarer une Bible… c’était idiot. Mais le matelot se félicitait que ce ne soit pas le cas. Il n’avait pas ce désordre dans la tête.
Tout était à sa place.
Toutes les pensées étaient logiques, accrochées au monde dans lequel ils progressaient. Dans lequel il fallait survivre. Et c’était bien compliqué, avec tous ces pirates qui se laissaient avoir par ces démons. Qui ne voyaient pas que les sbires de Peter Pan étaient maléfiques, du moins, tant qu’ils restaient au service du démon volant.

C’était difficile de protéger les siens.
Zane lui avait donné du fil à retordre, mais le monstre Peau-Rouge semblait avoir perdu de l’estime de l’Ancre.

Heureusement. Ça avait été une soirée compliquée, mais qui finie plus ou moins bien. Sans compter la blessure superficielle avec laquelle Allan avait fini.

Les paroles de Tijl avaient un fond de blasphème aux oreilles de l’Inquisiteur, cependant, le Frère était prêtre. Il savait sûrement ce qu’il disait. Sûrement. Allan n’aurait pas pu dire pareille pensée, lui n’était qu’un fidèle. Pas un être ayant reçu la connaissance de mener les paroles saintes.

Il osait s’avouer que l’image lui parue comme amusante, une image presque enfantine. Dans sa vie passée, il aurait sans doute apprécié que l’homme de dieu de sa petite ville soit Tijl. Ses enfants auraient mieux compris sans doute. Mais du passé, il ne restait pas de souvenir net. Plus rien.
Alors il ne put pas s’en rendre compte.

Heureusement qu’il ne restait rien.

- C’est une manière de nous faire avancer, ce doit être exaspérant pour Lui lorsqu’il est confronté à ceux qui cultivent la paresse.

Un dernier regard sur le livre au sol avant de s’en éloigner un peu pour venir à la hauteur de Tijl, gardant bien sa capuche sur la tête.

- Je n’ai pas égaré ma Bible, je… je l’ai donnée à quelqu’un qui en avait besoin.

Bras croisés, les yeux sombres dans le lointain de l’océan.
Parfois, il avait cette sensation désagréable, comme s’il était séparé de quelque chose d’important. Qu’il devait être vers cet élément manquant et pas ici.
Allan Lorden avait été père avant, mais il ne s’en souvenait pas. Cependant, des réflex ou des pensées demeurait de cette partie de lui.

Le Prêtre répondit, parlant des péchés capitaux. La Paresse en faisait partie, tout comme la Luxure. Ce dernier point, Allan ne pouvait le démentir. Lui-même ne faisait pas exception, mais d’un point de vue personnel, il se jugeait déjà bon de ne pas s’adonner à des pratiques barbares. Celles du viol, appliquées par des collègues. Lorden estimait ses congénères, mais n’approuvaient pas cette facette spécifique à certains. Ils avaient une maison close, il ne voyait pas la nécessité de copuler de force avec des sbires du démon de l’île. À moins que le problème soit celui de l’argent ? C’était possible. Cependant, le Matelot n’approuvait toujours pas.

Reconnaissant son péché de chair, bien que l’opium puisse s’y ajouter s’ils étaient liés, l’homme eut un discret sourire désolé en retournant ses yeux sombres sur le livre qu’il tenait plus tôt.

Lorsque Tijl fit un grand geste démonstratif, le pirate releva la tête afin de suivre des yeux ce qui était désigné.

Les paroles du Frère sont dures pour l’esprit d’Allan. La fin de cette réplique fit froncé les sourcils du Matelot. Il soupira légèrement, constatant encore plus dans quel enfer ils étaient piégés depuis déjà bien longtemps… qu’avaient-ils laissé derrière eux ? Qui étaient-ils au départ ? Avant de massacrer des enfants. Des pirates, s’attaquants à d’autres hommes, à des bâtiments riches, mais pas des malheureux enchaînés à une terre. C’était contradictoire. Des pirates attachés à la terre…

Un enfer de marins sans doute…

Mais Tijl n’avait pas tort. Allan l’avait vu, un enfant avait pleuré une bible détruite, et n’avait pas eu les mains brûlées par la sienne.

