Il l'avait vue s'en aller du Grand Arbre, et comme le chasseur qu'il était, le louveteau l'avait suivie dans l'ombre, marchant dans ses pas, sans jamais la dépasser, ni même trop l'approcher. Oh que son père aurait été fier de sa traque parfaite !

La Trois-Pattes était une proie de qualité : déjà, car elle était une mère de longue date, mais également parce qu'elle faisait partie intégrante des chasseurs, la mère des chasseurs, une mère sans doute aussi importante que la mère en chef aux yeux du Perdu. S'il la dévorait, il deviendrait le plus fort des loups ; après son père, bien sûr. Le sort de la Carabosse disparaitrait, et il pourrait même sans doute dévorer la veille sorcière dans la foulée, pour se venger de ce qu'elle lui avait fait endurer ! Hop, d'une pierre deux coups. Mais pour ça, Petit Loup allait devoir réussir à attraper la mère pour la manger, et pour ça, il allait devoir trouver un moyen de la séparer de son énorme bestiole poilue ; mais au moins, elle était loin de son chef et de ses garçons. C'était déjà une très bonne chose pour lui.

Alors, lorsqu'elle s'engagea dans une des portes du temps, le louveteau attendit quelques instants qu'elle prenne de l'avance ; sachant que son flair l'aiderait à retrouver sa piste. Pendant cette courte période, il se mit à fouiller avec impatience le coffre à jouets, afin de trouver une tenue qui lui conviendrait bien. A cette époque là, il ne portait pas encore de salopette, et se déplaçait encore plutôt sur deux pattes ; le louveteau se contenta juste d'un chapeau de soldat, sans se douter que c'en était un. Car s'il s'était douté qu'il se lançait dans un champ de bataille, jamais il n'aurait poursuivi sa route. Et à cause de ça, il se lança finalement à la suite de Maxence, les oreilles bien dressées sur le haut de son crâne et la queue filant au vent. Au loin, un drôle de cri retenti, et très vite, un vaste champ de bataille se dressa sous les yeux du Fabuleux. Avec bien sûr, au milieu, sa proie qui fracassait de drôles de bonhommes de plombs.

Sauf que dans tout cette tumulte ravageuse - et encore plutôt calme, sans coup de feux - un des soldats avait attrapé une motte de terre, et s'apprêtait à la jeter à la tête de la jeune fille. Oh non, impensable !

« Hé la mère ! Attention derrière toi ! cria-t-il à son attention. »

Ce n'est pas qu'il voulait faire ami-ami avec elle, bien au contraire, mais si elle mourrait des coups d'un soldat de plomb, il ne pourrait jamais devenir un vrai loup. Et si pour ça il devait user de telles ruses, il le ferait.

Foi de loup !

Grâce aux conseils - aux cris - avisés du louveteau, la Trois-Pattes put éviter la motte de terre qui lui était destinée et se mit à jurer des choses que l'animal ne comprit qu'à moitié. Il reconnu bien sûr quelques gros mots utilisés par les garçons perdus, mais cela s'arrêta là ; son père l'avait bien élevé, lui, il n'en utilisait quasiment jamais, et les seuls qu'il connaissait, eh bien, c'était justement à cause des autres enfants du Grand Arbre. Mais là n'était pas le sujet de cette bataille : Petit Loup était venu pour croquer Maxence, et il comptait bien en faire son affaire ! Mais ça, c'était sans compter l'arrivée d'un garçon perdu ; toujours eux, toujours là ! Crénom de nom !

La queue battante de colère lorsqu'il aperçu la silhouette du garçon, le louveteau ne put s'empêcher des grogner dans sa fourrure qu'il lui arracherait bien les oreilles à celui là ; c'était pas permit de faire capoter un plan comme ça ! Toutefois, le Perdu oublia très vite sa colère, rongée par un sentiment encore plus fort que celui-ci : la peur. La terreur, même. En effet, des détonations ne tardèrent pas à se mettre à résonner partout sur le champ de bataille, et la Mère, elle, de prendre son camarade de bataille sur le dos de son fidèle destrier. Ils allaient partir tous les deux, tous les trois avec l'animal, ils allaient l'abandonner au milieu des tirs de canon et de fusil, et lui, il allait finir comme une carpette. Comme son père lui avait raconté qu'il finirait s'il trainait trop près des hommes et de leurs fusils. Était-ce la fin pour le Gentil Petit Loup ?

Il y aurait cru, jusqu'à la fin, sans doute, si la Trois-Pattes ne lui avait pas jeté un regard entendu. Celui qui voulait dire : on va le faire ensembles.

« Faut être coincage d'ces bouseux en tenaille ! Il pourront pas être Combats partout en même temps ! hurla la mère des chasseurs avec force et courage, comme une véritable combattante. »

Presque inconsciemment, le louveteau avait alors hoché la tête, avant de se mettre à trottiner vers ses deux alliés. Elle avait raison, ils devaient s'entraider ; car s'ils mourraient tous sur le champ de bataille, le Perdu ne pourrait jamais les croquer, ni même devenir un véritable loup ! Alors s'il fallait montrer patte blanche le temps d'une bataille, il le ferait. Car au fond, il savait que c'est ce que son père aurait fait. Il aurait fait preuve de malice, et aurait frappé quand le véritable ennemi s'y serait le moins attendu. Oh, si seulement il le voyait à l'heure actuelle ! Il serait si fier de lui.

Enfin, ça, il l'aurait été avant qu'une nouvelle détonation ne bloque le Fabuleux en plein dans sa course. La peur, encore une fois.

Il n'était qu'un enfant, au fond.

Boum ; encore une détonation qui fit tressaillir le louveteau.