Alors que l’Inquisiteur avait l’esprit ailleurs, repensant à l’épisode de la Sylve obscure, les paroles du Prêtre le ramenèrent à lui. La question était intéressante, pour quelqu’un qui savait le pirate loin d’être prêteur. Loin d’être bienveillant pour ceux qui vivaient sur l’île. Allan hausse légèrement les épaules, mais il sent un bras l’emporter sur une marche. Surpris, il tourne les yeux sur le Frère. C’était bien lui après tout, on était bien loin des hommes de Dieu qui habitaient les connaissances du Matelot. Le pirate n’avait pas cette froideur. Froideur qui un jour avait fait demander à un enfant « pourquoi ont-ils l’air si triste et sévère tout en noir, alors que Dieu est une joie ? ». Une phrase qui ne vint pas à l’esprit d’Allan, cela appartenait au passé. À ce que l’île avait dévoré.

Le pirate marchait alors aux côtés de Tijl, abandonnant le livre qui évoquait étrangement de la peine.

- Vous l’avez dit vous-même, Il peut se trouver dans le regard d’un enfant. Ses mains n’étaient pas blessées par le saint livre, et sa peine me paraissait réelle.

Un temps, l’Inquisiteur ne savait pas vraiment s’il devait en parler ou non. Mais l’esprit portait à vouloir en dire un peu, au moins pour le besoin étrange de se justifier.

- J’ai donc... offert ma Bible à cette enfant. J’ose espérer ne pas m’être trompé, elle était d’un fin ouvrage et semblait porter une partie de mon histoire.

L’histoire qu’il n’avait plus, dévorées par le Pays de Jamais.

Camille, une petite fille d’une demie dizaine d’années, qui n’avait pas eu le temps de grandir. Ce prénom ne signifiait plus rien pour l’homme, juste une consonance de tristesse. Le cœur serré, un brin de haine. C’était peut-être mieux, ne pas se souvenir de l’horreur qui s’était présentée à ces yeux. Le jour où le souffle de l’enfant, s’en était allé dans les bois.

- Cet objet précieux avait de toute manière, le don de m’attrister.

Un air faussement détaché, l’Inquisiteur restait sûr de sa manière de penser. Bien qu’il y voyait des exceptions…

- Cet endroit cherche à nous éliminer, mais nous y sommes prisonniers… depuis bien longtemps.

Les oreilles partagées entre les mots du Frère et les vagues régulières de la la mer. De cet Océan qui paraissait si près et si loin à la fois, cet océan qui ne servait plus à naviguer. Pour un marin, voilà l’Enfer.

- Une enfant du Démon. Comme tous ceux qui lui obéissent.

Un temps faible, las peut-être. Comme si même l’esprit d’Allan portait déjà la fatigue de rabâcher encore et encore cette histoire. Cette haine, ce monde absurde. Si absurde. Une partie de lui aurait espérer voir un visage d’avant, un visage connu parmi ces enfants emportés par le démon volant. Cela aurait été insupportable et une délivrance à la fois. Juste se dire que ce qui avait été vu… n’avait été qu’une illusion. Qu’au moins, il n’y avait pas eu cette scène de rite sorcier.

Le Pirate avait ça en lui, mais ne pouvait pas décrire de quoi il s’agissait. Il ne pouvait pas dire ce qu’il avait vu. Il ne pouvait pas expliquer la véritable raison, la machination cachée derrière le pouvoir de la religion, le procès de l’absurde. Juste pour se débarrasser des éléments perturbateurs. Ce qui impliquerait aussi de massacrer des enfants innocents, juste pour rendre une accusation plus crédible.

Non, Allan ne se souvenait de rien. Cela faisait déjà bien trop longtemps que l’île avait tout pris. Seuls des sentiments agissaient, seules des explications absurdes avaient fait leur chemin jusqu’aux pensées. L’Inquisition avait gagné. Alors que d’où Allan venait… elle n’existait déjà plus.

Les paroles de Tijl revinrent au Pirate. Même si ce dernier scrutait attentivement les alentours, en quête d’une bible, il écoutait.

Un soupir s’échappe des lèvres du Matelot tandis qu’il pense enfin à quoi répondre à la suite. Le danger a toujours fait partie de leurs vies à tous. Ils ne seraient pas des Pirates si ce n’était pas le cas.

L’Inquisiteur avait remarqué le ton du Prêtre, celui des prêches. Ça ne ressemblait pas à l’image qu’il avait toujours eue en tête. Dans ces cathédrales froides.

Les paroles l’avaient surpris, c’était cela qui avait porté les yeux sombres sur l’homme de Dieu à ses côtés.

- Si certains sont encore des enfants, qu’ils se repentissent avant d’être encore plus damnés. Cela fait déjà bien longtemps que je ne me soucie plus de ce que je combats. Ils font semblant de ressentir la douleur, pour nous peiner. Pour nous faire culpabiliser de s’en prendre à des enfants. Alors que temps qu’ils seront sous les ordres du démon, ils ne seront plus des bambins innocents à chérir.

C’était ferme, mais la voix ne s’était pas élevée. Ce n’était que l’assurance de ses propres dires. Le cerveau lavé par les multiples mécanismes de l’oubli, par les mélanges de la croyance et du passé dévoré.

- J’ai fait un don précieux, j’espère ne pas m’être trompé sur la personne qui en a hérité. Il y avait une chose manuscrite, de ma main apparemment… je m’en suis toujours voulu de ne pas avoir pu me souvenir de quoi il s’agissait. Que signifiaient les mots que j’avais moi-même inscrits ?

Les yeux repartirent observer le sable, s’attardant sur quelques bouquins, espérant trouver des restes du passé.

- Dieu doit grandement s’ennuyer pour s’acharner sur nous… sur cette nouvelle guerre absurde.

Las, l’estomac serré. L’évocation de l’inscription avait soulever le mal, impossible de trouver l’explication, la corrélation entre des mots manuscrits et un malaise. Une peine qui semblait vouloir faire gerber l’Inquisiteur.

Le son des vagues qui s’échouaient, avait un quelque chose d’apaisant. Allan écoutait les dires du Prêtre. Sans savoir s’il était d’accord ou non, un sentiment mélancolique rôdait un peu dans l’esprit. Un sentiment sans racines, elles avaient été rongées par l’Île il y avait déjà des années.

Les paroles de l’homme de Dieu semblaient si justes, et pourtant l’Inquisiteur n’y trouvait pas forcément ce qu’il souhaitait. Il ne l’aurait trouvé nulle part, de toute manière. Jamais la main divine ne serait venue écrire sur le sable qu’il fallait brûler tout Neverland, tuer chaque être sans ombre, et ainsi les Hommes de la mer pourraient repartir chez eux. Cela ne se passerait jamais ainsi.

Et puis… chez eux, certes, mais où et… quand ? Le monde avait peut-être bien continué sa course, quelle année s’y passait à ce moment ?

Parfois, Allan se demandait s’ils n’étaient pas tout simplement morts. Que tout n’était qu’un éternel cercle visant à garder les âmes ayant péché. Un Enfer plus doux que celui montré sur les portes des Cathédrales. Ces bas-reliefs, Allan s’en souvenait. Cela n’apportait aucune réponse à ce qu’il avait bien pu être auparavant. Avant même de rejoindre le Jolly Roger. Il n’y avait plus que des ombres, de vagues sensations sans sources pouvant les expliquer. Des raisonnements sans cause.