Le cœur battant la chamade, le Perdu avait l'impression que c'était un chasseur qui était à ses trousses, qu'il allait arriver, qu'il allait l'abattre de son fusil sans même lui laisser le temps de s'enfuir ; ni même d'implorer sa pitié. Son père l'avait de nombreuses fois mis en garde face à ces hommes armés, qui n'hésitaient pas à faire usage de leur poudre et de leurs balles pour trouer la peau des loups, même des plus forts. Les chasseurs étaient les monstres de cauchemar du Petit Loup, et ils étaient présents partout à cet instant-là. Où ? Partout, partout à la fois, avec leurs coups de feu et leurs cris. Le louveteau ne les voyait pas, ne les voyait plus ; mais il les attendait, ça, c'était certain. Par contre, il fut impossible pour le Perdu de ne pas voir l'énorme créature qui portait la mère se diriger droit vers lui, et d'ouvrir la gueule, et, et, et - ! - de ne pas le dévorer.

Bien au contraire, la drôle de créature sauva Petit Loup des chasseurs en l'attrapant par la peau du cou. Prit de court, ce dernier fut incapable de dire quoi que ce soit ; par contre, ses oreilles, elles, restèrent plaqués sur le haut de son crâne et sa queue, elle, resta tremblante entre ses pattes.

« Ahoy, camarade ! On s'ra Front commun ! Lui annonça la mère sans lui laisser le temps de répliquer et ce après l'avoir bien placé sur la chimère, avant de souffler : j'ai qu'un œil, et j'srais meilleur visage ! »

Une drôle de grimace sur les lèvres, le louveteau ne put que jeter un regard interloqué en arrière. Alors comme ça, la mère l'avait sauvé des détonations et du champ de bataille ? C'était étrange, surtout qu'elle aussi, d'une certaine manière.. était un chasseur. Une fille chasseuse et mère, certes, mais une chasseuse quand même. Peut-être n'étaient-ils pas tous méchants ? Allez savoir.

« Merci, grommela-t-il d'une toute petite voix entre ses crocs. »

Honteux d'avoir été vu dans un tel état de panique par une proie - non, des proies, il y avait un garçon perdu aussi sur la chimère (trois proies du coup, si on comptait la créature avec du coupp) - le Perdu ne tarda pas à reporter son attention droit devant lui tout en battant nerveusement de la queue. Ah, là, son père ne serait sans doute pas fier de lui. Pas fier du tout même !

Surtout pas face à toute la couardise dont Petit Loup faisait preuve.

« Vous z'allez rentrer aux cabanes maintenant.. pas vrai, hein ? »

Ils avaient réussi à tous grimper sur la bestiole, maintenant.. ils pouvaient fuir et partir de cet endroit de fous, n'est-ce pas ? Ils n'avaient pas besoin de rester ici un instant de plus.

Tremblotant face à toute cette adrénaline - non, tremblotant de peur, on pouvait se l'avouer là une bonne fois pour toutes, car il était terrifié comme jamais il ne l'avait été - le louveteau cru l'espace d'un instant que ce calvaire allait vite prendre fin, et que tous ensembles ils allaient fuir ce champ de bataille terrible. Ils ne pouvaient pas rester là tout de même, c'était du suicide, ils allaient se faire tuer comme de véritables lapins sous les balles des chasseurs ! Boum, puis paf, puis plus rien et juste le silence de la mort. C'était ce qui allait arriver s'ils ne partaient pas !

« Hé bien, objectivement, je crois que notre amie n'a pas la moindre intention de repartir, voyez-vous, lui annonça le diplomate avant d'envoyer bouler un soldat à coup de pied. À l'assaut ! Sus à l'ennemi, sus à l'envahisseur ! Sus à la barbariiiiieuh ! »

Et à côté de ça, la Mère des chasseurs parlait avec son énorme bestiole dans un langage étrange mais qui n'annonçait vraiment rien de bon. Ce n'était pas parce qu'ils avaient de la fourrure que les balles des soldats n'allaient pas leur faire du mal ! Son papa le Grand Méchant Loup avait déjà été blessé gravement à cause des balles des chasseurs, et pourtant, il était bien plus épais et fort que son fils ! Petit Loup allait être soufflé et déchiqueté par les balles des soldats, ils allaient tous mourir.

« V-Vous zêtes fous, on va se faire tuer ! Hoqueta-t-il. »

En face d'eux, les soldats se mirent alors à armer leurs canons et leurs fusils, avant de mettre les quatre - oui, quatre avec l'énorme bestiole parlante - comparses en joue. C'était fini, terminé, ils allaient mourir voilà, et Petit Loup n'aurait même pas réussi à manger une mère, une vraie ! Oh, son papa serait triste.

« C'BIEN, GROSSE BETE ! SOIS FONCAGE, AVEC C'GLANDU ON VA ÊTRE VICTOIRE ET TORNADE SUR EUX YAAAARRRRRHHHH ! »

Sur ces mots, la bête se mit à courir plus rapidement, tandis que le Perdu finit par se cacher les yeux et par se recroqueviller sur lui-même malgré les secousses de son petit corps ; c'est que Maxence le secouait pour qu'il profite du spectacle ! N'importe quoi, jamais. S'il mourrait, il ne voulait pas le voir ni même s'y attendre. Ce serait bien plus terrifiant sinon ! Ah, heureusement que son cher père ne le voyait pas dans ses derniers instants ; sinon, là, il n'aurait vraiment pas été triste et aurait été rassuré de perdre un fils aussi couard.

« Ohnononvamouriiiiiiiiir, s'étrangla-t-il finalement. »

Puis les dénotations se mirent à retentir, comme un véritable concert d'explosions tout autour d'eux ; et le fabuleux, lui, sentit son cœur louper quelques battements. C'était fini, ils étaient morts !