Il se souciait un peu de cette Bible offerte, mais quelque chose lui soufflait qu’elle avait déjà été offerte bien avant le temps de l’Île, qu’il n’en était pas le possesseur initial de toute manière. Et pourtant, le Pirate savait qu’il n’avait jamais volé un livre sacré. Il en avait toujours eu.

Les derniers mots de Tijl firent retourner les iris sombres sur le Frère, le matelot en était très surpris en un sens. Jamais, jamais cela n’aurait pu être prononcé. Ces termes semblaient si blasphématoires. Mais c’était comme si c’était permis, venant de Tijl Vangheluwe.

- Je l’espère tout de même meilleur que la plupart des Hommes, notre Père.

Le pied de l’homme buta sur quelque chose. Le matelot s’arrêta, il se pencha et saisit l’objet. Un autre livre, un peu plus épais, pas dans un excellent état, et toujours pas une Bible. Juste des contes. Allan retira le sable parasite, sans pouvoir obtenir un résultat parfait, avant de poursuivre.

- Dieu apprécie-t-il vos termes ?

Il ne s’agissait absolument d’une remise en place, l’Inquisiteur ne le pouvait pas face à un Prêtre. Juste de la curiosité.

Tijl avait la position du prêtre, celle que Allan respectait d’office. Mais parfois il doutait un peu, ou devait surtout réfléchir à la manière de voir. Chercher à comprendre le point de vue du Frère. Ce n’était pas si difficile, le seul réel détail qui titillait, c’était les réactions face aux êtres de l’Île.

La remarque de Tijl fit froncer les sourcils à Allan, plus d’étonnement que de désaccord, il n’était pas habitué à entendre de l’humour sur Dieu. Il était plus accoutumé à un Dieu que l’on craignait, et pourtant qu’on disait être d’amour.

La réflexion sur la pensée avait tout de vrai. L’Inquisiteur ne se voyait pas protester sur la volonté propre de l’Homme, mais il serait plus frileux sur la volonté d’êtres manipulés comme tous ceux qu’il désignait de démons. Quoi qu’il en fut, Allan devait admettre que le Prêtre avait parfaitement raison.

Il se contenta alors de hocher la tête légèrement, caché dans la capuche qui couvrait la marque laissée par les eaux bouillantes.

À l’interpellation de Tijl, Allan releva les yeux sur son interlocuteur. Presque surpris qu’on lui pose cette étrange question. Selon lui, on ne pouvait pas réellement représenter Dieu. Que ce soit par l’esprit ou les icônes.

L’Inquisiteur était de confession protestante dans le passé, aujourd’hui il ne pouvait pas savoir de quelle branche du christianisme il se trouvait. Peut-être faudrait-il analyser des détails, portait-il une croix ou un crucifix ?

Quoi qu’il en soit, il observa un instant le ciel avant de répondre au Prêtre.

- … Jamais je ne l’ai réellement imaginé. Il n’est simplement qu’une lumière pure.

Il n’y avait jamais eu de place pour la fantaisie, dans le monde ordinaire. Il n’avait jamais pu essayer d’imaginer. Ça ne se faisait pas, il devait rester sobre. Très sobre. Il en était de même pour les pensées.

Et l’Inquisiteur poursuivait sa quête d’il ne savait trop quoi, dégageant quelques objets dans le sable.

- Je me demande surtout si un jour, il finira par nous laisser retourner d’où l’on vient. J’ai cette impression d’avoir laissé quelque chose derrière moi. J’aimerais pouvoir exorciser les fantômes d’avant, mais nous sommes coincés ici.

Ton monotone, retournant divers éléments de la pointe du sabre.

Un esprit perdu dans plusieurs choses à la fois. Croyances, sorciers, démons, passé. L’Île dévorait tant, il ne possédait presque plus que son ombre.